El presidente Joe Biden se reunirá con los líderes del sudeste asiático en Washington para una cumbre especial entre EE. UU. y la ASEAN el próximo mes, anunció la Casa Blanca el sábado.
La reunión de mediados de mayo tendrá lugar en medio de tensiones en el Mar Meridional de China, divisiones entre los miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático sobre su respuesta a la crisis en Myanmar posterior al golpe y la falta de una condena colectiva por parte del bloque de La invasión rusa de Ucrania: un marcado contraste con la condena de Occidente.
“El presidente Biden recibirá a los líderes de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en Washington, DC los días 12 y 13 de mayo para una cumbre especial entre EE. UU. y la ASEAN”, dijo el secretario de prensa de la Casa Blanca. Jen Psaki dijo en un comunicado.
Camboya, el titular de la presidencia de la ASEAN en 2022, confirmó las nuevas fechas para la cumbre.
“Durante esta reunión histórica, los líderes de la ASEAN y Estados Unidos trazarán la dirección futura de las relaciones entre la ASEAN y los Estados Unidos y buscarán mejorar aún más la asociación estratégica para el beneficio mutuo de los pueblos de la ASEAN y los Estados Unidos”, dijo Phnom Penh en un comunicado emitido el domingo.
La cumbre EE. UU.-ASEAN estaba originalmente programada para fines de marzo, pero se pospuso porque la programación de la reunión tuvo problemas cuando el país facilitador, Indonesia, no pudo lograr que todos los miembros de la ASEAN acordaran una fecha.
La reunión del próximo mes será la segunda cumbre especial entre Washington y el bloque del sudeste asiático desde 2016 y la primera en persona desde 2017, dijo Camboya.
“La Cumbre Especial demostrará el compromiso duradero de Estados Unidos con la ASEAN, reconociendo su papel central en la entrega de soluciones sostenibles a los desafíos más apremiantes de la región, y conmemorará los 45 años de relaciones entre EE. UU. y la ASEAN”, dijo Psaki.
La cumbre también se llevará a cabo unos días después de las elecciones generales en Filipinas para determinar quién sucederá a Rodrigo Duterte como presidente del aliado de defensa de Estados Unidos desde hace mucho tiempo en la primera línea de las disputas territoriales con Beijing sobre el Mar de China Meridional.
Sin embargo, durante sus casi seis años en el cargo, Duterte ha fomentado relaciones más estrechas con China a pesar de las protestas diplomáticas presentadas por Manila por las intrusiones de los barcos de la guardia costera china y otras embarcaciones en aguas dentro de Filipinas’ zona económica exclusiva.
Poder de equilibrio
EE. UU. considera que el sudeste asiático es crucial para sus esfuerzos por hacer retroceder el poder creciente de China en el Mar de China Meridional y en toda la región del Indo-Pacífico.
“Es una prioridad principal para la Administración Biden-Harris servir como un socio fuerte y confiable en el sudeste asiático. Nuestras aspiraciones compartidas para la región continuarán apuntalando nuestro compromiso común de promover un Indo-Pacífico que sea libre y abierto, seguro, conectado y resistente”, dijo Psaki.
La administración Biden anunció las nuevas fechas de la cumbre más de dos semanas después de que el presidente estadounidense se reuniera con el primer ministro de Singapur. Lee Hsien Loong en la Casa Blanca, donde discutieron el Mar de China Meridional, entre otros temas.
“Desde nuestro punto de vista, la libertad de navegación es importante, el derecho internacional es importante, la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar [UNCLOS] También es importante la resolución pacífica de disputas para evitar algunos conflictos accidentales”, dijo Lee durante un evento en el Consejo de Relaciones Exteriores en Washington el 30 de marzo, un día después de su reunión con Biden.
Crisis de Birmania
Mientras tanto, ASEAN ha estado lidiando con una crisis de 14 meses en el miembro del bloque Myanmar, donde las fuerzas de la junta birmana han bombardeado y quemado partes del país para sofocar la resistencia al derrocamiento militar de un gobierno electo en febrero de 2021.
A fines de marzo, la junta bloqueó al enviado de la ASEAN Prak Sokhonn de reunirse con la líder depuesta Aung San Suu Kyi durante su visita de tres días a Myanmar, a pesar de su compromiso de otorgarle acceso a todos los interesados políticos, dijo Prak, el ministro de Relaciones Exteriores de Camboya, a los periodistas al regresar a Phnom Penh.
Al final de una reunión de emergencia de los líderes de la ASEAN en abril del año pasado, el general en jefe Min Aung Hlaing, el jefe de la junta que lideró el golpe, acordó permitir que un enviado del bloque del sudeste asiático acceda a todas las partes interesadas en Myanmar como parte de un Consenso de cinco puntos para poner fin a la crisis política en su país.
Aparte de la crisis de Myanmar, la invasión rusa de Ucrania ha puesto a prueba la unidad de la ASEAN. A principios de marzo, el bloque en su conjunto emitió un comunicado en el que pedía un alto el fuego, pero sin nombrar a Rusia ni utilizar la palabra «invasión». Mientras tanto, el 2 de marzo, la mayoría de los estados miembros de la ASEAN, excepto Vietnam y Laos, que se abstuvieron, apoyaron una política mucho más dura. Resolución de la Asamblea General de la ONU contra Moscú.
