Novak Djokovic se convierte en el quinto jugador en alcanzar las 1.000 victorias en partidos
Ravi Ubha
Viktor Troicki se encontró por primera vez con Novak Djokovic en una cancha de tenis. Recordó haber dejado en blanco a Djokovic 9-0 en un evento sub-10 en Belgrado.
El recuerdo favorito de Troicki de su amigo cercano también llegó a la cancha, unos 15 años después en las filas profesionales. Djokovic, en la infancia de una temporada que cambiaría su carrera, cambió las tornas al despachar a su compatriota 6-0, 6-1 en Indian Wells en 2011. La serenidad del desierto de California contrastó con las bombas de la OTAN que Djokovic y su familia evadieron en Serbia. capital en 1999.
“Me pateó el trasero y en la red estaba furioso”, dijo Troicki, ahora con 11 meses de retiro, a ATPTour.com. “Incluso rompí mi raqueta en dos pedazos. Me acercaba a la red para felicitarlo. Él sonrió y me dijo: ‘Gran partido, jugaste muy bien’. Obviamente estaba bromeando. Me hizo sonreír y reír al respecto, y era algo que hacen los buenos amigos.
«Jugamos muchos partidos y no tuve mucho éxito contra él», se rió Troicki.
Pero Troicki no es el único que sufre la derrota a manos del 37 veces campeón ATP Masters 1000, quien hoy se convierte en el quinto hombre en la Era Abierta en alcanzar las 1000 victorias.
Cuando ATPTour.com le preguntó por sus pensamientos iniciales sobre Djokovic logrando el hito extremadamente raro, el colorido comentarista Robbie Koenig comenzó con: «No-vakking, si puede comenzar con esa palabra, ¡manera!»
“Es alucinante lo que ha hecho y el tipo de oponente contra el que ha tenido que hacerlo en la era de (Roger) Federer-(Rafael) Nadal”, continuó el cinco veces ganador de dobles ATP Tour de Sudáfrica.
Se sumó a la extensa y distinguida lista de récords de Djokovic, como, de 2015-2016, convertirse en el primer hombre desde Rod Laver en 1969 en reclamar cuatro majors consecutivos y el primero en la Era Abierta en ganar cada uno de los majors al menos dos veces.
Si no lleva la cuenta, esas hazañas completadas en el Abierto de Francia marcaron sus victorias 730 y 961.
Ningún hombre ha ocupado el No. 1 del Pepperstone ATP Ranking por más tiempo (369 semanas) ni ha completado el Career Golden Masters (ganando los nueve torneos Masters 1000), que, en buena medida, ha hecho dos veces. Eso incluye ganar el ‘Sunshine Double’ (capturar Indian Wells y Miami en el mismo año) cuatro veces. Y no olvidemos sus cinco títulos en las Nitto ATP Finals.
Djokovic se unió a los candidatos de GOAT, Federer y Nadal, para sumar 1,000 victorias. Pero antes del surgimiento de los Tres Grandes que todo lo conquistan, no se había hecho en el juego masculino desde Ivan Lendl en 1992. Jimmy Connors, un rival de Lendl, se convirtió en el fundador y único otro miembro del selecto club en 1984.
Que Djokovic se sienta en la misma clase que Connors y Lendl es apropiado. Connors poseía un revés a dos manos y devoluciones elogiadas por diferentes generaciones, con Djokovic ascendiendo a las mismas alturas.
En 2018, en las Nitto ATP Finals, John Isner, superado solo por Ivo Karlovic en aces en su carrera, calificó a Djokovic como el “No. 1 y No. 2 y No. 3 ”los mejores regresadores que ha jugado.
Se necesita más de un golpe para entrar en la conversación GOAT, pero un competidor para el golpe característico de Djokovic sería su revés en la línea del pie trasero, ya sea durante un intercambio desde la línea de base o como un tiro de pase.
De hecho, el revés recibió elogios especiales de Federer en la víspera de su emocionante Wimbledon en 2019.
“Si pienso en Novak, una cosa que me llama la atención es su salto hacia atrás y hacia la izquierda”, dijo Federer, superado en cinco sets dos días después. “Cómo es capaz de defender por ese lado, que creo que le ha ganado numerosos partidos y trofeos. Lo hace mejor que nadie”.
