China ha hecho de la tecnología blockchain una prioridad estratégica. La Red de Servicios basada en Blockchain, o BSN, es parte de sus esfuerzos para impulsar sus capacidades en el sector.
Yuichiro Chino | Momento | Getty Images
El presidente chino, Xi Jinping, ha declarado que su país necesita «aprovechar las oportunidades» que presenta la tecnología blockchain.
En un discurso en 2019, el líder chino dijo que blockchain era un «avance importante en la innovación independiente de tecnologías centrales». Como resultado de ese discurso, blockchain se elevó a una prioridad nacional para China, entre otras tecnologías, como los semiconductores, en las que el país está tratando de aumentar sus capacidades.
Desde entonces, sin mucha publicidad ni fanfarria, China ha estado construyendo una plataforma que tiene como objetivo facilitar el despliegue de la tecnología blockchain para las empresas. Se llama Red de servicio basada en Blockchain (BSN).
Esto es lo que sabemos hasta ahora.
Primero, ¿qué es blockchain?
Blockchain saltó a la fama por primera vez como la tecnología subyacente de la criptomoneda bitcoin Es un libro mayor de actividad distribuido que registra las transacciones en la red bitcoin.
Está descentralizado y ninguna entidad única lo posee o lo administra. En cambio, es mantenido por una red de participantes que ejecutan computadoras especializadas.
Desde entonces, ha habido muchas definiciones diferentes de cómo podría verse una cadena de bloques. Algunas empresas o gobiernos pueden referirse a ella como tecnología de contabilidad distribuida. Gran parte de eso se deriva de si la cadena de bloques es pública o privada.
Creemos que la tecnología blockchain es tan poderosa que cambiará todo Internet y casi toda la arquitectura del sistema de TI.
Yifan él
CEO, tecnología de fecha roja
Las cadenas de bloques sin permiso, también conocidas como cadenas de bloques públicas o sin confianza, permiten que cualquier persona se una y potencialmente realice cambios en la cadena de bloques, siempre que esté ejecutando un software o dispositivo en particular.
Por el contrario, las cadenas de bloques autorizadas suelen ser privadas y solo permiten que ciertos participantes participen en su uso.
¿Por qué usar cadena de bloques?
Los defensores de la tecnología dicen que blockchain puede ayudar a brindar transparencia y velocidad a los procesos típicamente lentos y costosos, como las transferencias de dinero transfronterizas.
Otro aspecto importante de la tecnología blockchain son los llamados contratos inteligentes. Estos son contratos, escritos en código, que se ejecutan automáticamente si se cumplen ciertas condiciones. Los defensores ven esto como clave en áreas como la financiación del comercio.
«Creemos que la tecnología blockchain es tan poderosa que cambiará todo Internet y casi toda la arquitectura del sistema de TI», dijo a CNBC Yifan He, director ejecutivo de Red Date Technology.
Red Date Technology es uno de los miembros fundadores de la red de servicios basada en Blockchain de China.
«La tecnología blockchain en general es muy importante para China, ya que los funcionarios del gobierno la ven como una barrera baja para ingresar al sector tecnológico y quieren que las empresas chinas amplíen el uso de aplicaciones blockchain para resolver problemas del mundo real», Paul Triolo, responsable de política tecnológica. líder en la consultora Albright Stonebridge, dijo a CNBC.
¿Qué puede hacer el BSN de China?
El producto de BSN está dirigido a empresas, en particular, aquellas que operan infraestructura de computación en la nube. Eso podría ser un gran jugador de nube pública como Amazon o Microsoft, o podría ser una empresa que ejecuta su propia intranet o nube privada.
BSN se anuncia a sí mismo como una «ventanilla única» para implementar estas aplicaciones de cadena de bloques en la nube, un proceso que de otro modo podría ser costoso y llevar mucho tiempo.
El otro punto de venta de la firma china es que está tratando de resolver un problema difícil en la industria: la interoperabilidad, o hacer que diferentes cadenas de bloques funcionen entre sí. Por ejemplo, si dos bancos tenían aplicaciones creadas en diferentes plataformas de cadena de bloques, es posible que no puedan trabajar entre sí. Pero las aplicaciones creadas a través de la infraestructura BSN serían interoperables ya que la empresa conecta diferentes cadenas de bloques.
Para las empresas que desean usar varias aplicaciones de cadena de bloques en su organización, el producto de BSN les permitiría hacerlo a través del proveedor de la nube que usan en lugar de instalar un montón de nuevos servidores para crear un producto de cadena de bloques. La idea es que una empresa o gobierno pueda usar la plataforma de BSN para implementar fácilmente aplicaciones de cadena de bloques, sin incurrir en un alto costo.
La demanda ahora es baja, según He de Red Date, pero es optimista sobre el futuro a largo plazo del producto.
«Creo que en 10 años todas las nubes tendrán un entorno de cadena de bloques estándar para manejar todas las aplicaciones relacionadas con la cadena de bloques», dijo el CEO.
Sin embargo, un punto clave sobre BSN es que no crea su propia cadena de bloques.
No hay criptomoneda adjunta a la plataforma de BSN. Eso se debe a que China ha prohibido efectivamente las actividades relacionadas con las criptomonedas y las ha declarado ilegales.
Jehan Chu, socio gerente de Kenetic, una firma de capital de riesgo con sede en Hong Kong e inversionista en Red Date Technology, dijo a CNBC que los gobiernos y las empresas a gran escala no quieren ni necesitan una criptomoneda adjunta a su infraestructura.
«Aquí es donde entra el caso de uso no criptográfico y BSN ofrece una infraestructura convincente», dijo Chu.
Las cadenas de bloques no criptográficas podrían ser atractivas para las grandes empresas que no quieren estar expuestas a la naturaleza riesgosa y volátil de las monedas digitales.
¿Quién está detrás de BSN?
La empresa emergente Red Date Technology, con sede en Hong Kong, es una de las empresas fundadoras de BSN.
Pero el proyecto también cuenta con el respaldo de entidades vinculadas al gobierno chino. Esto incluye el Centro de Información Estatal (SIC) bajo la poderosa Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC) de China.
China Mobile, una empresa de telecomunicaciones de propiedad estatal, también respalda el proyecto.
El reto de globalizarse
BSN tiene la ambición de volverse global. Sin embargo, sus vínculos con el gobierno chino podrían dificultarlo.
«Parte del interés en BSN es que es una empresa tan ambiciosa. Esta ambición también significa que ha sido objeto de un intenso escrutinio debido a la conexión con el gobierno chino», dijo Triolo de Albright Stonebridge.
Agregó que BSN «está tratando de separar la porción de BSN Internacional de los esfuerzos nacionales, y [trying] distanciarse del respaldo del gobierno chino».
El desafío no se le escapa a He, el director general de Red Date Technology.
“Es un desafío enorme, enorme”, reconoció cuando se le preguntó sobre el plan para globalizarse y la percepción de estar vinculado al gobierno chino.
Dijo que la versión internacional de la plataforma será de código abierto, lo que permitirá a los participantes en el dominio público inspeccionar el código en busca de posibles puertas traseras.
Mientras tanto, la naturaleza centralizada de los esfuerzos de blockchain de BSN también podría ser un desafío a nivel mundial.
«Existe una incompatibilidad fundamental entre la ambición declarada de China de apoyar un ecosistema de desarrollo de cadena de bloques nacional y la naturaleza descentralizada de la tecnología de cadena de bloques», dijo a CNBC Garrick Hileman, jefe de investigación de Blockchain.com.
«A menos que China de alguna manera pueda encontrar una manera de sentirse cómoda con el poder disruptivo y la pérdida de control centralizado inherente a la adopción de blockchain, entonces China tiene cero posibilidades de convertirse en un líder mundial en este sector tecnológico de importancia estratégica».
El CEO de Red Date también admitió que no tener criptomonedas en su plataforma es un desafío. Dijo que «mucha gente no está interesada» en la oferta de blockchain no criptográfica.
Blockchain frente a las ambiciones de China
Durante los últimos años, EE. UU. ha estado involucrado en una intensa rivalidad tecnológica.
China se ha centrado en lo que llama tecnologías «fronterizas» que incluyen la computación cuántica y los semiconductores. Blockchain es otra área de importancia.
Las empresas tecnológicas chinas también han puesto mucho énfasis en la expansión internacional, un movimiento apoyado por Beijing en el contexto de la batalla tecnológica global con los EE. UU.
«La importancia de la Red de Servicios Blockchain es que es un intento del gobierno chino de apoyar el desarrollo de ecosistemas blockchain en sus propios términos, con permisos para enfoques regulatorios en diferentes jurisdicciones», dijo Triolo.
