Se han encontrado cientos de cámaras de vigilancia fabricadas en China en sitios de defensa en Australia, muy por encima de la estimación inicial de solo una.
Los funcionarios de defensa que comparecieron en las estimaciones del Senado el miércoles revelaron que un proceso de auditoría había encontrado 435 dispositivos fabricados por las empresas chinas Hikvision y Dahua en sus sitios.
En febrero, defensa dijo que conocía solo un sistema en un sitio, pero en ese momento el ministro de Defensa, Richard Marles, dijo que le había pedido al departamento que realizara una auditoría adicional, «solo para asegurarnos de que no nos hemos perdido ninguno».
“Si hay alguno, será eliminado”, dijo Marles en ese momento.
La revelación inicial se produjo en respuesta a las preguntas formuladas por el senador liberal, y ahora portavoz de la oposición para la interferencia extranjera, James Paterson.
El senador Paterson en ese momento expresó su preocupación de que el gobierno australiano usara los dispositivos, porque según la ley de seguridad nacional china, el Partido Comunista Chino podría solicitar la entrega de cualquier material de vigilancia.
Al interrogar a los funcionarios el miércoles, el Senador Paterson preguntó cuántos habían sido descubiertos como parte de la auditoría.
Celia Perkins, la subsecretaria responsable de seguridad y patrimonio, dijo que hubo un aumento significativo en respuesta a la orden de «auditoría física detallada» del Sr. Marle.
“Mientras hacíamos ese trabajo, encontramos dispositivos adicionales de fabricantes preocupantes. El número total de dispositivos fue de 435”, dijo.
“Eliminamos a tantos de ellos como pudimos de inmediato. A veces estaban en lugares donde necesitábamos especialistas y, en algunos casos, necesitábamos dejarlos puestos por motivos de salud y seguridad en el trabajo u otras razones”.
Ella dijo que la defensa ahora estaba trabajando en un proceso para eliminar completamente los dispositivos de todos los sitios y que el departamento estaba en camino de tener eso «completado» para el 30 de junio.
El senador Paterson, que había estado planteando preguntas en las estimaciones, dijo que encontraba el aumento «extraordinario».
En respuesta, la Sra. Perkins dijo que el patrimonio de defensa, que comprendía sitios de menor riesgo como puntos de café y guarderías, era «algo vasto y complejo».
