AVONDALE, La. — Patrick Cantlay y Xander Schauffele son un buen equipo incluso cuando juegan por dinero en efectivo y no solo por una bandera.
Cantlay embocó un putt para águila de 25 pies temprano y contribuyó desde 40 pies para un birdie tardío, mientras que Schauffele contribuyó con seis birdies propios, y sus tres birdies consecutivos para cerrar les dieron 13 bajo par 59 en fourballs el jueves para liderar el Zurich Classic. de Nueva Orleans.
Estableció un récord del torneo desde que el Zurich Classic cambió a juego en equipo en 2017, y los socios de la Presidents Cup y la Ryder Cup estaban dispuestos a reclamar una parte del número mágico del golf.
«No lo he hecho antes. No creo que Pat lo haya hecho tampoco. Lo contaré en mi libro», dijo Schauffele.
Tenían una ventaja de un tiro sobre el equipo de Matthew NeSmith y Taylor Moore. El grupo de 61 años incluía a Robert Garrigus y Tommy Gainey, y Aaron Rai y David Lipsky, dos equipos que han tenido su parte de actividad fuera del campo.
El campeón del Masters, Scottie Scheffler, y Ryan Palmer estaban cinco golpes por detrás con 64.
La segunda ronda pasa a los cuartetos, y aunque el formato alternativo es el más difícil, Cantlay y Schauffele han logrado una marca de 4-0 en sus asociaciones en la Presidents Cup 2019 en Royal Melbourne y la Ryder Cup 2021 en Whistling Straits.
«Es solo el primer cuarto. Estamos solo uno adelante», dijo Cantlay. «Pero vamos a entrar en un formato el viernes que realmente nos gusta: creo que a Xander y a mí nos gusta mucho el tiro alternativo. Es uno de nuestros puntos fuertes para la semana, y estamos ansiosos por hacerlo».
Moore tuvo suerte de tener mucha fuerza en absoluto.
Estuvo en la sala de emergencias el miércoles por la mañana debido a una intoxicación alimentaria, recibió algunos líquidos y medicamentos para las náuseas y finalmente pudo retener algo de comida el jueves por la mañana.
«Solo traté de terminar cada hoyo», dijo Moore. «Eso fue una especie de victoria por derecho propio».
Lipsky evitó el hospital, aunque estuvo involucrado en un accidente automovilístico a principios de semana. Resultó que había un automóvil frente a él que se había averiado, y cuando Lipsky fue a cambiar de carril, dijo que el conductor detrás de él frenó bruscamente y lo golpeó.
«Estoy bien. Creo que los otros dos pilotos estaban bien», dijo Lipsky. «Sí, estuve un poco agitado al comienzo de la semana».
La sorpresa fue que Garrigus y Gainey, ambos con exenciones de patrocinadores, se unieron al grupo a los 61. Garrigus estuvo en las noticias a principios de semana cuando Golfweek informó y Golf Channel confirmó con Garrigus que está solicitando un lanzamiento de evento conflictivo para jugar en el primer Arabia Saudita. -Concurso LIV Golf financiado.
El PGA Tour tiene hasta el 10 de mayo para decidir si le permite jugar en Londres una semana antes del US Open. Los mejores jugadores — eso no incluiría a Garrigus, cuyo ranking mundial está en el No. 1,043 — han dicho que no están interesados en que la liga dirigida por Greg Norman ofrezca una bolsa de $20 millones y $4 millones al ganador.
Garrigus le dijo a Golf Channel que estaba enfocado solo en el Zurich Classic, y que parecía estar muy enfocado. Gainey aportó seis birdies, mientras que Garrigus tuvo cinco.
Ese fue el truco en un día ventoso en el TPC Louisiana, ambos jugadores contribuyeron. Cantlay y Schauffele, quienes se fueron de vacaciones juntos cuando no representaban a su país en las copas, fueron extremadamente efectivos en los greens.
Solo tres de sus 11 hoyos por debajo del par fueron de putts dentro de los 10 pies.
«Jugamos muy bien, hicimos muchos putts hoy en un día que estuvo un poco complicado con el viento y no hicimos birdie en muchos de los mismos hoyos», dijo Cantlay. «Cuando haces eso en este formato, esa es realmente la clave».
Igualmente impresionante fue el dúo de padre e hijo de Jay y Bill Haas. El padre de 68 años tuvo cuatro de sus siete birdies, tres de ellos desde los 15 pies, en su 65.
