Una temporada regular típica de las Grandes Ligas de Béisbol, en un punto de la historia del juego, terminó antes de que el calendario cambiara a octubre.
Si bien eso ya no es cierto, septiembre sigue siendo un mes decisivo: para los equipos que luchan por posicionarse en la postemporada, un jugador que busca recuperar una campaña perdida, una convocatoria que busca causar una primera impresión o (y esto puede ser específico para 2022) a futuro miembro del Salón de la Fama persiguiendo un hito legendario.
Hay un mes completo de béisbol para jugar, y con eso, muchas preguntas que deben responderse. Aquí hay ocho que hacemos nuestro mejor esfuerzo para responder.
Mets o Bravos: ¿Quién gana la División Este de la Liga Nacional?
Si se siente como a fines de la década de 1990, es porque los Mets de Nueva York y los Bravos de Atlanta están luchando por la cima de la División Este de la Liga Nacional a medida que se acerca el otoño. En ese entonces, los Bravos generalmente salían adelante. Esta vez, los Mets lideran por tres juegos.
Ambos equipos, igualados, tienen calendarios manejables; sin embargo, Atlanta debe navegar por la costa oeste, mientras que el calendario de los Mets se vuelve más favorable. Un elemento de mala sangre ya se ha dosificado en la rivalidad, con el lanzador derecho de los Bravos, Spencer Strider, diciendo que los Mets se beneficiaron de la «suerte» en la ofensiva. Una serie de tres juegos entre los equipos que comienza el 30 de septiembre podría determinar cuál de los clubes (ambos podrían haber ganado 100 juegos para entonces) termina primero.
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¿Qué tan pronto se asegurarán los Dodgers el Oeste de la Liga Nacional?
Mire el récord de los Dodgers de Los Ángeles al comienzo de septiembre: 90-39. ¿Qué es más impresionante? El hecho de que ya tienen 90 victorias, o el hecho de que aún no han perdido 40 juegos. Un tipo llamado Clayton Kershaw también sale de la lista de lesionados el jueves.
Tal como están las cosas, el número mágico de los Dodgers es 14. Seis de sus próximos 10 juegos son contra los Padres de San Diego, que ocupan el segundo lugar y están a 18 ½ juegos insuperables detrás de Los Ángeles. ¿Escribirá el manager de los Dodgers, Dave Roberts, una «alineación de resaca» el lunes 12 de septiembre, cuando el equipo se enfrente a los Diamondbacks de Arizona en la carretera? Hay más que una oportunidad decente.
¿Qué equipos obtienen los últimos 2 puestos comodín de la Liga Nacional?
El Este de la Liga Nacional, que tiene un alto nivel de peso, ha creado un escenario en el que tres equipos, los Padres, los Cerveceros de Milwaukee y los Filis de Filadelfia, luchan por el quinto y sexto puesto como comodín de la Liga Nacional.
Uno va a estar afuera mirando cuando llegue el momento de los playoffs.
Ahora mismo, esos serían los Cerveceros (69-60). Filadelfia (73-58) está en quinto lugar y San Diego (73-59) está dos juegos y medio por delante. La elección de Milwaukee de intercambiar al cerrador Josh Trader en la fecha límite provocó la ira, y aunque Hader ha sido malo para los Padres, serán ellos los que se rían si juegan hasta octubre y Milwaukee se va a casa.
A los Filis les quedan muchos juegos contra equipos malos; ganar contra equipos menores ha sido su principal estrategia, especialmente desde que despidieron al manager Joe Girardi a principios de esta temporada. Si Filadelfia no juega hasta bien entrado octubre, dolerá mucho. Pero así es como se sentirá el extraño el 6 de octubre.
Guardianes o Mellizos: ¿Quién gana la Central de la AL?
Los Medias Blancas de Chicago, dos juegos por debajo de .500, de alguna manera no están fuera (5 juegos atrás). Pero esta discusión girará en torno al primer puesto de los Guardianes de Cleveland y los Mellizos de Minnesota, que están a un juego y medio en el espejo retrovisor.
Para los Mellizos, será esencial seguir siendo duros en casa. Los Guardianes deben darse un festín con los Reales de Kansas City en los últimos seis juegos del año. Los equipos también se enfrentarán en fines de semana consecutivos durante la segunda quincena de septiembre. Cleveland ha sido una de las sorpresas más agradables de la MLB esta temporada. Una corona de AL Central lo afirmará.
¿Pueden los Orioles realmente llegar a los playoffs?
¡Sí! Este equipo de Baltimore se negó a renunciar en agosto (17-10), incluso después de que la gerencia canjeara a algunos de los mejores jugadores del equipo en la fecha límite. Baltimore son dos juegos detrás de los Azulejos por el tercer puesto de comodín de la Liga Americana y los dos equipos se enfrentan nueve veces antes de que termine la temporada.
La llegada de la ex selección general No. 1, Adley Rutschman, provocó cosas a principios de año y los Orioles deberían recibir un impulso del mejor prospecto. Gunnar Henderson, quien jonroneó en su debut en la MLB el miércoles. El pitcheo abridor de Baltimore fue excelente en agosto con Kyle Bradish (3.14 de efectividad), Jordan Lyles (3.18), Austin Voth (2.57) y Dean Kremer (2.25), todos haciendo al menos cinco aperturas.
¿Aaron Judge establecerá el récord de jonrones de la Liga Americana?
Con 51 jonrones antes de septiembre, Judge está en camino de romper el récord de la Liga Americana de Roger Maris de 61 jonrones en una sola temporada. Agente libre después de la temporada, el toletero de los Yankees de 30 años sería el primer jugador desde 2001 (Barry Bonds y Sammy Sosa) en superar los 60 jonrones.
Maris (61 en 1961) y Babe Ruth (60 en 1927), ambos de los Yankees, son los únicos dos jugadores de la Liga Americana en conectar 60 jonrones en una temporada. La marca de Maris se mantuvo como el récord de todos los tiempos del béisbol hasta 1998. A los Yankees les quedan 31 juegos, 16 de ellos en el Bronx, donde Judge ha conectado 27 de sus 51 jonrones hasta la fecha.
¿Se incorporará Albert Pujols al club de los 700?
El tórrido agosto del jugador de 42 años (ocho jonrones) lo puso en posición para hacer una carrera en 700 en su última temporada, entrando en septiembre con 694 en su carrera. Pujols se convertiría en el cuarto jugador en la historia en alcanzar los 700, uniéndose a Barry Bonds, Hank Aaron y Babe Ruth.
St. Louis ha construido un buen colchón sobre los Cerveceros en la División Central de la Liga Nacional y Pujols tendrá turnos regulares al bate en la recta final, pero el futuro miembro del Salón de la Fama tiene una cuesta arriba con 31 juegos por jugar.
¿Consideraría Pujols regresar en 2023 si se queda corto?
«Todavía me retiraré, no importa si termino golpeando 693, 696, 700, lo que sea». Pujols le dijo a USA TODAY Deportes. “Si me hubieras dicho hace 22 años que estaría tan cerca, te habría dicho que estás loca. Mi carrera ha sido increíble”.
¿Quién se hará con el título de Mánager del Año?
liga americana: Dusty Baker, Astros – El regreso de Justin Verlander al Cy Young ciertamente compensó la partida de Carlos Correa, pero Baker, de 73 años, tiene a Houston como favorito para regresar a la Serie Mundial. Puede que no signifique nada sin un anillo, pero el éxito de Baker en Houston ha silenciado a algunos de sus críticos. Nombrado el mejor entrenador de la Liga Nacional en 1993, 1997 y 2000 con los Gigantes de San Francisco, Baker debería ganar el cuarto premio de su carrera cuando los Astros terminen con el mejor récord de la Liga Americana.
Liga Nacional: Dave Roberts no ha ganado este premio desde 2016, de alguna manera. Ningún mánager de los Mets ha ganado el premio… nunca, de alguna manera.
Una de esas dos cosas cambiará. (Rob Thomson, el mánager interino de los Phillies, y el mánager de primer año de los Cardinals, Oliver Marmol, merecen menciones de honor).
El propietario de los Mets, Steve Cohen, alcanzó el oro al contratar a Buck Showalter, el mánager perfecto para el club de los Mets de este año. Otra victoria de Gerente del Año sería la cuarta de Showalter; sus tres anteriores fueron con tres organizaciones diferentes (Yankees, Rangers, Orioles).
Lo que evitará eso es si los Dodgers hacen algo histórico, como ganar 108 juegos o más. En ese momento, tiene que ir a Roberts. Sí, sus listas son siempre de élite, pero que un club tenga una racha sostenida de excelencia como la que tienen los Dodgers con Roberts significa que el capitán está haciendo algo bien.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Las preguntas más importantes de cara al último mes de la temporada de la MLB
