Científicos de la Universidad de Western Cape dicen que han desarrollado un kit actualizado de perfiles de ADN destinado a identificar a los delincuentes sexuales e impulsar la lucha contra los delitos sexuales y de género.
La universidad dice que una base de datos de ADN de referencia desarrollada durante el proceso también contribuye en gran medida a confirmar la diversidad de Sudáfrica.
La violencia de género ha sido descrita como la segunda pandemia en Sudáfrica. Según las últimas estadísticas de delincuencia, se denunciaron más de 11 000 violaciones entre octubre y finales de diciembre del año pasado. La gran mayoría de las víctimas son mujeres.
La universidad dice que el kit de perfilado de ADN UniQ-Typer Y-10, desarrollado por investigadores de la institución hace más de dos décadas, fue diseñado para ayudar a identificar a los perpetradores de agresiones sexuales y otros delitos específicos de género al distinguir entre ADN masculino y femenino.
“Este kit de perfilado es capaz de hacer eso cuando puede distinguir entre el ADN masculino y el femenino, pero va un paso más allá que donde hay más de un acusado e identifica el ADN entre hombres incluso si están relacionados como hermanos. Entonces, la idea de Hollywood de usar el ADN en la lucha contra el crimen, especialmente en lo que respecta a los casos de violación, es que puedes tomar un intercambio, pegarlo en una computadora y luego aparecerá una imagen del sospechoso, desafortunadamente, es mucho más complicado que eso”, dice la Universidad de Western Cape, Gasant Abarder.
La universidad dice que el estudio utilizado para desarrollar el kit tomó el ADN de unos 2 000 hombres sudafricanos que identificaron 16 grupos étnicos diferentes.
“Por primera vez, lo emocionante fuera de la burbuja de la lucha contra el crimen es que ahora podemos ver la ascendencia única de los sudafricanos y los africanos en la región del sur de África y eso es bastante emocionante para la universidad. Nos vemos a nosotros mismos como una institución dirigida por la investigación, con un enfoque especial en la relevancia no solo en el contexto local y nacional sino también a nivel internacional, y tratamos de lograr investigaciones que sean relevantes para abordar los objetivos de desarrollo sostenible los 19 establecidos por las Naciones Unidas. ”, agrega Abarder.
La acumulación de pruebas de ADN en todo el país ha tenido un gran impacto en la capacidad de los tribunales para hacer que los perpetradores rindan cuentas.
“No hay mucha fe en el sistema de justicia penal en este momento en términos de resolver casos como la violación y eso a su vez conduce a un subregistro donde las víctimas no sienten que sus casos serán procesados, por lo que creemos que esto va a ser un gran avance en términos de abordar las altas tasas de enjuiciamiento y de denuncia también”, explica Abarder.
Se están realizando esfuerzos para que el kit se desarrolle comercialmente, ya que UWC trabaja con dos socios en la región de la SADC y localmente. Si bien es demasiado pronto en esta etapa para decir cuándo los laboratorios policiales podrán usar los kits actualizados, la universidad ha descrito el estudio como un gran avance.
