Nairobi [Kenya]22 de octubre (ANI): Los préstamos chinos acumulados empujaron a Kenia al borde del incumplimiento y Beijing puede apoderarse de los activos de Kenia si no puede pagar sus deudas.
Desde 2014, Kenia ha estado recibiendo grandes préstamos de China para financiar sus proyectos de infraestructura, como carreteras, plantas de generación de energía limpia y su proyecto más grande, el ferrocarril de vía estándar. La deuda externa de Kenia alcanzó los 36.400 millones de dólares en junio de 2022, según datos del Banco Central de Kenia, informó Financial Post.
China, que representó alrededor de un tercio de los costos del servicio de la deuda externa de Kenia en 2021-22, es el mayor acreedor extranjero de la nación después del Banco Mundial.
Kenia gastó un total de Ksh 117 700 millones (USD 972,7 millones) en deuda china en el período, de los cuales unos Ksh 24 700 millones (USD 204,1 millones) corresponden al pago de intereses y casi Ksh 93 000 millones (USD 768,5 millones) a reembolsos. El Tesoro de Kenia proyecta que los reembolsos de la deuda con el Exim Bank of China aumentarán a USD 800 millones en el próximo año financiero, un aumento del 126,61 % desde los USD 351,7 millones presupuestados revisados para 2022, informó Financial Post.
A pesar de la frecuente negación de China de empujar a los países afroasiáticos en desarrollo a las trampas de la deuda, Kenia es el nuevo participante en la lista de países en mora.
Además, los bancos chinos multaron a Kenia con 1.312 millones de chelines kenianos (10,8 millones de dólares estadounidenses) en el año finalizado en junio por impago de préstamos. Kenia no cumplió con el pago de los préstamos chinos tomados para construir el ferrocarril de vía estándar (SGR).
El acuerdo para financiar la primera fase de SGR, el proyecto de infraestructura más grande de Kenia por costo desde la independencia, hizo que China superara a Japón como el prestamista bilateral más grande de Kenia. Pero el júbilo inicial se convirtió en inestabilidad, informó Financial Post.
El incumplimiento se produjo en un año en que Kenia había solicitado una extensión de la moratoria de pago de la deuda de los prestamistas bilaterales, incluida China, por otros seis meses.
Pero los prestamistas, especialmente el Exim Bank de China, no consideraron la solicitud de Kenia de una suspensión del pago de la deuda, lo que provocó un estancamiento que retrasó los desembolsos para proyectos financiados con préstamos chinos, informó Financial Post.
Además, debido a la desaceleración económica causada por los bloqueos y las interrupciones de Covid-19, Kenia enfrentó una situación de deterioro del flujo de efectivo, marcada por la caída de los ingresos, lo que empeoró su capacidad de pago y las obligaciones acumuladas del servicio de la deuda.
El aumento de los pasivos dejó a Kenia en alto riesgo de sobreendeudamiento, según el Fondo Monetario Internacional (FMI), informó Financial Post.
El costo del servicio de la deuda pública está a punto de aumentar en un tercio a un récord de Ksh 1,39 billones (USD 11,4 mil millones) en el año fiscal hasta junio de 2023, más de la mitad de los ingresos estatales proyectados.
Kenia gastó casi el 57 por ciento de los ingresos imponibles en el último año fiscal en el pago de préstamos, según el Tesoro, lo que subraya los efectos de la creciente deuda pública en las finanzas del Estado.
Los contribuyentes en Kenia se han visto obligados a pagar los enormes préstamos adeudados a China de sus bolsillos, ya que los ingresos que genera actualmente la SGR no alcanzan a cubrir los costos operativos anuales y tampoco a pagar los préstamos, informó Financial Post.
Si bien China es miembro del G20 y signatario del acuerdo de alivio de la deuda, no extendió el período de pago de la deuda a pesar de una solicitud desesperada de Kenia.
Más bien continuó con el cronograma de pago de la deuda, una gran parte de la cual ha sido realizada sobre una base comercial por agencias gubernamentales, corporaciones cuasi públicas y bancos estatales como China Development Bank y Exim Bank of China.
Los términos de los acuerdos de préstamo de China con los países en desarrollo son inusualmente secretos y requieren que los prestatarios prioricen el reembolso a los bancos estatales chinos antes que a otros acreedores. (Y YO)
