El Manchester City empató 2-2 ante un resistente Brentford el martes por la noche, lo que obligó a los campeones defensores de la Premier League a conformarse con un solo punto.
El equipo de Pep Guardiola viajó a Londres tras una racha de tres victorias consecutivas, con la esperanza de sumar los tres puntos para sellar un lugar entre los cuatro primeros de la Premier League. Sin embargo, los anfitriones se apresuraron a hacer saber que la tarea no sería fácil.
Brentford desperdició las primeras oportunidades de cara a la portería, pero logró contener a los visitantes en ataque. El City buscó escaparse varias veces, pero no pudo disuadir a la defensa y se limitó a sólo dos tiros a portería en la primera mitad, ya que ninguno de los equipos pudo anotar el marcador.
La segunda parte fue intensa y con buenas jugadas de ambos equipos. Los Bees estuvieron a punto de marcar el primer gol gracias a Yoane Wissa, pero Josko Gvardiol se lo impidió. Inmediatamente después, Savinho encontró a Kevin De Bruyne por la derecha y el belga lanzó un centro hacia Phil Foden.
El internacional inglés saltó para guiar el balón más allá de Mark Flekken con el pie extendido, y pronto duplicó la ventaja de su equipo con un toque después de que el portero del Brentford tropezara con un balón del disparo de Savinho.
Aquí es donde el Manchester City debería haber terminado el partido con una cómoda ventaja, pero los anfitriones, que habían causado problemas en todo momento, no estaban dispuestos a darse por vencidos. Unos minutos después de conceder el segundo, Brentford rompió con Mads Roerslev encontrando a Wissa dentro del área. El delantero centro no falló esta vez y recortó distancias.
Los visitantes lucharon por tomar impulso mientras Brentford trabajaba incansablemente para encontrar un segundo. Se verían recompensados por su continua presión, ya que un centro de Keane Lewis-Potter desde la derecha encontró a Christian Nørgaard, quien venció a Manuel Akanji en el aire y cabeceó el balón justo por encima de Stefan Ortega para salvar un punto.
El Manchester City fue castigado por no avanzar hacia el final, especialmente cuando el equipo de Thomas Frank se mantuvo firme en la búsqueda de puntos. Si no fuera por el despeje tardío de Nathan Ake en la línea de gol, los Sky Blues podrían haber perdido los tres.
Con todas las esperanzas de competir en la carrera por el título desapareciendo, el Manchester City ahora buscará hacer las paces cuando se enfrente al Ipswich en su próximo partido de la Premier League. Antes de eso, ¡aquí hay cinco cosas que aprendimos de un fatídico empate contra Brentford en acción entre semana!
La defensa del Manchester City plantea los mismos enigmas
Como el gato de Schrödinger, la defensa del Manchester City vive en un estado de incertidumbre. Hasta que se enfrenten a un oponente verdaderamente formidable, no podremos decir definitivamente si son realmente fuertes o si sus éxitos recientes han enmascarado debilidades subyacentes.
A diferencia del gato de Schorindger, el deterioro de la defensa se hace evidente desde la línea central. Los oponentes sienten la confianza debilitada y la estructura nerviosa, lo que es una excelente motivación contra una zaga visiblemente nerviosa.
Brentford creó excelentes oportunidades pero no pudo aprovecharlas. Esto expuso las lagunas en la línea defensiva, que tenía a Matheus Nunes como lateral derecho. Bernardo Silva a menudo se sumergía profundamente para ayudar. Aparte de eso, era una escena típica. Josko Gvardiol perdió el equilibrio varias veces mientras retrocedía, pero realizó un bloqueo crucial dentro del área.
Además de realizar un despeje en la línea de gol que salvó el juego, Nathan Ake hizo bien con sus tareas defensivas y dio un paso al frente para llevar el balón hacia adelante. Manuel Akanji se tomó tiempo para calmarse, pero fue tomado por sorpresa en el segundo gol.
La defensa está lejos de ser lamentable, pero los exhaustos en la zaga tienden a quedarse sentados hacia el final del partido. Un mediocampo colapsado no ayuda a su caso. Por lo tanto, a menos que el City planee traer jugadores frescos, una mayor parte de sus ventajas terminarán en un empate o una derrota contra equipos dispuestos a tomar riesgos.
Kevin De Bruyne en el punto de mira
Una de las muchas cosas que el City ha echado de menos esta temporada es la brillantez de Kevin de Bruyne en el campo. El regreso del belga tras una lesión añadió una chispa instantánea al ataque, pero su actuación contra el Brentford demostró lo valioso que es a la hora de aumentar las posibilidades de cara a la portería.
De Bruyne frecuentemente ganaba el balón en el medio campo para detener contraataques peligrosos y continuamente encontraba su camino más allá de la defensa de Brentford con pases precisos. En un momento dado, rescató a los defensores cuando se pusieron frenéticos mientras jugaban desde atrás y preparó un contraataque en la misma jugada.
Sus tiros libres y tiros a puerta fueron inusualmente imprecisos, lo que impidió que su actuación fuera catalogada como magistral. Sin embargo, su destreza en pleno despliegue fue un recordatorio importante de su creatividad, que los Sky Blues han luchado por desarrollar en su ausencia.
Phil Foden consigue su aparato ortopédico
Phil Foden no ha tenido una gran temporada, pero todavía tiene algunos objetivos cruciales. La estrella del City consiguió un doblete contra el Brentford, demostrando su brillantez. Y ese es quizás el mayor problema con el Internacional de Inglaterra esta temporada. Es justo decir que ha estado completamente fuera de juego.
Foden luchó por causar impacto sin el balón. Su actuación habría sido examinada masivamente si no hubiera marcado los goles, convirtiéndose en última instancia en el factor más crítico a la hora de evaluar su juego contra el Brentford. La buena noticia es que parece estar ganando confianza con cada partido y, con suerte, está más cerca de encontrar su encanto de lo que parece.
El *casi* factor
El City ha mostrado una mejora significativa en ataque durante el último mes. Sin embargo, los delanteros todavía confían en la relación entre ellos. Hubo varios momentos contra Brentford en los que los Blues jugaron un fútbol fluido con una preparación persistente y una facilidad familiar. Parte de la razón es que los actores clave carecen de equilibrio en su desempeño.
Savinho hizo excelentes carreras en todo momento y trabajó maravillosamente con Kevin De Bruyne, pero no logró producir en el último tercio. El brasileño tuvo la mala suerte de ver su mejor oportunidad del partido notablemente desviada por el palo.
Foden, como se explicó anteriormente, no pudo hacer mucho en la preparación, pero hizo que sus acciones contaran cuando era necesario. Erling Haaland también vio sus intentos mal calculados de gol terminar con paradas, pero hizo bien en ganar el balón y crear ocasiones. Eso elevó el rendimiento del noruego a pesar de que no marcó ningún gol, pero ¿fue suficiente? Bernardo Silva corrió kilómetros pero no ofreció casi nada en ataque.
El City se siente cómodo aprovechando sus oportunidades de cara a la portería. Pero con las desventajas defensivas atrás, quienes juegan al frente deben escalar la cantidad de oportunidades creadas. Casi todos los ataques culminan en un movimiento que aleja a los defensores antes de cruzar el balón.
Esta estrategia no logra seguir el ritmo de una defensa disciplinada, especialmente cuando no hay intentos esporádicos de romper por el medio. Una mejor química entre los jugadores atacantes podría generar más coraje para realizar movimientos audaces dentro del área. Dicho esto, es posible que se vean frenados por la vulnerabilidad de quienes están justo detrás de ellos.
La llamada de Pep Guardiola al centro del campo
No es ningún secreto que el técnico catalán ama a sus centrocampistas y, a menudo, depende de ellos para controlar la posesión. Sin embargo, este ha sido uno de los aspectos más vulnerables del juego del City esta temporada, especialmente en el rol de mediocampo defensivo. Los Sky Blues tienden a perder el balón en el medio campo con demasiada frecuencia, lo que deja a una defensa en apuros susceptible a los contraataques.
Mateo Kovacic ha demostrado una velocidad impresionante con el balón avanzando. Pero ha reducido eso en los últimos dos juegos y probablemente se le indique que retenga el balón. Hizo un puñado de tacleadas esenciales que, aunque arriesgadas, impidieron que Brentford encontrara ritmo. Ilkay Gundogan lo reemplazó y su falta de ritmo jugó a favor de los locales.
Aunque no fue directamente responsable de los goles, la aparición de Gundogan al final del partido ciertamente no ayudó a la causa. No sucedió por primera vez y es probable que así sea a menos que alguno de los jugadores encuentre una forma milagrosa sin Rodri en este lado.
Sin embargo, eso nuevamente plantea preguntas sobre la elección de sustituciones de Guardiola y si los Sky Blues realmente pueden permitirse el lujo de quitar el pie del juego en los últimos minutos del juego, cuando todo su mediocampo puede ser invadido por cualquier lado lo suficientemente paciente como para encadenar algunos pases.
