Los Phoenix Suns fueron derrotados por Luka Doncic y los Dallas Mavericks en el Juego 7 el domingo, perdiendo hasta 46 puntos en una paliza de 123-90 que de alguna manera ni siquiera estuvo tan cerca como indicaría un margen de 33 puntos. Chris Paul no encestó su primera canasta hasta que los Suns estaban abajo por 40 en la marca de 7:26 del tercer cuarto. Tenía un punto en el medio tiempo. Terminó con un 10 completamente inútil y un menos-39 para el juego, el peor diferencial de puntos en un solo juego de su carrera.
No quiero hacer esto sobre el legado de Paul. Los Suns no perdieron por culpa de Paul, aunque seguramente él no hizo nada para ayudarlos a ganar. Fue uno de los cinco mejores armadores que jamás haya jugado antes de que este juego terminara, y no, un juego no cambió eso. El ascenso tardío de la carrera de Paul ha sido un capítulo magistral en una carrera del Salón de la Fama, y muchos de los colapsos de los playoffs a los que ha estado conectado han sido, al menos hasta cierto punto, producto de algunas de las peores lesiones imaginables.
Aún así, es difícil rechazar los resultados, o quizás más exactamente, es fácil aferrarse a ellos. Después de que los Suns ganaran los primeros dos juegos de esta serie contra Dallas, esta ahora se convierte en la quinta vez en la carrera de Paul que su equipo pierde una ventaja de 2-0 en la postemporada. Eso, desafortunadamente, es un récord de la NBA.
Se pone peor. En cinco de esas ventajas desperdiciadas de 2-0, el equipo de Paul ni siquiera llegó al Juego 7, lo que significa que perdieron cuatro seguidos, como fue el caso en las Finales del año pasado contra los Bucks. El único otro jugador que ha perdido incluso tres ventajas de 2-0 es Blake Griffin, quien, como sabemos, fue compañero de equipo de Paul en Los Angeles Clippers, quien, con Paul como líder, se convirtió en el primer equipo en la historia en perder una serie. en cinco postemporadas consecutivas que lideraron en algún momento.
Paul tiene marca de 3-5 en juegos de eliminación en su carrera.
Ha perdido sus últimos cuatro Juegos 7.
Además, la lista de crisis que ves arriba ni siquiera incluye la ventaja de 3-1 que los Clippers de Paul perdieron ante los Rockets en 2015, o la ventaja de 3-2 que sus Rockets perdieron ante los Warriors en 2018. Paul, por supuesto, no lo hizo. t jugar en los últimos dos juegos de esa serie de Golden State después de que se desgarró el tendón de la corva en el Juego 5. Realmente no debería contar en su libro de contabilidad. Pero lo hace. Estas conversaciones no están aquí por contexto.
Pero, de nuevo, los hechos son los hechos. Si vamos a inclinarnos ante el altar de Luka Doncic por su gen de estar a la altura de las ocasiones, entonces lo contrario también tiene que ser al menos algo cierto. Paul se ha desempeñado en muchos juegos y momentos importantes a lo largo de su carrera, pero no se puede negar que, con bastante frecuencia, ha desaparecido por completo cuando más importaba. Algunas personas simplemente lo tienen en los momentos más importantes. Doncic lo tiene. Dios mío, lo tiene.
A pesar de las excepciones, tal vez Paul simplemente no tiene el gran juego eso factor. Me duele decir eso. Pero James Harden acaba de pasar por una trituradora de madera por su último fiasco en el juego de eliminación, y aunque no creo que Paul merezca el mismo tipo de abucheo, aunque solo sea porque nunca puedes cuestionar el esfuerzo o el compromiso de Paul para ganar o incluso quedarse. en forma, supongo que justo es justo.
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Después de que Phoenix ganara 2-0 contra Dallas, Paul promedió 9.4 puntos, 5.8 asistencias y 3.6 pérdidas de balón en los últimos cinco juegos de la serie. Los Suns, por supuesto, perdieron cuatro de esos juegos, y Paul nunca intentó más de nueve tiros. ¿Pasividad? ¿La defensa a la que se enfrentaba? Casi siempre sale como un poco de ambos, pero Harden no obtuvo el beneficio de la duda, y para las personas empeñadas en tomar esta posición, Paul tampoco lo hará.
No suelo ser de los que se abstienen de opinar. Pero no sé qué camino tomar en este caso. Considero que Paul no solo es un gran jugador de todos los tiempos, sino también un jugador bastante crítico. Esto último obviamente no cuadra con estos colapsos de los playoffs, pero todo lo que diré es que es un deporte de equipo, y además de eso, atribuir las derrotas de Paul únicamente a sus propios trabajos de estrangulamiento es desacreditar a los equipos y jugadores que lo derrotaron. El tipo se ha topado con Stephen Curry, Kevin Durant, Giannis Antetokounmpo y ahora Luka Doncic las últimas tres veces que ha tenido una oportunidad legítima por un título.
Paul es genial, pero no es tan bueno como cualquiera de esos muchachos. Casi nadie que haya jugado alguna vez el juego es tan bueno como esos muchachos. Así que démosles crédito, primero. Luego, después de eso, si quieres calumniar a Paul como un fanático de los playoffs, hazlo. No voy a hacer eso, pero no puedo negar que los hechos están ahí para apoyar tal postura.
