Biólogos marinos instalan viveros de coral flotantes en la costa oriental de Chipre.
Es un jueves por la mañana en el centro turístico de Ayia Napa, en la costa sureste de Chipre, y tres buzos con trajes de neopreno están pegando fragmentos de coral en alfileres numerados.
Se están preparando para ingresar a las aguas cristalinas y fijar las muestras a un vivero flotante, en un esfuerzo pionero en el Mediterráneo para ayudar a restaurar una población de coral afectada por el cambio climático y la actividad humana insostenible.
Los pequeños fragmentos de coral se conservan desde hace varias semanas en la estación del Departamento de Pesca e Investigación Marina de la isla del este del Mediterráneo.
Ahora están a punto de ser atados a una red en el vivero submarino, a unos cinco metros (16 pies) de profundidad, cerca de Cabo Greco.
Louis Hadjioannou, investigador asociado senior del Instituto Marino y Marítimo de Chipre, está a cargo de la investigación sobre «Cladocora caespitosa».
Esta especie, también conocida como coral cojín, ha estado disminuyendo en el mar Mediterráneo durante varios años, principalmente debido al cambio climático, dijo.
Y ahora quiere revivirlo.
El hombre de 41 años explicó a la AFP que para lograrlo, el primer paso es intentar cultivar el coral en un hábitat submarino diferente «para que podamos probar si funciona».
Dijo que un experto israelí tuvo la idea de utilizar viveros flotantes para mantener los corales alejados de amenazas potenciales, como los depredadores.
Cladocora caespitosa se encuentra en aguas poco profundas de Chipre, generalmente en zonas rocosas a una profundidad de hasta cuatro metros «donde los turistas potencialmente pueden pisotearlas», dijo Hadjioannou.
Biólogos marinos entran al agua frente a Capo Greko.
‘Buenos resultados’
Al dejarlos flotando, puedes excluir ciertos factores de estrés, incluidos depredadores y condiciones climáticas extremas.
«Es un estudio piloto, por lo que continuaremos monitoreándolos de manera sistemática», dijo.
«Y dentro de un año sabremos básicamente si a los corales les va bien en los viveros o no».
Este tipo de estructura flotante se creó por primera vez en 2000 en el extremo norte del Mar Rojo, cerca de la frontera de Israel con Jordania, dijo Buki Rinkevich, el experto israelí detrás de la idea.
Se ha probado en todo el mundo, incluso en Singapur, Tailandia, Filipinas, Mauricio, Seychelles, Zanzíbar, Colombia y Jamaica.
Los viveros flotantes han producido «buenos resultados» con alrededor de 100 especies diferentes de coral, afirmó Rinkevich, del Instituto Nacional de Oceanografía de Haifa.
Hadjioannou dijo que se han desplegado dos viveros flotantes en áreas marinas protegidas separadas frente a Chipre, cerca de Cabo Greco y Ayia Napa.
Cladocora caespitosa se encuentra en aguas poco profundas de Chipre.
Los bloques a los que están amarrados se encuentran a profundidades de 11 y 17 metros respectivamente.
A finales de junio se instalaron 10 fragmentos de coral en cada vivero flotante, y se analizan cada uno o dos meses para comprobar su estado.
«El plan es instalar al menos cien fragmentos de coral en cada vivero flotante para este estudio de caso», dijo Hadjioannou.
Proyecto financiado por la UE
Si pasado un año las muestras están bien, «recogeremos los fragmentos de coral y los trasplantaremos a arrecifes naturales».
Manos Moraitis, de 36 años, biólogo e investigador asociado del Instituto Marino y Marítimo de Chipre, dijo que la operación es parte del proyecto EFFECTIVE financiado por la UE para avanzar en los esfuerzos de monitoreo, restauración y observación marina.
Los arrecifes de coral se encuentran entre los ecosistemas más ricos y diversos del planeta y albergan innumerables especies acuáticas.
Proporcionan equilibrio y apoyan la biodiversidad al permitir la coexistencia de muchas especies, pero también son muy sensibles a los cambios en el medio ambiente.
Los ecosistemas marinos chipriotas están tan amenazados por el cambio climático como por el turismo masivo, el desarrollo costero y la contaminación agrícola.
Los ecosistemas marinos chipriotas están tan amenazados por el cambio climático como por el turismo masivo, el desarrollo costero y la contaminación agrícola.
Hadjioannou dijo que después de una ola de calor en 2015, hasta el 40 por ciento de los corales que estaban estudiando se vieron afectados por la mortalidad.
«Con el aumento de la crisis climática… se prevé que un porcentaje aún mayor del tejido vivo del coral morirá», dijo.
«Si tenemos éxito, el objetivo final es ampliar la escala, intentar replicar estos viveros de coral en otras regiones» del Mediterráneo y desplegar más en Chipre.
© 2024 AFP
Citación:Chipre, pionero en un proyecto de conservación de corales en el Mediterráneo (17 de julio de 2024) recuperado el 17 de julio de 2024 de https://phys.org/news/2024-07-cyprus-coral-mediterranean.html
Este documento está sujeto a derechos de autor. Salvo que se haga un uso legítimo con fines de estudio o investigación privados, no se podrá reproducir ninguna parte del mismo sin autorización por escrito. El contenido se ofrece únicamente con fines informativos.
