BEIJING: China debe iniciar el jueves (4 de agosto) sus ejercicios militares más grandes de la historia que rodean a Taiwán, en una demostración de fuerza a lo largo de rutas marítimas internacionales vitales luego de una visita a la isla autónoma de la presidenta de la Cámara de Representantes de EE. UU., Nancy Pelosi.
Pelosi salió de Taiwán el miércoles después de una visita de menos de 24 horas que desafió una serie de amenazas cada vez más severas de Beijing, que considera la isla como su territorio.
El presidente de la Cámara, segundo en la línea de sucesión a la presidencia, fue el funcionario estadounidense electo de más alto perfil que visitó Taiwán en 25 años.
Declaró que su presencia dejaba «inequívocamente claro» que Estados Unidos «no abandonaría» a un aliado democrático como Taiwán.
Su viaje provocó una furiosa reacción de Beijing, que prometió «castigo» para aquellos que lo habían ofendido y anunció ejercicios militares en los mares alrededor de Taiwán, algunas de las vías fluviales más transitadas del mundo.
Los ejercicios, que comenzarán a las 12:00 horas, incluirán «actividades de entrenamiento que incluyen simulacros con fuego real», según un anuncio en los medios estatales.
Se llevarán a cabo en múltiples zonas que rodean a Taiwán, en algunos puntos a solo 20 km de la costa de la isla, y concluirán el domingo al mediodía.
El tabloide estatal nacionalista Global Times informó, citando a analistas militares, que los ejercicios «no tenían precedentes» y que los misiles volarían sobre Taiwán por primera vez.
“Esta es la primera vez que el EPL lanzará artillería real de largo alcance a través del Estrecho de Taiwán”, dijo el periódico, refiriéndose al ejército chino, el Ejército Popular de Liberación.
Los simulacros que se llevan a cabo desde el martes pasado prepararon el escenario para los ejercicios, y la agencia de noticias Xinhua de Beijing informó que habían simulado un «bloqueo conjunto» de Taiwán.
Taipei ha condenado los planes, advirtiendo que amenazan la seguridad de la región de Asia Oriental.
«Algunas de las áreas de los simulacros de China penetran en… las aguas territoriales (de Taiwán)», dijo el miércoles el portavoz del Ministerio de Defensa, Sun Li-fang, en una conferencia de prensa.
«Este es un movimiento irracional para desafiar el orden internacional».
El Grupo de los Siete países industrializados también condenó los simulacros planificados y dijo en un comunicado que «no había justificación para usar una visita como (a) pretexto para una actividad militar agresiva en el Estrecho de Taiwán».
PREPARACIÓN PARA EL COMBATE REAL
El miércoles, la Oficina Marítima y Portuaria de Taiwán emitió advertencias a los barcos en las áreas norte, este y sur antes de los simulacros.
«Se insta a los barcos a evitar las áreas de ejercicios militares y utilizar rutas alternativas», dijo la oficina.
Beijing ha defendido los ejercicios planificados, y los simulacros que tuvieron lugar en Taiwán desde el martes por la noche, como «necesarios y justos» y culpó directamente a Estados Unidos y sus aliados de la escalada.
“En la lucha actual en torno a la visita de Pelosi a Taiwán, Estados Unidos es el provocador, China es la víctima”, dijo la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Hua Chunying, en una sesión informativa regular el miércoles.
«La provocación conjunta de Estados Unidos y Taiwán fue lo primero, la defensa justa de China vino después», agregó.
Una fuente militar china también dijo a la AFP que los ejercicios se realizarán «en preparación para el combate real».
«Si las fuerzas taiwanesas entran en contacto con el EPL a propósito y accidentalmente disparan un arma, el EPL tomará contramedidas severas y todas las consecuencias serán asumidas por el lado taiwanés», dijo la fuente.