Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
A medida que el COVID-19 se extiende por la vasta población de China, enfermando a millones y alimentando la escasez de medicamentos, muchos recurren a las medicinas tradicionales de la vieja escuela para combatir los dolores y molestias del virus.
El presidente Xi Jinping ha promovido la medicina tradicional china (MTC) desde el comienzo de la pandemia, mientras que los funcionarios de salud han elogiado su «importante papel» en la lucha contra el coronavirus.
Abarcando una variedad de tratamientos, desde remedios a base de hierbas y masajes hasta acupuntura y dietas, la medicina tradicional china se ha utilizado durante miles de años para tratar todo tipo de dolencias.
Los críticos dicen que es pseudocientífico e ineficaz en el tratamiento de enfermedades reales, y hay pocos datos revisados por pares que respalden las afirmaciones de su eficacia.
Pero millones en China lo usan, a menudo junto con la medicina moderna para aliviar los síntomas.
El consultor de Beijing, Yu Lei, de 38 años, tenía fiebre después de contraer COVID, por lo que preparó un té de hierbas con propiedades antiinflamatorias reputadas con ramita de cassia, una especie de canela china, raíces de peonía, regaliz, jujubes y jengibre.
«En nuestra familia, a menudo usamos medicinas chinas», dijo a la AFP, y agregó que su fiebre disminuyó después de beber el brebaje.
Según seguidores como Yu, la medicina tradicional china tiene menos efectos secundarios y funciona más lentamente para regular el cuerpo, en lugar de las medicinas occidentales que «combaten los síntomas pero rara vez la fuente de la enfermedad».
Beijing ha instado a las autoridades locales a «publicitar activa y objetivamente el papel y la eficacia de las infusiones de medicina tradicional china en el tratamiento de la COVID-19».
Sin embargo, Ben Cowling, presidente de epidemiología de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Hong Kong, dijo a la AFP: «No sabemos si estos tratamientos son efectivos o no, porque no se han estudiado en ensayos clínicos».
«No descartaría la posibilidad de que algunos de ellos sean efectivos, pero tampoco descartaría la posibilidad de que algunos de ellos incluso sean dañinos».
La Organización Mundial de la Salud solo recomienda tratamientos contra el COVID que estén basados en fármacos químicos. Cuando AFP se puso en contacto con él sobre la medicina tradicional china, el organismo dijo que aconsejó a los países que «reúnan pruebas y datos fiables sobre las prácticas y productos de la medicina tradicional».
‘Misma lógica’
La medicina occidental sigue siendo el modo de atención preferido en China, pero los defensores de la medicina tradicional china dicen que combinar los dos es eficaz para tratar la COVID-19.
Liu Qingquan, director del Hospital de Medicina Tradicional China de Beijing, dice que «se complementan y pueden resolver la fiebre, el dolor en las articulaciones, la fatiga, el dolor de garganta, la tos y otros síntomas».
Los expertos han recurrido a la televisión para elogiar la medicina tradicional china desde el comienzo de la pandemia, y un producto en particular, Lianhua Qingwen, se ha beneficiado de una intensa promoción por parte de las autoridades.
Muchos usuarios están convencidos de su utilidad, y algunos estudios sugieren que puede ayudar a aliviar los síntomas. Se entregaron cápsulas del medicamento a todos los residentes de Hong Kong cuando una ola de COVID azotó la ciudad el año pasado.
Pero algunos críticos en línea en China afirman que Lianhua Qingwen no es más eficaz que los melocotones en almíbar, un alimento reconfortante básico para los dolores de garganta en China, y los usuarios de las redes sociales se han quejado de que les han administrado la medicina tradicional china en lugar de ibuprofeno o paracetamol.
Lan Jirui, doctora en medicina china en Beijing, dijo a la AFP: «Es la misma lógica que la medicina occidental.
«Si el medicamento se compra por prescripción médica, probablemente será efectivo. Si se compra al azar en la farmacia, entonces tal vez no».
‘No se puede matar el virus’
A lo largo de la pandemia, los médicos de medicina tradicional china y los profesionales autodidactas han recurrido a Internet para compartir recetas y protocolos de salud.
Li Wen, un acupunturista jubilado de 68 años, se ha estado pinchando con agujas para combatir su condición similar a la gripe. También compró dos medicinas chinas, incluido un remedio contra la fiebre a base de bambú.
«Complemento eso con una dieta nutritiva de peras, nabos y jengibre», dijo a la AFP.
«Los medicamentos chinos pueden ser útiles para combatir el virus, pero no pueden matarlo», dijo.
«Pero sigo siendo cauteloso con las drogas occidentales. Sus efectos secundarios no deben pasarse por alto».
Con la esperanza de tratar la tos y el dolor de garganta, Danni, una pekinesa de 39 años, ha estado tomando Pei Pa Koa, un jarabe derivado de extractos de plantas.
«No es porque no pueda encontrar la medicina occidental», dijo a la AFP, «sino porque es eficaz y calmante».
«También me preparo una sopa caliente de peras y agua caliente con limón, para aumentar la vitamina C y mi inmunidad».
Algunas personas con las que habló AFP no estaban convencidas.
«Los jóvenes sabemos poco sobre la medicina tradicional», dijo Grace Hsia, una directora de 30 años. «Normalmente preferimos las medicinas occidentales porque tienen resultados inmediatos».
Li Na, una mujer de Beijing de 36 años, dijo: «Tomé paracetamol para la fiebre y funcionó muy rápido.
«Los medicamentos chinos son ineficaces. Las personas los toman más para asegurarse de que están tomando algo».
© 2023 AFP
Citación: Los chinos recurren a los remedios tradicionales para luchar contra el COVID (20 de enero de 2023) recuperado el 20 de enero de 2023 de https://medicalxpress.com/news/2023-01-chinese-traditional-remedies-covid.html
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