GINEBRA (AP) — Chile perdió su apelación para reemplazar a Ecuador en la Copa del Mundo en Qatar, pero el veredicto del viernes de la FIFA probablemente llevará el caso a la Corte de Arbitraje Deportivo.
La FIFA desestimó el argumento de Chile de que el jugador ecuatoriano Byron Castillo era en realidad colombiano y no elegible para jugar en los partidos de clasificación para la Copa del Mundo. Castillo jugó en ocho de ellos para Ecuador.
La FIFA dijo que sus jueces de apelación “consideraron que, sobre la base de los documentos presentados, se debía considerar que el jugador tenía la nacionalidad ecuatoriana permanente de acuerdo” con los estatutos legales del fútbol.
El veredicto, que confirma una decisión disciplinaria de la FIFA de junio, mantiene a Ecuador en camino de jugar contra Qatar en el partido inaugural de la Copa del Mundo en Doha el 20 de noviembre. Holanda y Senegal también están en el Grupo A.
Sin embargo, el desafío legal de Chile puede continuar.
La federación chilena de fútbol ahora puede apelar el veredicto de la FIFA ante el CAS en Lausana, Suiza. El máximo tribunal deportivo puede organizar una audiencia urgente y fallar en las nueve semanas que faltan para que comience la Copa del Mundo.
Chile afirmó tener evidencia que prueba que Castillo es colombiano y nunca debería haber jugado para Ecuador.
Chile preparó su caso luego de que se realizó el sorteo de la Copa del Mundo el 1 de abril, y luego de que la FIFA y los organizadores de Qatar vendieran miles de boletos y habitaciones de alojamiento a los fanáticos de Ecuador.
Si Ecuador hubiera perdido los ocho juegos que jugó Castillo, Chile habría subido al cuarto lugar de clasificación automática en el grupo clasificatorio sudamericano. Ecuador se habría retirado de la contienda.
Los estatutos legales de la FIFA incluyen una sección sobre la elegibilidad del equipo nacional cuando un gobierno estatal ha otorgado la ciudadanía a los jugadores.
“Cualquier persona que tenga una nacionalidad permanente que no dependa de la residencia en un determinado país es elegible para jugar en los equipos representativos de la asociación de ese país”, según los estatutos.
La audiencia de apelación del jueves se llevó a cabo de forma remota desde Zúrich con solo los tres jueces presentes. El juez principal que supervisó el caso fue Neil Eggleston, un estadounidense que fue abogado de la Casa Blanca en la segunda administración de Barack Obama.
El comité de apelaciones de la FIFA rara vez anula un fallo del comité disciplinario del organismo de fútbol.
Chile ha presentado denuncias contra el jugador de un oponente en programas consecutivos de clasificación para la Copa del Mundo.
En el grupo de clasificación para la Copa del Mundo de 2018, Bolivia perdió dos juegos en los que presentó a un jugador no elegible como suplente tardío. La FIFA recibió quejas de Chile y Perú sobre el defensor boliviano Nelson Cabrera, quien nació en Paraguay y había jugado anteriormente para la selección nacional de Paraguay.
Bolivia perdió una apelación en el Tribunal de Arbitraje Deportivo, que dijo que la FIFA hizo bien en investigar incluso cuando se presentaron protestas semanas después de que se jugaron los partidos.
Ese caso finalmente perjudicó a Chile. Tres puntos extra otorgados a Perú lo elevaron por encima de Chile y lo llevaron a un desempate intercontinental que ganó para avanzar al torneo de 2018 en Rusia.
Luego, la FIFA redactó reglas más estrictas para la Copa del Mundo de 2022 que exigen que todos los jugadores en los partidos de clasificación presenten un “pasaporte internacional permanente válido” para que los oficiales del partido lo inspeccionen.
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