Casi la mitad de los pacientes con alto riesgo de cáncer de pulmón retrasaron el seguimiento de la detección

El primer estudio que analizó el seguimiento de los pacientes considerados de alto riesgo de cáncer de pulmón después de la exploración por TC encontró que el 47 % retrasó la atención de seguimiento, según una investigación publicada en la conferencia internacional ATS 2022.

«El hecho de que casi la mitad de todos los pacientes con hallazgos anormales en nuestro estudio experimenten retrasos en el seguimiento es alarmante», dijo el autor presentador del estudio, Alwiya Ahmed, MD, MPH, residente de medicina interna en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington y médico -científico de Seattle Cancer Care Alliance y Fred Hutchinson Cancer Research Center. «Estudios anteriores han demostrado que la participación en la detección del cáncer de pulmón es baja en relación con otros tipos de detección, como la mamografía y la detección del cáncer colorrectal, pero esto puede deberse en parte al hecho de que la detección del cáncer de pulmón es un servicio relativamente nuevo. No obstante, es es desconcertante ver que entre los examinados que tienen resultados anormales, hay un retraso significativo en el seguimiento recomendado. Esto podría resultar en última instancia en un diagnóstico tardío de cáncer de pulmón».

El Dr. Ahmed y sus colegas observaron a los pacientes inscritos en un programa de detección de cáncer de pulmón con TC con sede en Seattle que se sometieron a una evaluación inicial o anual entre 2012 y enero de 2021. Los hallazgos recibieron cuatro clasificaciones basadas en la herramienta de evaluación Lung-RADS, establecida por el American College. de Radiología—Lung-RADS 3, 4A, 4B y 4X—de bajo a alto riesgo. La atención de seguimiento consistió en una segunda tomografía computarizada, otras imágenes apropiadas y/o consulta o procedimiento especializado. El tiempo de retraso se consideró más de 30 días después del seguimiento recomendado y 30 días para todos los pacientes 4B y 4X, que tenían hallazgos muy sospechosos.

Trescientos noventa y siete pacientes con 464 exámenes tuvieron hallazgos de alto riesgo. Cincuenta y nueve pacientes (15 por ciento) fueron finalmente diagnosticados con cáncer de pulmón. La mediana del tiempo de retraso fue de 91 días, aunque aquellos con los hallazgos más graves tuvieron retrasos más cortos (32 días para Lung-RADS 4B y 4X). Los fumadores actuales tenían retrasos más prolongados que los ex fumadores, lo que los colocaba en mayor riesgo de cáncer de pulmón.

«Se necesitan intervenciones tanto a nivel del proveedor como del paciente para garantizar que los pacientes de alto riesgo reciban un seguimiento adecuado», dijo el Dr. Ahmed.

El cáncer de pulmón sigue siendo la principal causa de muerte relacionada con el cáncer. La detección del cáncer de pulmón con tomografía computarizada de tórax de baja dosis es una herramienta basada en la evidencia para reducir la mortalidad en los pacientes con mayor riesgo. Aunque varios estudios recientes han analizado (y encontrado) índices de seguimiento deficientes entre aquellos con exámenes de referencia negativos, hasta este estudio, no había ninguna investigación que examinara los retrasos en el seguimiento de hallazgos de alto riesgo, que son más probables para dar lugar a diagnósticos de cáncer de pulmón.

El Dr. Ahmed dijo: «Cuando comencé esta investigación con mi mentor, el Dr. Matthew Triplette, me sorprendió saber que la mayoría de los estudios se centraban en la aceptación de las pruebas de detección del cáncer de pulmón y nada más allá de eso. Ha habido bastante trabajo para comprender y mejorar el mantenimiento a largo plazo para las personas con exámenes de detección normales, pero poca investigación sobre hallazgos anormales. Dado el impacto probable de un retraso en el diagnóstico, tenemos la esperanza de que nuestro estudio estimule la investigación adicional en esta área».