China ha desestimado un informe de que Beijing ha estado desarrollando al menos cuatro características desocupadas en el Mar de China Meridional. Algunos expertos estadounidenses también han puesto en duda las afirmaciones.
Una noticia de Bloomberg informe el martes Citó a funcionarios occidentales no identificados diciendo que China está construyendo varias características terrestres desocupadas, incluidos Eldad Reef, Lankiam Cay, Whitsun Reef y Sandy Cay, todos en el archipiélago Spratly, también reclamado por Filipinas, Vietnam y Taiwán.
China rechazó la noticia, y el grupo de expertos de la Iniciativa de sondeo del mar de China Meridional (SCSPI) la calificó como «noticias 100% falsas».
Sin embargo, Filipinas dijo el martes que había pedido a las agencias gubernamentales que investigaran el informe.
«Estamos seriamente preocupados porque tales actividades contravienen la Declaración de Conducta sobre el compromiso de autocontrol del Mar Meridional de China y el Laudo Arbitral de 2016», dijo el Departamento de Relaciones Exteriores, según los medios locales.
Beijing ya ha desarrollado varias islas artificiales en el disputado Mar de China Meridional y ha militarizado por completo al menos tres de ellas con aeródromos, radares y hangares, pero esta nueva revelación puede ser «la primera instancia conocida de una nación que lo hace en un territorio que no conoce». ya ocupan”, informó Bloomberg.
Los funcionarios, que pidieron no ser identificados para poder discutir información confidencial, dijeron a la agencia de noticias que “algunos bancos de arena y otras formaciones en el área se expandieron más de diez veces en tamaño en los últimos años”.
Las características previamente sumergidas ahora han sido expuestas y reforzadas para «sentarse permanentemente por encima de la línea de marea alta», según los funcionarios.
De ser cierto, esto sería un gran paso para cambiar el status quo en el Mar de China Meridional por parte de Beijing, que reclama «derechos históricos» sobre casi el 90% del mar, así como las islas y otras características terrestres dentro de él.
Brunei, Malasia, Filipinas, Vietnam y Taiwán también reclaman partes del mar rico en recursos.
Formaciones terrestres
Un tribunal de la ONU dictaminó en 2016 que los reclamos de China en el Mar de China Meridional no tienen base legal, pero Beijing hasta ahora ha rechazado el fallo.
China ha desarrollado al menos siete islas artificiales en el Mar Meridional de China, creando 3200 acres (1295 hectáreas) de tierra nueva desde 2013, según el Iniciativa de Transparencia Marítima de Asia (AMTI) en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington.
El comandante estadounidense del Indo-Pacífico, el almirante John C. Aquilino, dijo en marzo que tres de ellos, Mischief Reef, Subi Reef y Fiery Cross, parecían estar completamente militarizados y equipados con sistemas de misiles y aviones de combate.
El AMTI, que sigue de cerca los desarrollos en el Mar de China Meridional, aún no ha informado sobre ninguna actividad nueva de China.
“China no ha ocupado una nueva característica desde diciembre de 1994 y no ha construido nada que no haya ocupado ya”, dijo el director de AMTI, Greg Poling.
Poling dijo que “las imágenes comerciales no pueden corroborar” las afirmaciones hechas en el informe de Bloomberg.
“Todo lo que puedo decir con seguridad es que los bancos de arena en esas cuatro características se han desplazado con el tiempo, pero en promedio tienen el mismo tamaño. Si hay evidencia de construcción, debe ser muy sutil y no debe ser visible en las imágenes satelitales comerciales”, dijo a RFA.
Otro experto, Taylor Fravel, del Instituto Tecnológico de Massachusetts, señaló que los accidentes geográficos aparecen y desaparecen en el Mar de China Meridional.
A reportaje sobre el arrecife Eldad por el Centro de Derecho Internacional de la Universidad Nacional de Singapur (NUS) dijo que «los bancos de arena son dinámicos y cambian de ubicación, tamaño y forma bajo el efecto combinado de las mareas astronómicas, las marejadas ciclónicas y las olas del viento».
Marcas de dragado
Eldad Reef es una plataforma de arrecifes de coral ubicada en Tizard Bank en la parte noroeste de las Islas Spratly.
China lo llama Anda Jiao y, según los informes, los barcos chinos han estado realizando algunos dragados en el arrecife desde 2014, además de recolectar almejas gigantes en peligro de extinción, según medios filipinos que lo llaman Arrecife Malvar.
El informe de la NUS también dijo que “las marcas de dragado son visibles en varias partes arenosas del arrecife, con un total de una superficie de 1,35 metros cuadrados. [14.53 square feet].”
Se entiende que no ha habido una recuperación a gran escala o una estructura hecha por el hombre en Eldad. El arrecife desocupado es reclamado por China, Filipinas, Taiwán y Vietnam, que lo llama Da En Dat.
Él SCSPI con sede en Beijingrespondiendo al informe de Bloomberg, dijo que “no hay signos de recuperación de tierras en Lankiam Cay,Eldad Reef y Whitsun Reef.
Whitsun Reef, conocido como Julian Felipe Reef en Filipinas, se encuentra dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas, a unas 175 millas náuticas (324 kilómetros) al oeste del país.
Cientos de embarcaciones chinas “pululaban persistentemente” en las aguas alrededor del arrecife en marzo y abril de este año, lo que llevó a Manila a presentar varias protestas diplomáticas.
El aumento de las tensiones en el Mar de China Meridional también llevó a otro reclamante, Vietnam, a construir sus puestos de avanzada. Hanoi ha creado 520 acres (210 hectáreas) de nuevas tierras en Spratlys en los últimos diez años, el 80% de las cuales fueron recuperadas solo en 2022, según AMTI.
El área total recuperada de Vietnam hasta la fecha sigue siendo menos del 20% de la de China.
