AUSTIN, Texas — Un hombre fue a la casa de al lado con un rifle y comenzó a disparar a sus vecinos, matando a un niño de 8 años y a otras cuatro personas dentro de una casa cerca de Houston, luego de que la familia le pidiera que dejara de disparar en su patio porque estaban intentando a dormir, dijeron las autoridades el sábado.
El alguacil del condado de San Jacinto, Greg Capers, dijo que las autoridades seguían buscando a Francisco Oropeza, de 38 años, luego del tiroteo en la ciudad de Cleveland, a unas 45 millas al norte de Houston. Dijo que Oropeza usó un rifle estilo AR en el ataque, que ocurrió poco antes de la medianoche del viernes.
“Todas sus rondas fueron desde el cuello hacia arriba, básicamente en la cabeza”, dijo Capers a The Associated Press.
El ataque fue el último acto de violencia armada en lo que ha sido un ritmo récord de tiroteos masivos en los EE. UU. en lo que va del año, algunos de los cuales también involucraron rifles semiautomáticos.
El sábado por la mañana, Capers dijo que las autoridades estaban usando perros rastreadores de olores y un dron en la búsqueda de Oropeza, quien creen que estaba intoxicado en el momento del tiroteo y luego huyó hacia un bosque muy boscoso a unas pocas millas de la escena.
Capers dijo que había 10 personas en la casa, algunas de las cuales se mudaron allí a principios de semana, pero que nadie más resultó herido. Dijo que dos de las víctimas, que se cree que eran de Honduras, fueron encontradas acostadas sobre dos niños en una habitación.
La portavoz del FBI, Christina Garza, dijo que los investigadores no creen que todos en la casa fueran miembros de una sola familia. Las víctimas fueron identificadas como Sonia Argentina Guzmán, de 25 años; Diana Velázquez Alvarado, 21; Julisa Molina Rivera, 31; José Jonathan Casarez, 18; y Daniel Enrique Laso, 8.
Otras dos víctimas, un hombre y una mujer, fueron encontradas junto a la puerta principal y el niño asesinado estaba en la habitación delantera. Capers dijo que otros tres niños “cubiertos de sangre” fueron encontrados en la casa y llevados a un hospital, donde se determinó que estaban ilesos.
“Las señoras hondureñas que estaban acostadas sobre estos niños lo estaban haciendo en un esfuerzo tal por proteger al niño”, dijo Capers.
La confrontación siguió a miembros de la familia que caminaban hacia la cerca y le pedían al sospechoso que dejara de disparar, dijo Capers. El sospechoso respondió diciéndoles que era de su propiedad, según Capers, y que una persona en la casa obtuvo un video del sospechoso caminando hacia la puerta principal con el rifle.
Capers dijo que sus agentes habían estado en la casa de Oropeza al menos una vez antes y hablaron con él sobre “disparar su arma en el patio”. No quedó claro de inmediato si se tomó alguna medida en ese momento.
Capers dijo que los recién llegados a la casa se habían mudado de Houston a principios de semana, pero no sabía si planeaban quedarse allí.
En todo EE. UU. desde el 1 de enero, ha habido al menos 18 tiroteos que dejaron cuatro o más muertos, según una base de datos mantenido por The Associated Press y USA Today, en asociación con Northeastern University. La violencia se desencadena por diversos motivos: asesinatos-suicidios y violencia doméstica; represalias de pandillas; tiroteos en escuelas y vendettas en el lugar de trabajo.
Texas se ha enfrentado a múltiples tiroteos masivos en los últimos años, incluido el ataque del año pasado en la Escuela Primaria Robb en Uvalde; un ataque racista en un Walmart de El Paso en 2019; y un hombre armado que abrió fuego en una iglesia en la pequeña ciudad de Sutherland Springs en 2017.
Los líderes republicanos en Texas han rechazado los pedidos de nuevas restricciones de armas de fuego, incluso este año por las protestas de varias familias cuyos niños fueron asesinados en Uvalde.
El periodista de Associated Press Ken Miller contribuyó a este despacho.
Este artículo apareció originalmente en Oklahoman: La policía de Texas busca al hombre responsable de la muerte de cinco personas el viernes por la noche
