Características del precáncer: los investigadores investigan los principios que rigen la biología de las lesiones precancerosas tempranas

Todo oncólogo e investigador del cáncer está familiarizado con las características del cáncer, una serie de capacidades funcionales que las células humanas adquieren a medida que pasan de un estado normal a un estado neoplásico (un estado de crecimiento excesivo y anormal). Estas características se han utilizado (y actualizado) durante el último cuarto de siglo como un «andamio conceptual» para ayudar a «racionalizar los fenotipos complejos de diversos tipos y variantes de tumores humanos en términos de un conjunto común de parámetros celulares subyacentes».

Ahora, Ken Lau, profesor de biología celular y del desarrollo, y Neelendu Dey, profesor asistente de medicina en la Universidad de Washington, y sus colegas han establecido los principios que gobiernan la biología de las lesiones precancerosas tempranas, que son diferentes de los principios que gobiernan cánceres. Su perspectiva autorizada era publicado en Descubrimiento del cáncer en abril de 2024.

Una gran cantidad de investigaciones detallan cómo los factores del estilo de vida pueden predisponer a una persona al inicio y desarrollo del cáncer, pero no se comprende bien cómo esos factores de riesgo macroambientales se manifiestan en las células y moléculas. Lau, Dey y sus colegas arrojan luz sobre estos puntos.

«Los precánceres se definen como ‘tejidos y lesiones en riesgo’ que se convierten en cáncer», dijo Lau. «Dada la eficacia de las intervenciones tempranas contra el cáncer, esperamos establecer algunos principios que la comunidad investigadora pueda seguir al examinar los precánceres».

Estos principios incluyen alteraciones genéticas relacionadas con la edad, cambios epigenéticos, alteraciones metabólicas, el secuestro de las transiciones del estado celular regenerativo, la interrupción de la vigilancia inmune y la «inflamación» y la remodelación del microambiente tisular mediada por la senescencia o el envejecimiento biológico. Inflamación se refiere al estado de inflamación crónica, estéril y de bajo grado que ocurre naturalmente con la edad avanzada.

«Al comprender las características distintivas del precáncer, esperamos poder desarrollar aún más estrategias de detección temprana, estratificación e intervención en la etapa precáncer», dijo Lau.

Así como las características del cáncer se actualizan a medida que desarrollamos nuevos conocimientos, Lau y sus colegas esperan actualizar las características del cáncer a medida que aprendemos más sobre ellas.