LA QUINTA, Calif. – Patrick Cantlay extendió su racha de 21 rondas consecutivas bajo par en la competencia del PGA Tour con un 4 bajo par de 68 el viernes, pero su tarde parecía casi pasiva en comparación con la ronda que disparó el día anterior.
Pero el 68 de Cantlay después de un apertura 62 en el American Express todavía era lo suficientemente bueno para que el graduado de UCLA tomara posesión exclusiva del liderazgo en el evento de $7.6 millones en La Quinta.
“Sentí que era un golf realmente sólido, no aproveché al máximo posible, pero otro día sólido y dos más de esos debería estar allí”, dijo Cantlay.
En un día en el que la puntuación se redujo a un galope después de la carga de caballería de birdies y águilas el jueves, Cantlay tiene 14 bajo par, 130 en 36 hoyos, un tiro por delante de Tom Hoge.
Hoge, jugando en el Stadium Course más duro de PGA West, logró un 66 y en un momento compartió el liderato con Cantlay. Cinco jugadores tienen 12 bajo par, incluido Joseph Bramlett, quien tuvo la oportunidad de tomar la delantera pero hizo bogey en sus últimos dos hoyos en La Quinta Country Club para un 67 el viernes.
El 62 de Cantlay el jueves en La Quinta fue una de esas rondas en las que dice que todo se sintió fácil. El viernes en el Nicklaus Course, Cantlay no lo tuvo tan fácil, hizo dos bogeys, incluido un putt de tres en el octavo hoyo, su penúltimo hoyo del día.
Día duro en el green
“El golf es un poco así. Quiero decir, algunos días todo entra y otros días no entra nada”, dijo Cantlay, el actual jugador del año del PGA Tour. “Ayer entró todo, hoy no entró nada. Sigo siendo el mismo, así que solo tengo que salir con la misma mentalidad durante el fin de semana, y si lo hago, debería estar en un buen lugar”.
Si bien Cantlay está a la cabeza, la rotación del torneo podría favorecer a Hoge. Cantlay jugará en el Stadium Course el sábado, mientras que Hoge se dirige a La Quinta Country Club, que tiene un promedio de anotaciones de más de 2.5 golpes bajo par durante los dos primeros días y dos golpes mejores que el Stadium Course en 36 hoyos.
Otros dos jugadores menores de 12 años, Lanto Griffin y Greyson Sigg, también se dirigirán a La Quinta el sábado. Griffin disparó 65 en el Stadium Course el viernes, mientras que Sigg disparó 67.
La Quinta también podría ser un mejor campo para jugar el sábado con los fuertes vientos pronosticados temprano en el día, dijo Hoge.
“Me siento mejor jugando La Quinta, un poco más protegido allá en los árboles, un campo de golf un poco más corto. Puedes jugar de manera un poco más conservadora desde los tees y simplemente ponerlo en juego e ir desde allí”, dijo Hoge.
La ronda de Hoge el viernes incluyó seis birdies y ningún bogey, pero solo un birdie en un par 5.
Tom Hoge juega su segundo golpe en el noveno hoyo durante la segunda ronda del torneo de golf American Express en el Peter Dye Stadium Course. Crédito obligatorio: Orlando Ramirez-USA TODAY Sports
“Solo un día sólido para mí. Una vez más, muchas buenas oportunidades de birdie, me gustaría haber pegado algunos golpes de cuña más cerca de allí para algunos hoyos, pero feliz donde estoy”, dijo Hoge.
La ronda de Cantlay fue un poco más arriba y abajo. En un momento tenía 15 bajo par y tenía una ventaja de dos golpes, pero dos bogeys en sus últimos siete hoyos le impidieron salir corriendo del campo. El curso fue capaz de producir un 61 en el día por Will Zalatoris, que hizo birdie en los últimos siete hoyos estar entre los jugadores de 12 años. Cantlay jugó esos mismos siete hoyos en par par.
“De hecho, puse muy bien hoy y no hice nada. Los greens estaban un poco golpeados y era difícil hacer putts”, dijo Cantlay. “Pero lo hice rodar muy bien y lo hice como quería, simplemente no pude entrar”.
Cantlay ahora enfrenta dos rondas en el Stadium Course, una en la rotación normal del evento y luego el domingo en los 18 hoyos finales solo para profesionales. A primera vista, son buenas noticias para Cantlay, quien disparó 61 en la ronda final del evento de 2021 en el Stadium Course. Pero los pronósticos de fuertes vientos, al menos temprano en el día, podrían sacar lo mejor del Stadium Course.
«Por lo general, realmente tienes que poner el pie en el acelerador y hacer un montón de birdies», dijo Cantlay. “Mañana, si el pronóstico sigue siendo el mismo, no será ese tipo de día y es solo que será un desafío diferente. Por lo tanto, controlar su pelota de golf será una prioridad mañana y dejar su pelota de golf en el lugar correcto será realmente clave para obtener una buena puntuación”.
