SINGAPUR – El primer puente carretero que conecta a China y Rusia se inauguró el viernes, el primer día de la Cumbre Shangri-La de tres días en Singapur. La construcción del puente se completó hace dos años, pero no se usó debido a la pandemia de coronavirus.
El momento de su apertura es significativo. Rusia y China han sido objeto de severas críticas en la cumbre, y los analistas dicen que el puente es una señal de que China puede ayudar a Rusia a sortear las sanciones económicas.
La inauguración se produce apenas un mes después de la inauguración de un puente ferroviario que une a los dos países. El puente de carretera en el norte de China, llamado Puente Blagoveshchensk-Heihe, transportará vehículos a través del río Amur. El puente de peaje tiene capacidad para 630 camiones de carga, 164 autobuses y otros 68 vehículos diariamente, informó el Moscow Times.
Rusia y China inauguran primer puente de carretera
El viceprimer ministro chino, Hu Chunhua, y el viceprimer ministro ruso, Yury Trutnev, quienes asistieron a la ceremonia de inauguración por videoconferencia, hicieron evidente que el puente tiene un significado político y diplomático además del comercial.
Hu dijo que China está lista para encontrarse con Rusia a mitad de camino y que la apertura del puente ayudará a lograr el objetivo de la conexión mutua.
Incluso después de la invasión de Ucrania, el líder chino, Xi Jinping, y el presidente ruso, Vladimir Putin, anunciaron planes para aumentar su comercio mutuo de $147 mil millones en 2021 a $250 mil millones en 2024.
Los dos países también planean establecer una zona de cooperación económica transfronteriza cerca de la cabeza de puente «para facilitar la cooperación integral» y promover el desarrollo de la asociación estratégica integral China-Rusia, según CCTV, la emisora oficial de China.
Pero tanto los puentes de carretera como los ferroviarios se utilizarán de forma limitada porque China no ha levantado por completo las restricciones que impuso al transporte, entre otros segmentos comerciales.
El ministro de Transporte de Rusia, Vitaly Savelyev, dijo que la apertura del puente vial incrementaría el comercio bilateral entre Rusia y China. «Hoy marca el comienzo de enlaces de transporte diarios estables entre nuestros países», dijo Yekaterina Kireeva, alta funcionaria de desarrollo económico de la región de Amur, a Interfax, la agencia de noticias rusa.
Los puentes viales y ferroviarios se construyeron como parte de la ambiciosa iniciativa de la Franja y la Ruta de China. Rusia se había mostrado reticente a permitir inversiones chinas a gran escala en el marco del programa. Pero después de la invasión de Ucrania, Moscú cambió de postura e invitó a las empresas chinas a invertir en infraestructura.
