Un teléfono inteligente que muestra una variedad de aplicaciones de citas.
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Deslizar hacia la izquierda para seguir buscando es fácil. También lo es deslizar el dedo hacia la derecha para que te guste alguien.
Pero hay un número limitado de robos que algunas personas pueden soportar, especialmente cuando no tienen nada que mostrar. Por lo tanto, un número creciente de solteros deciden confiar en una fuente más antigua de buscadores de citas: los casamenteros.
Los casamenteros profesionales existen desde hace décadas y están arraigados en nuestra cultura. Solo mire el programa «Millionaire Matchmaker», que se presentó durante ocho años a partir de 2008.
A diferencia de la economía de las aplicaciones, los servicios tradicionales de emparejamiento a menudo cuestan miles de dólares, lo que los hace inaccesibles para una gran parte de la población.
Hay una cosecha emergente de aplicaciones y empresas que buscan llevar el emparejamiento a una nueva generación, mezclando métodos antiguos con tecnología moderna.
Un recién llegado es Club de salmón ahumadouna aplicación de citas solo para miembros fundada en 2020 por el director ejecutivo Austin Kevitch.
Lox Club opera con un modelo de suscripción, cobrando $96 por 12 meses. La empresa ofrece a todos sus miembros acceso a casamenteros, que pueden configurar usuarios entre sí o dar su opinión sobre el perfil de la persona. Kevitch dijo que miles de personas han usado el servicio, pero no dio más detalles.
«Los casamenteros profesionales cobran entre 10.000 y 20.000 dólares y no están tan familiarizados con las dificultades de las aplicaciones de citas como lo estaría un compañero», escribió Kevitch en un correo electrónico, sin ofrecer detalles sobre la tasa de éxito de Lox Club. «No podía pagar esto, nadie en nuestro equipo podía pagar esto, así que sabíamos que tendríamos que hacerlo más asequible y cambiarle el nombre para que se sienta como un amigo que lo ayuda a encontrar fechas».
Actualmente, la empresa tiene tres casamenteros y está contratando a más.
El interés en el emparejamiento coincide con un aumento en el agotamiento de las citas en línea. La pandemia de Covid-19 significó que muchas personas que se citaban se redujeron a opciones en línea. Las empresas comenzaron a invertir mucho en sus funciones de audio y video para que los usuarios pudieran tener citas desde casa.
Pero con la apertura de las actividades previas a la pandemia, no todos quieren confiar en horas de deslizamiento para encontrar una cita. En cambio, están subcontratando ese trabajo a expertos.
«Creo que la gente está buscando otras opciones y he visto a muchas más personas hablando y pensando en casamenteros», Ali Jackson, un entrenador de citas que ha creado una gran cantidad de seguidores en Instagram a través del identificador. @encontrandomrheightle dijo a CNBC.
Lily Montasser, cofundadora de la startup de citas rápidas de la ciudad de Nueva York Club Ambyrdicho de otra manera.
«Todos están exhaustos», dijo.
Ambyr, lanzado a fines del año pasado, organiza de dos a tres eventos al mes en lugares de moda en toda la ciudad para un grupo selecto de 10 hombres y 10 mujeres. Montasser y la cofundadora Victoria Van Ness examinan y emparejan a las 20 personas para el evento en función de quién creen que encajaría bien, aunque ocasionalmente lanzan un comodín.
Ambyr extrae de su grupo más amplio de miembros para los eventos. Todos ellos han pasado por una entrevista y verificación de antecedentes. Los solicitantes pagan una tarifa de solicitud de $ 60 y $ 150 adicionales por cada evento, si son elegidos. Ambyr dice que tiene una tasa de aceptación del 15% y unos 200 miembros en su base de datos.
Los casamenteros también están asumiendo el papel de terapeutas de citas a tiempo parcial con sus clientes.
«No me di cuenta de cuánto trauma había en el mundo general de las citas en el mundo actual», dijo a CNBC Ari Axelrod, un joven de 28 años de Nueva York. Axelrod ha estado trabajando con Cassie Levine, quien recientemente lanzó su compañía llamada Indagar dentro.
Axelrod ha tenido dos citas hasta ahora mientras trabajaba con Levine.
«Incluso si el emparejamiento real no tiene éxito, lo que ha logrado es que me siento mucho más validado y confiado», dijo. «Así que un par de cientos de dólares para que me recuerden algo que ni siquiera sabía que necesitaba que me lo recordaran vale la pena».
Levine, quien lanzó Inquire Within en abril, actualmente cobra $150 por hora.
Los jugadores de nicho no son los únicos detrás de este resurgimiento en el emparejamiento.
El gigante de las citas en línea Match Group se ha sumergido en el emparejamiento a través de su aplicación homónima. En noviembre, la compañía presentó un elemento de emparejamiento humano a su servicio de citas. Por $4.99 por semana, los empleados de Match marcarán dos perfiles por semana en un esfuerzo por reducir las opciones. Match no respondió a una solicitud de comentarios sobre el éxito de la función.
La pandemia de Covid-19 resultó en un aumento de personas que buscan el amor en plataformas de citas como la aplicación Tinder de Match Group.
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El emparejamiento, por definición, suele ser un proceso tedioso que requiere el trabajo de humanos costosos, en lugar de inteligencia artificial. Ese no es el enfoque de las aplicaciones a gran escala como Tinder y Hinge, que son propiedad de Match o Bumble. Lo más parecido que ofrece Hinge es una función de perfiles «destacada», que muestra en quién estaría interesado un usuario en función de su historial de deslizamiento.
«Si bien el emparejamiento requiere muchas partes móviles manuales, es algo que vemos que nuestros miembros usan y solicitan más», dijo Kevitch de Lox Club. «Nos sorprendió al principio, pero nuestros miembros quieren que exista, así que lo estamos haciendo».
Van Ness dijo que hay cierta ironía en la idea de que «solo estamos tratando de reintroducir ese aspecto en persona nuevamente».
«Nos reímos porque cuando se introdujeron las aplicaciones por primera vez, era muy extraño y todos decían: ‘Espera, ¿quieres que conozcamos a un socio potencial fuera de una aplicación?'», Dijo. «Y luego, cuando comenzamos a presentar a Ambyr, la gente tuvo exactamente la misma reacción. Dijeron: ‘Espera, quieres que nos volvamos a ver en persona, eso es tan extraño'».
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