Chatbot proporciona un espacio seguro para que los jóvenes aprendan sobre salud sexual y reproductiva

Un innovador chatbot diseñado para compartir información crítica sobre salud sexual y reproductiva (SSR) con jóvenes en India está demostrando cómo las aplicaciones de inteligencia artificial (IA) pueden involucrar a segmentos de población vulnerables y difíciles de alcanzar.

Trabajando con la Fundación de Población de la India (PFI), Helen Wang, Ph.D., profesora asociada de comunicación en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Buffalo, examinó el diseño centrado en el usuario y el compromiso de SnehAI, el primer Hinglish ( hindi e inglés) chatbot desarrollado a propósito para el cambio social y de comportamiento.

«Muchas tecnologías de IA hoy en día están motivadas por las ganancias, pero también debemos ser conscientes de que la IA se puede aprovechar de manera que facilite el cambio social y de comportamiento», dice Wang, quien se especializa en entretenimiento, educación y narración de historias como instrumentos para la promoción de la salud. «SnehAI es un poderoso testimonio del potencial vital que yace en la IA para el bien».

Los hallazgos del estudio de caso instrumental de Wang aparecen en el Revista de investigación médica en Internet.

«Nuestro equipo de investigación analizó exclusivamente la eficacia de SnehAI con respecto a la SSR, pero estoy seguro de que el diseño del chatbot se puede adaptar fácilmente para diferentes propósitos, en diferentes países. De hecho, sé que nuestros socios han desarrollado aplicaciones similares para abordar la violencia doméstica. en Sudáfrica. La última versión de SnehAI también incluirá protección infantil», dice Wang.

La interfaz de SnehAI (pronunciado SNAY-ha eh-eye) es un avatar basado en un drama televisivo popular en la India. El programa presenta temas que incluyen la igualdad de género y la planificación familiar. Después de dos temporadas exitosas, el PFI, con un socio técnico, desarrolló el chatbot para ampliar el alcance del programa de las poblaciones rurales y adultas para incluir a los jóvenes urbanos en formas que promovieran la SSR y abogaran por el bienestar de las mujeres y las niñas.

Alrededor del 18% de la población mundial vive en la India. Eso es 1400 millones de personas, aproximadamente la mitad de las cuales tienen menos de 25 años. A pesar de los compromisos políticos y algunos avances recientes, las necesidades de SSR de los jóvenes en India son insuficientes, según Wang.

«La educación de calidad sobre SSR es muy limitada, las prácticas anticonceptivas están fuertemente sesgadas hacia la esterilización femenina y los abortos inseguros son rampantes», dice.

La información errónea sobre SSR agrava los problemas existentes, ya que los jóvenes a menudo desconocen las opciones anticonceptivas y los peligros de las infecciones de transmisión sexual. Avergonzados o incómodos, los jóvenes permanecen en silencio o dirigen sus preguntas y adquieren información a través de plataformas web que a menudo no son confiables.

Pero Wang dice que SnehAI proporciona lo que se percibe como un espacio seguro. Es un bot inteligente que proporciona un escenario sin prejuicios que no despierta la preocupación de los usuarios sobre cómo se pueden recibir las preguntas.

«El avatar se basa en el protagonista del drama, un médico de confianza y un defensor de los problemas sociales y de salud en la sociedad», dice Wang. «No es solo una representación visual aleatoria de un ser humano. Eso es importante porque este avatar está conectado a historias poderosas sembradas con información precisa modelada por personajes positivos».

Pero el propio chatbot siempre explica claramente a sus usuarios, tan pronto como inician la aplicación en Facebook Messenger, que no hay ningún ser humano detrás del avatar.

«Algunas personas podrían preguntar: ¿Quién quiere hablar sobre temas personales delicados con una máquina? Pero observamos el efecto contrario», dice Wang. «No había preocupación por cómo alguien podría reaccionar ante una pregunta. Hablar con un ser inteligente sin tener que preocuparse por la vergüenza, la vergüenza y la culpa en este caso en realidad ayuda a generar confianza, especialmente cuando los usuarios están informados sobre qué datos pueden ser registrados y sus derechos a proteger la privacidad personal».

Durante cinco meses, SnehAI interactuó con casi 120 000 usuarios únicos, especialmente hombres jóvenes, con más de 8 millones de mensajes. Aproximadamente la mitad de esos mensajes eran preguntas profundamente personales y preocupaciones genuinas sobre SSR intercambiadas a través de textos y manejadas por la capacidad de procesamiento de lenguaje natural del chatbot.

«En general, SnehAI se presentó con éxito como un amigo y mentor de confianza en 15 áreas que representan oportunidades para el compromiso y la acción», dice Wang. «En particular, fomentó la curiosidad sobre SSR y la voluntad de hacer preguntas. Y 71 211 es el número de visitas a la función de líneas de ayuda del chatbot, lo que demuestra cómo la narración transmedia, desde un drama televisivo hasta las redes sociales y luego un chatbot de IA, puede inspirar a los usuarios a tomar medidas.

«SnehAI es una representación significativa del impacto potencial de las tecnologías de IA para el bien social».