Las autoridades de Georgia anunciaron el lunes cargos contra tres adolescentes y contra los propietarios de la casa donde Trent Lehrkamp, de 19 años, bebió tanto alcohol que tuvo que ser hospitalizado.
Los padres James Strother, de 46 años, y Lauren Strother, de 56, fueron arrestados el lunes por la mañana por cargos de mantener una casa desordenada y contribuir a la delincuencia o dependencia de un menor en relación con la ruidosa fiesta del 21 de marzo en su residencia de St. Simons Island que dejó Lehrkamp aferrándose a la vida en un ventilador.
Edward Hobby, de 17 años, también fue acusado de agresión derivada de un incidente que no involucró a Lehrkamp pero que se descubrió durante la investigación, dijo el jefe de policía interino del condado de Glynn, O’Neal Jackson III, en una conferencia de prensa.
También fueron detenidos un par de menores, cuyos nombres no fueron revelados. Uno fue fichado por agresión simple y allanamiento de morada, y el otro por posesión y uso de objetos relacionados con las drogas, dijo Jackson a los periodistas.
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El jefe de policía no dio más detalles sobre la naturaleza de los cargos. El fiscal de distrito del condado de Glynn, Keith Higgins, usó sus comentarios para disipar la supuesta información errónea que se ha arremolinado en torno al caso Lehrkamp desde que surgieron acusaciones e imágenes inquietantes en las redes sociales de abuso a manos de violentos matones.
«Él no fue torturado», dijo Higgins. «Trenton bebió alcohol voluntariamente hasta que se desmayó. Nadie le obligó a tragar alcohol ni lo obligó a beber».
Agregó que nadie orinó ni defecó en Lehrkamp y que no era autista.
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Después de que Lehrkamp comenzó a tener dificultad para respirar, Hobby y otros dos adolescentes en la fiesta lo dejaron en la sala de emergencias y dejaron sus nombres y números de teléfono correctos en el escritorio de admisión.
Lehrkamp, de quien las enfermeras informaron que olía a orina, probablemente se orinó debido a su nivel de embriaguez, dijo Higgins.
«Al llevar a Trent al hospital para que pudiera recibir atención médica, [Edward] Hobby y los menores probablemente le salvaron la vida”, afirmó el fiscal.
A foto publicada en Snapchat mostró a Lehrkamp desmayado en una silla cubierta de sustancias y objetos mientras cuatro niños posan en el fondo. Higgins dijo que uno de los objetos era un dinosaurio de juguete.
El padre de Lehrkamp denunció el presunto abuso de su hijo a la policía en el hospital.
Aproximadamente una semana antes de que Lehrkamp terminara conectado a un ventilador, fue a la misma residencia donde participó en una pelea de huevos y luego «voluntariamente se sentó en una silla» para ser lavado con una manguera, dijo Higgins.
Un clip de 10 segundos publicado en las redes sociales que muestra a Lehrkamp desplomado en una silla el 17 de marzo con una manguera de jardín apuntando hacia él provocó la indignación pública.
El padre de Lehrkamp le dijo a la policía que su hijo regresó a casa el día que lo lavaron con manguera «cubierto de WD-40, vómito, pintura, pegamento, yema de huevo y pintura en aerosol», y en otra ocasión con una laceración en la cara que requirió puntos, según un informe de incidente.
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El intenso escrutinio de los medios sobre el caso, que involucró a la Oficina de Investigación de Georgia y al FBI, restó valor a los delitos más graves, dijo Higgins.
«Ha desviado muchos recursos», señaló.
Lehrkamp fue dado de alta del hospital y se está recuperando en un centro fuera del estado, según una cuenta de GoFundMe que recaudó más de $130,000.
«Trent no sabría hasta que fuera demasiado tarde que no eran amigos, sino perpetradores viles y abusivos que lo torturarían, humillarían y agredirían de manera inhumana y aterradora durante horas», escribió el organizador de GoFundMe en la página de la recaudación de fondos. .
En una actualización directamente de Lehrkamp publicada el domingo, escribió que estaba agradecido de estar vivo.
«Sé que no soy un gato con nueve vidas. Lo veo como béisbol, tres strikes y estás fuera», escribió. «Quiero estar vivo».
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Dijo que está en un programa que se especializa en trauma, PTSD y duelo.
«Quiero mejorar, quiero que todos estén orgullosos de mí», agregó.