En diciembre, Mark Barden marcará el décimo aniversario del día que cambió su vida para siempre cuando un hombre armado ingresó a la escuela primaria Sandy Hook de su hijo Daniel en Newtown, Connecticut, y abrió fuego, matando a 26 personas, incluido Daniel y otras 19 de seis y siete años. niños de -años.
Antes de alcanzar ese sombrío hito, Barden tiene trabajo que hacer. Tiene que superar el trauma de saber que todo ha vuelto a suceder: otro pistolero que lleva exactamente el mismo arma de guerra estilo asaltoentrando en un supermercado esta vez, abriendo fuego sin sentido.
Desde que surgieron noticias de la tiroteo masivo el sábado pasado en Buffalo, Nueva York, que dejó 10 muertos, la mayoría negros, Barden ha estado pensando en ello constantemente. “Pienso en las familias que lidian con el hecho de que su ser querido les ha sido arrebatado violentamente mientras estaban comprando comestibles”, le dijo a The Guardian. “Pienso en el viaje en el que están ahora por el resto de sus vidas, como yo”.
El pensamiento de Barden no se detiene allí. Desde que Daniel le fue arrebatado el 14 de diciembre de 2012, se ha embarcado en una década de diálogo y descubrimiento.
Es cofundador y director ejecutivo de Sandy Hook Promise, una organización sin fines de lucro dedicada a prevenir la violencia armada para que otros no tengan que sufrir la agonía que él, y ahora las familias de Buffalo, deben soportar.
Con su sombrero de abogado, piensa: ¿cómo es posible que casi una década después del asesinato de su hijo haya ocurrido otra tragedia así? ¿Por qué no se prestaron atención a las señales de advertencia?
“Casi siempre hay señales de advertencia antes de un acto como este”, dijo. “Constantemente vemos que antes de una de estas horribles atrocidades, hay señales de advertencia, y la gente tiene que entender eso, para que puedan tomar medidas para prevenirlo”.
Ciertamente, parece que hubo muchas señales de advertencia antes de Buffalo. El presunto tirador fue investigado hace menos de un año por la policía estatal que lo llevó al hospital para una evaluación de salud mental después de que amenazara con un “asesinato/suicidio” en su escuela secundaria.
De acuerdo a el poste de washington, más tarde se jactó en línea de que había persuadido a la policía para que lo liberara diciéndoles que estaba bromeando. The Post informó que el sospechoso también hizo comentarios hace varios meses en la plataforma en línea Discord declarando su intención de llevar a cabo un ataque contra los que llamó «reemplazos»: personas negras a las que acusó falsamente. tomar el poder de los estadounidenses blancos.
Sin embargo, cuando el presunto pistolero de Buffalo vino a comprar su arma de guerra a un vendedor de armas de fuego cerca de su casa, no apareció nada sobre él en la base de datos federal utilizada para la verificación de antecedentes. La venta siguió adelante.
¿Por qué no se captaron esas señales aparentemente claras? “Cuando alguien habla de un tiroteo masivo y un suicidio, eso debe tomarse en serio”, dijo Barden.
Una de las paradojas del tiroteo en Buffalo es que el estado de Nueva York tiene una de las denominadas leyes de protección contra riesgos extremos más estrictas del país. También conocidas como «leyes de bandera roja», ahora existen en 19 estados, lo que permite que la policía o los miembros de la familia hagan sonar la alarma sobre las personas que pueden ser un peligro para ellos mismos o para los demás y confiscar sus armas.
Rob Wilcox, director legal federal de Everytown for Gun Safety, dijo que aunque todavía estamos conociendo los hechos sobre Buffalo, era evidente que había habido una falla, no en la ley, sino en su implementación. “Estas leyes de riesgo extremo son herramientas, y las herramientas no son efectivas cuando se dejan en la caja de herramientas”.
Wilcox señala otras herramientas que languidecen en sus cajas. La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), que desempeña un papel fundamental en la aplicación de controles de armas en todo el país, ha estado a la deriva sin un líder permanente desde 2015.
Wilcox dijo que la vacante: Joe Biden está en su segundo intento tener un jefe de la ATF confirmado por el Congreso – fue una señal del poder disruptivo duradero del lobby de las armas en Washington. Había “creado esta agencia para que fracasara y la ha socavado intencionalmente durante 20 años”.
Los fabricantes de armas también deben rendir cuentas, argumentó Wilcox. El presunto tirador de Buffalo llevó a cabo su carnicería utilizando un rifle semiautomático Bushmaster XM-15, el mismo modelo que mató a Daniel Barden en Newtown.
Una vez más, Nueva York tiene algunas de las leyes más estrictas que limitan estrictamente la capacidad de los cargadores de armas a 10 cartuchos. Pero el presunto tirador de Buffalo aún logró modificar su Bushmaster con relativa facilidad para que pudiera disparar 30 balas antes de recargar.
Barden tiene palabras fuertes al respecto: “Cuando mi pequeño hijo Daniel, de siete años, fue asesinado a tiros en su salón de clases de primer grado, ese individuo tenía un rifle de asalto estilo militar que usaba un cargador de alta capacidad que podía disparar 154 balas en unos cuatro minutos. Esa arma fue diseñada intencionalmente para matar a tantas personas en el menor tiempo posible en el campo de batalla, y ese es el mismo tipo de ordenanza que la gente todavía puede comprar en este país hoy”.
La pregunta más amplia sobre las señales de advertencia perdidas de Buffalo es cómo se ha permitido que prospere y prolifere durante décadas una cultura de supremacía blanca que parece haber motivado al presunto tirador. Kathleen Belew, profesora adjunta de historia en la Universidad de Chicago y autora de Bring the War Home: The White Power Movement and Paramilitary America, se remonta al final de la guerra de Vietnam, cuando los neonazis, los opositores a los impuestos, los skinheads y las milicias todos los grupos comenzaron a unirse en torno a la idea del poder blanco.
Ella lo ve como un movimiento que a través de sus redes ha dejado muchas huellas. «Puedes rastrear a los miembros del movimiento a través de matrimonios mixtos, armas, dinero, ideas, imágenes; todo eso fluye con una frecuencia sorprendente entre grupos que consideramos dispares».
Desde el bombardeo de la ciudad de Oklahoma en 1995 hasta la manifestación Unite the Right de 2017 en Charlottesville y el tiroteo en la sinagoga Tree of Life que mató a 11 personas en Pittsburgh al año siguiente, hasta Buffalo, el rastro de sangre es largo y voluminoso. Y, sin embargo, hasta hace poco, el FBI y otras agencias federales dedicaron mucho más esfuerzo a combatir a los grupos negros y de izquierda que a los supremacistas blancos, que son mucho más peligrosos.
para belew, declaraciones recientes de los altos funcionarios del gobierno de que el nacionalismo blanco es ahora la mayor amenaza de terrorismo interno en los EE. UU. son demasiado pocos y demasiado tarde. “No hay forma de leer esto más que con varias décadas de retraso. Dos años de atención no son suficientes para enfrentar un movimiento con décadas de organización”.
A medida que se acerca el aniversario de la muerte de su hijo, todas estas evidentes debilidades dejan a Barden aún más decidido a luchar por un país mejor. “Estamos en una situación desesperada en los Estados Unidos”, dijo.
Él está jugando el juego largo, dijo, trabajando a través de Sandy Hook Promise para inculcar en los niños un cambio cultural. “Enseñamos a los niños a valorarse unos a otros, a ser defensores unos de otros”.
Es un proyecto ambicioso, pero con el tiempo cree que valdrá la pena. Luego agrega: «Es desafortunado que, mientras tanto, tengamos que ver morir a la gente mientras hace las compras».
