Las negociaciones del contrato a veces pueden convertirse en un proceso largo y arduo, pero no para Bram van Polen, capitán del club holandés PEC Zwolle.
El defensa de 37 años ha alcanzado un estatus de auténtica leyenda con el Blauwvingers («Bluefingers») después de haber pasado toda su carrera senior allí, incluso llevándolos a la gloria en la Copa de Holanda de 2014 con una sorprendente victoria sobre el Ajax en la final. Van Polen firmó su primer contrato profesional en PEC en 2007, y esta semana firmó una extensión comprometiéndose con el club hasta el final de la próxima temporada.
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Pero las firmas de contrato de Van Polen no son como las de otros jugadores; se ha ganado una reputación por las cláusulas y condiciones inusuales que lanza en las negociaciones para hacer las cosas interesantes y mantener al club alerta.
En los últimos tres años ha estipulado en varios acuerdos que el club debe brindarle a su familia unas vacaciones, una comida gourmet en un restaurante e incluso proporcionarle un automóvil. Sin embargo, en una inspección más cercana, puede ver por qué esas «demandas» lo convierten en un favorito de los fanáticos: las vacaciones fueron en un campamento y parque de vacaciones holandés, la comida fue en un hotel local y el automóvil era un Peugeot de segunda mano con 55,000 millas en el reloj para su esposa.
Cuando se le preguntó por qué insiste en estas cláusulas en su contrato, Van Polen le dijo a ESPN: «Me gusta. Disfruto obligar al club a ser un poco creativo. Por ejemplo, organicé una cena en un restaurante para mi familia, un viaje de fin de semana a algún lugar. A menudo hay muchas cosas que se pueden arreglar con los patrocinadores. Entonces, entrego parte del dinero con el que luego tienen que ser creativos. Entonces, hay algo para el club y para mí. No sé, yo gusta hacer algo así cada vez».
Ahora, después de aceptar extender su carrera en la PEC a 17 años, los términos de su último acuerdo significan que el club tiene que comprar una cerveza de celebración (o una bebida no alcohólica equivalente) para cada abonado de temporada, voluntario y patrocinador de el club. Como tal, todos los fanáticos que asistan al próximo partido en casa de la PEC contra Telstar el viernes 14 de abril pueden obtener una cerveza de la casa para brindar por su jugador con más años de servicio.
«He tenido esto en mente desde hace algunos años», dijo Van Polen. «Supongo que este año será mi último año como futbolista profesional y… quería devolverles algo a los seguidores.
«No es para ganar favores en absoluto. Sé que algunas personas pensarán en mí como un besazo, lo entiendo completamente. Pero no creo que todavía tenga que ganarme a la gente en Zwolle. Así que, sinceramente, lo vio como un ‘gracias’. Y pensé que una ronda en la casa me convenía».
Si sigue siendo un habitual en el equipo, es probable que Van Polen haga su aparición número 500 con el club la próxima temporada. Con un poco de suerte, estarán con ellos en la Eredivisie, y se encuentran entre los mejores equipos que compiten por el ascenso a la máxima categoría después de haber sido relegados a la Keuken Kampioen Divisie la temporada pasada.
Como parte del anuncio del contrato, Van Polen escribió a mano una carta para todos los fanáticos, que también reveló la moneda especial con la que reclamar su bebida.
La carta dice:
Estimados seguidores,
Para ir directo al grano, voy a seguir como futbolista en nuestro maravilloso club un año más. PEC y yo hemos firmado un acuerdo para la próxima temporada. Ahora probablemente no todos estarán alentando por esto. Habrá gente que diga, ha sido bonito, ese viejo tiene que parar. Puedo vivir con eso, pero me siento en forma y estoy deseando que llegue otro año.
Como sabrán, trato de poner algo especial en mi contrato cada año. En parte porque me gusta desafiar al club de una manera creativa (en lo que son muy fuertes, por cierto) y en parte porque realmente me gusta. Ahora que asumo que comenzaré mi último año como futbolista después del verano y dado que he estado jugando aquí en Zwolle toda mi vida, me gustaría devolverles algo.
Así que ahora es el momento adecuado para incluir algo en mi contrato con el que pueda agradecerles a todos. Gracias por el apoyo incondicional que siempre he sentido. En las buenas, pero sin duda también en las malas. Para mí es muy simple, si no hubieras tenido tanto amor por el club, no hubiera jugado tanto tiempo en el PEC Zwolle. Van Polen, succiona, escucho que algunas personas piensan. Eso está bien, pero así lo he vivido todos estos años y me parece genial expresártelo de esta manera.
Entonces, ¿cuál es la idea? Voy a regalar una cerveza a todo el estadio. Seguramente no para celebrar que seguiré como futbolista un año más, sino para agradecerles el apoyo incondicional. Sin embargo, regalar una cerveza a miles de abonados es todo un reto. ¿Cómo vamos a abordar eso? En esta carta encontrarás una moneda especial con la que podrás conseguir una bebida en la circulación de todo el estadio en el próximo partido de local. Disfruta la bebida y espero (lo termino) podamos brindar de nuevo al final de esta temporada.
Gracias de nuevo por sus años de apoyo que siempre he experimentado.
El club más bonito de todos.
bram
Como era de esperar, esto cayó muy bien entre los fieles asistentes a los partidos de PEC, no es que el capitán del club supiera nada al respecto.
«Para ser honesto, realmente no me enteré de todas las reacciones», dijo. «No tengo redes sociales. Pero sé a través del club que la gente estaba llena de elogios.
«Sin embargo, el mérito de eso es del equipo de marketing. Se les ocurrió la idea de la ronda de tragos gratis y la carta. Solo pensé en un cupón para que la gente pudiera obtener sus tragos, pero dijeron ‘si lo hacemos , lo hacemos bien'».
“Esto venía desde hace un tiempo. Lo tenía en mente desde hace más tiempo. Ya estaba considerando cómo hacerlo y cuál sería el mejor momento. Pensé que era un buen momento para incluirlo en las negociaciones. La negociación en sí tomó como 10 segundos. Fue como: ‘¿Otro año?’ ‘Sí, otro año.’ ‘¿Las mismas condiciones?’ ‘Sí, las mismas condiciones.’
«He negociado algunas cosas buenas en los últimos dos años. No me llamaría un maestro negociador, pero lo estoy haciendo bastante bien».
Brindaremos por eso. proosto!
Cas Goertzen y Sander van Hal de ESPN Países Bajos contribuyeron a este informe
