SANTIAGO, Chile (AP) — Un incendio que arrasó parte de la Isla de Pascua de Chile esta semana ha causado daños permanentes a algunas de sus icónicas figuras talladas en piedra conocidas como moai, dijeron las autoridades.
La alta temperatura del incendio forestal aceleró el proceso a través del cual las tallas de piedra eventualmente se convertirán en arena, dijo el alcalde de la isla conocida localmente como Rapa Nui.
El daño es “irreparable e inconmensurable también”, dijo el alcalde Pedro Edmunds Paoa.
La isla chilena que se encuentra en medio del Océano Pacífico tiene unos 800 moais, la mitad de los cuales están dentro del volcán Rano Raraku.
El fuego de esta semana arrasó 104 acres y afectó particularmente un área dentro del volcán donde hay alrededor de 100 moais, alrededor del 20 por ciento de los cuales han sido dañados, dijo Edmunds Paoa. También hay algunas estructuras dañadas fuera del volcán.
Las altas temperaturas calcinan la piedra de los moais, lo que la lleva a “agrietarse” y con el tiempo “empieza a colapsar”, dijo Edmunds Paoa a una radio local.
El alcalde culpó a los lugareños que crían vacas y caballos en la isla y regularmente queman pastizales.
Edmunds Paoa acusó al estado de abandonar la isla.
“El trabajo de evitar accidentes e incendios implica un plan de prevención que requiere recursos y eso es lo que no tenemos”, dijo.
Ninoska Huki, directora local de la Corporación Forestal Nacional, había dicho anteriormente que la isla carecía de bomberos.
Las autoridades trabajan actualmente para determinar cuánto ha afectado el fuego a la isla, que se encuentra a unos 3.700 kilómetros de Chile continental y está habitada por unas 7.700 personas.
La isla es conocida en todo el mundo por sus moais, estructuras de piedra que se cree que pesan alrededor de 14 toneladas, y el Parque Nacional Rapa Nui cubre alrededor del 40 por ciento de la isla.
Desde 2019, Isla de Pascua es conocida localmente como Rapa Nui-Isla de Pascua.
La isla solo reabrió a los turistas en agosto después de que estuvo cerrada durante más de dos años debido a la pandemia de Covid-19.
