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La Corte Suprema de Carolina del Sur ha permitido que se lleve a cabo la ejecución de un hombre durante más de dos décadas después de que el departamento penitenciario dijera el mes pasado que había terminado de renovar la cámara de ejecución para preparar las ejecuciones por fusilamiento.
El secretario de la Corte Suprema del estado fijó el 29 de abril como fecha de ejecución para Richard Bernard, de 57 años, quien fue condenado en 2001 por matar a un empleado de una tienda de conveniencia en 1999.
Por ley, se le pedirá a Moore que elija su método de ejecución, ya sea la silla eléctrica o el pelotón de fusilamiento, 2 semanas antes del día de la ejecución, según el Departamento Correccional de Carolina del Sur (SCDC).
El año pasado, los legisladores estatales modificaron la ley de pena capital para evitar una pausa de una década en las ejecuciones, atribuida a la incapacidad del SCDC para adquirir drogas para inyección letal.
La nueva ley convirtió a la silla eléctrica en el principal medio de ejecución del estado y dio a los presos la opción de elegir su método de ejecución preferido, si esos métodos están disponibles.
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SCDC notificó a los funcionarios estatales el mes pasado que había terminado de desarrollar protocolos para ejecuciones de pelotones de fusilamiento y completó $53,600 en renovaciones en la cámara de ejecución en el Centro de Pena Capital en Columbia.
Carolina del Sur es uno de los ocho estados que todavía usan la silla eléctrica y uno de los cuatro que permiten un pelotón de fusilamiento, según la organización sin fines de lucro con sede en Washington. Centro de información sobre la pena de muerte.
Moore agotó sus apelaciones federales en 2020 y la Corte Suprema del estado rechazó otra apelación esta semana. Lindsey Vann, abogada de Moore, dijo el jueves que le pedirá al tribunal que suspenda la ejecución.
El mes pasado, Vann dijo que Carolina del Sur se unirá a países como China, Irán y Corea del Norte, si se permitiera que las ejecuciones procedieran con pelotones de fusilamiento.
«Al adoptar el pelotón de fusilamiento, Carolina del Sur se ha convertido en un caso atípico, volviendo a un método de ejecución previamente abandonado por la mayoría de las jurisdicciones como bárbaro», dijo.
Moore fue condenado a muerte en 2001 tras ser declarado culpable de asesinato, agresión con intención de matar, robo a mano armada y violaciones con armas de fuego.
Los fiscales dijeron que Moore ingresó a una tienda de conveniencia en el condado de Spartanburg en septiembre de 1999 en busca de dinero para mantener su adicción a la cocaína y se peleó con el empleado de la tienda, quien sacó una pistola que Moore le arrebató.
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El empleado, James Mahoney, sacó una segunda pistola y se produjo un tiroteo. Mahoney le disparó a Moore en el brazo y Moore le disparó a Mahoney en el pecho. Los fiscales dijeron que Moore dejó un rastro de sangre en la tienda mientras buscaba efectivo, pisando dos veces a Mahoney.
En ese momento, Moore afirmó que actuó en defensa propia después de que Mahoney sacara el primer arma.
Los partidarios de Moore han argumentado que su crimen no alcanza el nivel de atrocidad en otros casos de pena de muerte en el estado. Sus abogados de apelaciones han dicho que debido a que Moore no trajo un arma a la tienda, no pudo haber tenido la intención de matar a alguien cuando entró.
La última ejecución de Carolina del Sur tuvo lugar en 2011 y su lote de drogas de inyección letal expiró dos años después. Hay 35 hombres en el corredor de la muerte en Carolina del Sur.
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El apoyo a la pena de muerte ha disminuido significativamente. El año pasado, los estados y el gobierno federal llevaron a cabo 11 ejecuciones, la menor cantidad desde 1988.
Associated Press contribuyó a este informe.