Los aviones de pasajeros se sientan en la pista del Aeropuerto Internacional de Shanghai Hongqiao el 4 de noviembre de 2022, antes de que China terminara con las restricciones de viaje relacionadas con Covid.
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BEIJING — China anunció el lunes por la noche que los viajeros ya no necesitarán ponerse en cuarentena al llegar al continente a partir del 8 de enero.
El próximo cambio sigue a una relajación abrupta este mes en los controles domésticos de Covid. Los cambios acaban con la mayor parte de las medidas más restrictivas que China había impuesto durante casi tres años bajo su política de cero covid.
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Desde marzo de 2020, los viajeros al continente han tenido que ponerse en cuarentena, generalmente en un hotel designado y durante 14 días. Posteriormente, ese período de aislamiento comenzó a aumentar a 21 días o más para algunos viajeros, antes de que China comenzara a reducir los tiempos de cuarentena este verano.
La política actual requiere cinco días de cuarentena en una instalación centralizada, seguidos de tres días en casa.
La Comisión Nacional de Salud de China también dijo que, a partir del 8 de enero, las autoridades dejarían de rastrear a los contactos cercanos de los pacientes de covid, detendrían la designación de áreas de riesgo de covid y cancelarían las medidas de covid que habían frenado la importación de bienes.
La comisión dijo que los viajeros a China solo necesitarían mostrar una prueba de virus negativa dentro de las últimas 48 horas, y ya no tendrían que solicitar un código de salud claro. Durante el vuelo, los pasajeros aún deberán usar una máscara facial, según el anuncio.
La economía de China se desaceleró este año en medio de estrictos controles de covid que bloquearon Shanghái durante unos dos meses, así como otras partes del país. Beijing puso fin repentinamente a muchas de las restricciones a principios de este mes. Mientras tanto, las infecciones locales de covid aumentaron, presionando a un sistema de salud pública ya sobrecargado.
Se necesitan más vuelos
El requisito de cuarentena entrante y otras medidas relacionadas con Covid han dificultado que las empresas extranjeras en China traigan personal, ejecutivos y técnicos de fábrica.
«El hecho de que las fronteras estén abiertas no significa que los viajes se recuperarán de inmediato», dijo la semana pasada Michael Hart, presidente de la Cámara de Comercio Estadounidense en China.
Señaló que la cantidad de vuelos disponibles dentro y fuera de China tiene que recuperarse. “No creo que las aerolíneas estadounidenses o internacionales vuelvan inmediatamente a la normalidad porque esos aviones ya están volando en otras rutas”, dijo Hart. «Puede que sea diferente con las aerolíneas chinas, porque los aviones están parados en la pista sin hacer nada».
En 2019, China dijo que hubo 670 millones de viajes internacionales dentro y fuera del país. En 2021, el número se había desplomado a 128 millones, según la Administración Nacional de Inmigración.
China dijo el lunes que mejoraría los arreglos de visa para que los extranjeros ingresen al país para reanudar el trabajo, los negocios, los estudios, visitar a familiares y otras reuniones.
La capacidad de los ciudadanos chinos para viajar al extranjero se «reanudará de manera ordenada», dijo el anuncio en chino, según una traducción de CNBC.
Durante la pandemia, Pekín impidió que los ciudadanos chinos obtuvieran pasaportes o salieran del país a menos que tuvieran un propósito claro, típicamente comercial.
Anteriormente, los turistas chinos y sus gastos en el extranjero, especialmente en artículos de lujo, habían sido una fuente importante de ingresos para las empresas en muchos lugares turísticos internacionales.
