LOS ÁNGELES (AP) — Kwadwo Opoku y Carlos Vela anotaron en la primera mitad, y Los Ángeles FC venció el viernes 2-1 a los Sounders de Seattle en el debut en casa de las superestrellas europeas Giorgio Chiellini y Gareth Bale.
LAFC, líder de la Major League Soccer (15-4-3), obtuvo su cuarta victoria consecutiva, la mejor de la temporada, y se alejó siete puntos de Austin en la cima de la Conferencia Oeste durante su racha ganadora más larga desde 2019. LAFC también está seis puntos por delante de Filadelfia en la carrera. para el Escudo de la Aficionado.
“Era importante mantenerse en la cima de la liga, enviarnos un mensaje a nosotros ya los otros equipos de que vamos a seguir ganando”, dijo Chiellini. “La mentalidad ganadora está creciendo en este equipo”.
Seattle anotó con un autogol temprano de LAFC, pero aun así cayó a 0-5-1 en el Banc of California Stadium durante la temporada regular. Los Sounders ganaron la final de la Conferencia Oeste de 2019 aquí, y las nuevas estrellas de LAFC ya se dan cuenta de la importancia de vencer a un contendiente perenne de la MLS.
“Entiendo que tal vez después del Galaxy, (Seattle) es el equipo más importante de la MLS, así que sabíamos que sería difícil”, dijo Chiellini.
Chiellini fue titular y jugó 71 minutos en su debut en casa, mientras que Bale entró como suplente en el minuto 63 del tercer partido de ambos jugadores en la general con su nuevo club. Los movimientos del dúo a LAFC este verano convirtieron a un equipo que ya estaba en la cima de la tabla de la MLS en una potencia potencial para los últimos tres meses de la temporada.
Bale, quien anotó su primer gol en la MLS en Kansas City la semana pasada, recibió varias ovaciones de pie de la animada multitud. Chiellini también recibió fuertes vítores cuando se fue.
“Está trabajando constantemente para obtener minutos de partido y recuperar su estado físico”, dijo el entrenador de LAFC, Steve Cherundolo, sobre Bale. “Es la Semana 3 de la pretemporada para él. Se volverá más agudo, más rápido, mejor”.
Chiellini y LAFC fueron animados desde la primera fila por Ángel Di María y varios otros jugadores de la Juventus, el club que empleó a Chiellini durante las últimas 17 temporadas. La Juve está en Los Ángeles en su gira de verano por Estados Unidos para enfrentarse al Real Madrid en el Rose Bowl el sábado por la noche. Bale también visitó a sus excompañeros de Madrid en su sesión de entrenamiento en Los Ángeles a principios de esta semana.
“Tenía muchos amigos aquí y lo estaban disfrutando mucho”, dijo Chiellini. “Me alegro de que ahora sepan por qué elegí este club. Creo que puedo mostrarle a Europa y a todo el mundo cómo está creciendo este club”.
Seattle se adelantó en el minuto 14 cuando Cristian Roldan forzó una pérdida de balón y realizó un centro chisporroteante al área, donde un desliz de Jesús Murillo remató en su propia portería.
LAFC pareció anotar en el minuto 27 con un gran disparo de Vela, pero el gol fue anulado cuando la revisión del video indicó que Vela usó su brazo para asentar el balón.
Opoku lo igualó ocho minutos más tarde con un impresionante golpe propio, conectando un tiro entre dos Sounders y superando a Stefan Frei en picada. El delantero ghanés de 21 años, más conocido como Mahala, está encontrando su ritmo en la MLS con cinco goles esta temporada.
Vela consiguió el gol de la ventaja en el minuto 43 cuando se deslizó para desviar a quemarropa un centro de José Cifuentes que superó a Frei.
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