Isaac Julien, un cineasta cuyo trabajo ha explorado las intersecciones de raza, género, sexualidad y clase a lo largo de los años, se ha convertido en uno de los pocos artistas negros en ser nombrado caballero por la Reina de Inglaterra.
El jueves, la Reina reveló su Lista de Honores de Cumpleaños 2022, que incluye noticias de miembros de todos los sectores de la sociedad británica que han recibido honores especiales. Julien fue nombrado caballero junto con el escritor policiaco Ian Rankin, y Arlene Foster, la primera ministra de Irlanda del Norte, fue nombrada dama.
Entre las otras figuras relacionadas con el arte que serán nombradas caballeros se encuentra Nicholas Coleridge, quien actualmente es presidente del Victoria & Albert Museum de Londres. Mientras tanto, Cornelia Parker, una escultora con una retrospectiva que acaba de inaugurarse en la Tate Britain, fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico, y Nadia Samdani, una coleccionista de Bangladesh que se ubica en el ARTnoticias Lista de los 200 mejores coleccionistas, se convirtió en miembro de la Orden del Imperio Británico.
Julien se encuentra entre un puñado de artistas negros británicos que han sido nombrados caballeros. El estatus ha sido tenso entre algunos miembros de su comunidad, con el poeta Benjamin Zephaniah rechazando el premio en 2003 debido a la palabra «imperio» en el título, que dijo asociar con «años de brutalidad».
Sin embargo, desde entonces, el cineasta Steve McQueen y el pintor Frank Bowling han recibido el premio. Ambos han explicado que lo consideraron un gran logro porque consideran que ser británico es un componente central de sus respectivas identidades.
A lo largo de los años, Julien se ha hecho ampliamente conocido en todo el mundo por sus instalaciones multipantalla técnicamente complejas que se han basado en gran medida en las teorías de Frantz Fanon, Stuart Hall y otros. Al principio, obtuvo reconocimiento por sus películas y videos sobre su identidad como hombre gay negro de Londres. Desde entonces, ha vuelto su enfoque global, enfocando su cámara en recreaciones de la vida de Frederick Douglass y visiones destinadas a evocar una inundación de 2004 que mató a 20 recolectores de berberechos chinos en Inglaterra.
Aparentemente en reconocimiento de las cualidades interseccionales del trabajo de Julien, la Lista de honor del cumpleaños de la reina señaló que Julien había recibido el título de caballero por «Diversidad e inclusión en el arte».