BETHESDA, Md. — Después de otro comienzo brillante, In Gee Chun finalmente conectó un golpe de salida descarriado, en el espeso rough del octavo hoyo en el Congressional Country Club.
Fue lo más cerca que estuvo de una racha inestable durante los dos primeros días del Campeonato de la PGA Femenina.
Chun se recuperó de un par de bogeys en los primeros nueve y disparó 69, tres bajo par, el viernes para aumentar su ventaja a seis golpes en la mitad del torneo. Chun lideró por cinco después de la primera ronda, igualando la mayor ventaja de 18 hoyos en la historia de los campeonatos importantes femeninos.
Los bogeys en los números 7 y 8 en la segunda ronda le impidieron avanzar aún más, pero aun así fue impresionante al seguir la actuación estelar del jueves.
«Realmente no quiero pensar en lo de ayer. Tuve un juego casi perfecto», dijo Chun, quien tiene 11 bajo par en dos rondas. «Si puedo pensar en ayer, entonces siento que no pude concentrarme bien en mi juego de hoy».
Lydia Ko (67) y Jennifer Kupcho (68) fueron segundas. Kupcho ganó el primer major de la temporada a principios de abril en el Chevron Championship y ganó un desempate el domingo en Michigan por su segundo título del LPGA Tour.
Kupcho parece cómodo teniendo que perseguir a Chun.
«Creo que estar atrasado y tratar de ponerse al día es mejor», dijo. «Quiero decir, tenía la ventaja en Chevron por unos pocos golpes, así que sé cómo se siente estar en su posición. Estar detrás es al menos mi forma preferida».
Caroline Inglis (68) fue otro golpe atrás con 4 bajo par, junto con Brooke Henderson (69), Hannah Green (69), Sei Young Kim (69) y Jennifer Chang (70).
Después de que las condiciones húmedas de la primera ronda pusieran de relieve la longitud de la pista, el viernes fue un día despejado y cálido, y el Congreso fue un poco más indulgente. La impresionante actuación de Ko marcó la pauta desde el principio. Al igual que Chun, Ko busca su tercer título importante y el primero desde 2016.
Chun comenzó con tres birdies en los primeros cinco hoyos. Luego se perdió el green en el par 3 del séptimo y cometió un bogey. En el No. 8, un par 4 de 245 yardas, su golpe de salida se fue al rough al borde de un búnker junto al green, la primera calle que había fallado en todo el torneo.
Chun golpeó hacia atrás, luego no pudo subir y bajar para el par.
Aún así, esos fueron sus únicos dos bogeys de la ronda, y ha mantenido el campo a distancia. Terminó con un birdie en el 18 de 433 yardas, golpeando un hierro 7 en un pin ubicado hacia la parte posterior del green, justo frente al agua.
Hizo el putt de 10 pies para su quinto birdie del día.
«Tengo muchas ganas de llegar al final con birdie, así que trato de concentrarme muy bien. Hice todo en ese putt», dijo. «Es por eso que digo que estoy tan feliz de haberlo logrado».
Hye-Jin Choi y Pornanong Phatlum dispararon 72 después de 69 en la primera ronda. Ahora se quedan atrás por ocho.
Lexi Thompson igualó a Ko con un 67, resaltado por un águila cuando embocó una cuña desde 102 yardas en el par 4 17.
«Tomé un palo extra para controlar el giro», dijo Thompson. «Había girado hacia atrás una buena cantidad de tiros. Así que traté de tomar uno más y lo rompí, y terminé girando hacia atrás. Todavía iba muy rápido con el giro, pero terminé entrando. Simplemente me fui la multitud porque no podemos ver nada desde allí abajo».
La campeona del US Women’s Open Minjee Lee (68) estaba con Thompson con tres bajo par. La campeona defensora de la PGA Femenina Nelly Korda (74) estaba 1 encima.
