El jueves se llevaron a cabo simulacros marítimos chinos con fuego real sin precedentes cuando el Ejército Popular de Liberación (EPL) amenazó con disparar misiles sobre Taiwán e ingresar a las aguas territoriales de la isla por primera vez en un escenario que los analistas describen como “la Cuarta Crisis del Estrecho de Taiwán”.
Emisora estatal internacional china CGTN dijo que han comenzado “ejercicios militares y actividades de entrenamiento, incluidos simulacros con fuego real alrededor de la isla de Taiwán”.
Se espera que los misiles convencionales sean lanzados de prueba desde embarcaciones navales que navegan hacia el este de Taiwán y desde el continente, según el Comando del Teatro del Este del EPL. Analistas chinos, citados por medios estatalesdijo que los misiles “sobrevolarían la isla”.
El Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán dijo que está monitoreando de cerca la situación, fortaleciendo las alertas militares y “responderá de manera apropiada”.
El ministerio dijo que aviones no identificados, probablemente drones, fueron vistos sobre las islas Kinmen de Taiwán el miércoles por la noche. Durante el día, 22 aviones militares chinos también cruzaron la línea mediana que divide el Estrecho de Taiwán, dijo.
El jueves por la mañana, la Fuerza Aérea de los EE. UU. envió un avión de reconocimiento RC-135S para observar los simulacros, pero el USS Ronald Reagan, el único portaaviones desplegado hacia adelante de la Marina de los EE. UU., parece haberse movido hacia el norte, hacia Japón, según un Grupo de expertos con sede en Beijing que ha estado rastreando los movimientos militares regionales.
«El USS Ronald Reagan y su grupo de ataque están en marcha en el Mar de Filipinas continuando con las operaciones programadas normales como parte de su patrulla de rutina en apoyo de un Indo-Pacífico libre y abierto», dijo un portavoz de la Séptima Flota de la Marina de los EE. UU. citado por Reuters.
Los simulacros marítimos en los que las tropas del EPL ingresan a un área dentro de las 12 millas náuticas (22 kilómetros) de Taiwán se anunciaron el martes por la noche cuando la presidenta de la Cámara de Representantes de EE. UU., Nancy Pelosi, aterrizó en Taipei para una visita breve pero muy simbólica.
Beijing ha condenado repetidamente la visita como una «grave violación» de la soberanía e integridad de China y ha amenazado con «contramedidas más fuertes».
Pelosi es la funcionaria estadounidense de más alto rango que visita la isla democrática en 25 años.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo en un comunicado que al anunciar simulacros de fuego real aeronaval alrededor de la isla, los líderes chinos «dejaron evidente que buscan una resolución a través del Estrecho por la fuerza en lugar de medios pacíficos».
El asesor de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, en una entrevista con los medios el miércoles, calificó los simulacros de “irresponsables” y dijo que “harían real la posibilidad de un incidente”.
ejercicios militares conjuntos
El Comando del Teatro del Este del EPL ya realizó una serie de ejercicios militares en Taiwán después de la llegada del presidente de la Cámara de Representantes de EE. UU.
Los ejercicios navales y aéreos conjuntos, que comenzaron el martes y continuaron el miércoles, se llevaron a cabo en las aguas del norte, suroeste y sureste y en el espacio aéreo frente a Taiwán, según el PLA diario.
El mayor general Gu Zhong, subjefe de personal del Comando del Teatro del Este del EPL, fue citado por el periódico diciendo que las tropas chinas realizaron “ejercicios de entrenamiento dirigidos de bloqueo conjunto, ataques a objetivos terrestres y marítimos, operaciones de control del espacio aéreo, así como la disparos en vivo de municiones guiadas de precisión”.
“Esta ronda de operaciones militares conjuntas es una respuesta necesaria al movimiento peligroso realizado por las autoridades de EE. UU. y Taiwán sobre la cuestión de Taiwán”, dijo Gu según lo citado.
Los simulacros marítimos, que comenzaron el jueves y duraron hasta el domingo, han atraído la mayor atención, sobre todo porque serán de mayor escala que los de 1996 durante la Tercera Crisis del Estrecho de Taiwán, pero también sin precedentes en muchos sentidos.
Por primera vez, se espera que las tropas chinas ingresen a las aguas de 12 millas náuticas alrededor de Taiwán que, según la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, sirven como aguas territoriales soberanas de la isla.
“Necesitamos reconocer que estamos en una gran crisis militarizada y comenzar a llamarla por su nombre: la Cuarta Crisis del Estrecho de Taiwán”, dijo Christopher Twomey, un experto militar de China.
“Lo que llamará más la atención son las pruebas de misiles, particularmente si aterrizan cerca de aguas reclamadas por Taiwán o vuelan sobre territorio taiwanés”, dijo a RFA.
En la Tercera Crisis del Estrecho de Taiwán (1995-1996), el EPL llevó a cabo una serie de pruebas de misiles en las aguas que rodean a Taiwán. Los ejercicios con munición real del EPL llevaron a EE. UU. a intervenir organizando la mayor exhibición de poderío militar estadounidense en Asia desde la Guerra de Vietnam.
