Caos en NASCAR en Richmond: Austin Dillon se impone pero no hace prisioneros | Thru the gears

Durante gran parte de la tarde del domingo, los espectadores de NASCAR probablemente estuvieron enviándose mensajes de texto entre ellos y la cosa fue algo así como esto… «¿Puedes creer a Austin Dillon?»

Esto se debe a que Dillon, que prácticamente no había sido un elemento secundario durante dos temporadas, no solo fue competitivo en Richmond, sino que estaba en el liderato o cerca de él a medida que las vueltas comenzaban a disminuir.

Al final de la noche, los mensajes de texto entre amigos de NASCAR decían algo así…

«¿Puedes creer a Austin Dillon?»

El mismo texto, quizá con unos minutos de diferencia, pero con significados completamente diferentes.

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Repasemos los engranajes para examinar este alboroto, entender qué le hace al panorama general y, finalmente, ponernos al día un poco sobre lo que podríamos habernos perdido durante ese cierre olímpico de dos semanas.

VOTAR ENCUESTA DE NASCAR: ¿El “movimiento ganador” de Austin Dillon estuvo bien o se acercó más a lo que dijo Joey Logano?

First Gear: A Denny Hamlin también le robaron un don

Los políticos lo llaman “negación plausible”. No importa cuán obviamente turbio sea el hecho, inserte algún nivel de justificación, o incluso algún nivel de ignorancia involuntaria de la ley, para al menos lograr que sus partidarios se queden de su lado.

Austin Dillon no solo ofreció algo plausible el domingo por la noche, sino que ni siquiera intentó negarlo. Llevó una tonelada de velocidad en la curva 3 de la última vuelta, mientras intentaba alcanzar al líder Joey Logano, sabiendo prácticamente cuál sería el resultado final.

Adiós Joey, subimos por la pista hacia la valla exterior. El único problema fue que el despeje también frenó drásticamente el avance de Dillon, y Denny Hamlin, que ocupaba el tercer puesto, ahora estaba a toda velocidad por dentro para llevarse la victoria.

Hasta que, adivinen quién fue, Dillon nuevamente, esta vez lanzándose hacia su izquierda justo a tiempo para atrapar la curva trasera derecha de Hamlin, haciendo girar el Toyota No. 11 y permitiendo que Dillon condujera su Chevy No. 3 hacia la meta.

Si esto fue lucha libre, una comparación que a mucha gente le gusta hacer, esto fue Dillon arrojando al árbitro fuera del ring, golpeando a su oponente en la cabeza con una silla y arrojándose sobre el pecho del oponente para la cuenta de tres.

Y luego ofrecer poco remordimiento.

“No lo sé, han pasado dos años y este es el primer coche con el que he tenido la oportunidad de ganar”, le dijo al público después de la carrera. “Lo destrocé. Odio hacer eso, pero a veces hay que hacerlo”.

¿Eso es una carrera? Es discutible, como verás a continuación.

Segunda marcha: Joey Logano dice que no hay que confundir tonterías con malas palabras

¿Qué tal estuvo el Logano? Los pilotos son famosos por airear sus quejas de una manera bastante personal después de este tipo de cosas. Así que esperábamos lo mismo de Joey, y obtuvimos lo mismo de él, pero ahora mismo deberíamos intentar educar a las masas sobre los tecnicismos de todo esto.

Primero, la reacción de Joey: «Lo vencí de manera justa en el reinicio y él simplemente cometió un error». ¡pollo$#!+ mover.»

Verá, aquí en el mundo real y no dentro de los centros de estudios y las fiestas de cócteles, hay una diferencia real entre tonterías y tonterías. Las tonterías, por supuesto, vienen de un toro, mientras que las tonterías vienen de un pollo.

Conspirar para derrotar a alguien puede calificarse de tonterías, con razón. Lo que hizo Dillon, que no requirió ninguna conspiración ni, francamente, mucha habilidad técnica (sólo flagrantes errores, en cierto modo), es lo que llamamos CS.

Por supuesto, Joey siguió otra larga tradición de carreras y la hizo personal.

“Es un desastre, ha sido un desastre toda su carrera y ahora va a estar en los playoffs, y bien por él”.

Hamlin, la segunda víctima de este asunto, se inclinó más por la voz de la razón y dijo que la línea que Dillon cruzó era un límite invisible. Al menos en la forma en que NASCAR controla estas cosas.

«Nunca nos tomarán en serio como deporte porque no tenemos un arbitraje real», dijo Hamlin.

Bueno, ya veremos. NASCAR se reserva el derecho de estudiar estas cosas más a fondo y nos enteraremos el martes. Lo que se supone es que Dillon recibirá algún tipo de penalización, pero la victoria se mantendrá y también su boleto a los playoffs.

Pero en cuanto a la falta de reacción inmediata del domingo por parte de los Boys in the Booth, el jefe de competición de NASCAR, Elton Sawyer, pareció sugerir que la acción de Dillon no pasó exactamente la prueba del olfato con gran éxito.

“Todo pasó muy rápido”, dijo Sawyer. “Pero, si lo analizamos, diría que, en mi opinión, estamos muy cerca de cruzar la línea”.

Tercera marcha: Bubba Wallace agarra con fuerza un boleto a los playoffs

Veamos cómo se ve el panorama de los playoffs ahora que se ha despejado el polvo… oh, esperen, primero revisemos la escena solo para recordarles a todos cómo estaba preparado el escenario para el caos de Dillon.

A falta de dos vueltas, Dillon había liderado 32 de las 65 vueltas anteriores y tenía una cómoda ventaja de más de 3 segundos, encaminándose hacia la victoria, cuando se produjo el primer accidente de la noche en la vuelta 399. Esto quedó en el olvido ante todo lo que siguió, pero Ryan Preece chocó contra el morro del coche de Ricky Stenhouse mientras se preparaban para entrar en la curva 1.

O bien eso o Stenhouse no le dio espacio a Preece y atascó su parte trasera izquierda para iniciar el choque.

Sea como fuere, no se veía bien. ¿No había espejo? ¿No había alguien que me observara? ¿No había agarre? ¿Cómo es posible que eso ocurra?

De todos modos, con la victoria de Dillon, ahora tenemos 13 pilotos con una victoria en la temporada regular y la entrada automática a los playoffs que conlleva. Quedan tres carreras y, en teoría, otros tres nuevos ganadores de 2024 podrían completar el campo de los playoffs con 16 ganadores.

Lo más probable es que no suceda, y hasta tres pilotos llegarán a los playoffs gracias a los puntos. En este momento, esos tres son Martin Truex Jr., Ty Gibbs y Bubba Wallace, que está solo tres puntos por delante de Ross Chastain y Chris Buescher. Chastain y Buescher están muy, muy por delante del resto, así que ahí está la carrera por los puntos.

Sin embargo, además de Michigan y Darlington durante las próximas tres semanas, está Daytona, donde cualquiera puede ganar y lo que hubiéramos pensado que era la única esperanza para alguien como Dillon.

Cuarta Marcha: ¿Nueva fecha para la Daytona 500?

Tal vez te hayas desconectado por completo durante las últimas dos semanas mientras la NBC cubría a Snoop Dogg y mezclaba algo de competencia olímpica. Aquí tienes un rápido resumen de algunos titulares que pueden haberte pasado desapercibidos:

∎ Connor Zilisch, quien acaba de cumplir 18 años y no puede dejar de ganar en todos los niveles y en todas las modalidades de carreras, firmó un contrato para conducir para el equipo Xfinity Series de Dale Earnhardt Jr. el año que viene.

∎ El próximo verano, el Bristol Motor Speedway despejará su infield, diseñará un campo de béisbol y será anfitrión de un partido de la MLB entre los Braves y los Reds (la fecha es el 2 de agosto). Ya han jugado al fútbol americano allí, por lo que no es un concepto totalmente nuevo.

∎ Daniel Suárez y Trackhouse Racing acordaron una extensión de contrato.

∎ El calendario de NASCAR de 2025 aún está en progreso, pero todavía hay rumores sobre Montreal, Ciudad de México o tal vez ambas.

∎ La NFL está negociando oficialmente con la Asociación de Jugadores la posibilidad de añadir un partido número 18 al calendario y retrasar el Super Bowl una semana, hasta el fin de semana del Día de los Presidentes. Eso daría a los asistentes a la fiesta el lunes festivo para recuperarse por completo. También haría que el Super Bowl se celebre el mismo domingo que el Super Bowl de las carreras de autos stock, la Daytona 500. Excepto que la 500 cambiaría de fecha, como ha sucedido antes por otras razones.

∎ Tyler Reddick y Alexa DeLeon se casaron.

∎ Spire Motorsports y Corey LaJoie se divorciaron, a partir de fin de año.

Este artículo apareció originalmente en The Daytona Beach News-Journal: La ira de NASCAR en Richmond, Austin Dillon se lanza en picado para ganar; no es una tontería