Miles de viajeros están varados en los aeropuertos de los EE. UU. debido a que las cancelaciones de vuelos y los retrasos continúan causando estragos en medio de una tormenta de invierno mortal.
A media mañana, hora del este del martes, se habían cancelado más de 4600 vuelos y se habían retrasado más de 1600.
Más del 60 % de las cancelaciones se debieron a la muy afectada Southwest Airlines, que canceló más de 2500 vuelos.
El caos ha dejado a miles de pasajeros exasperados durmiendo en las terminales mientras buscan soluciones.
Más de 3500 vuelos programados para salir el miércoles ya han sido cancelados, y Southwest representa alrededor del 70% de esas cancelaciones, según FlightAware.
En un tuit del lunes, el Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT, por sus siglas en inglés) dijo que está «preocupado por la tasa inaceptable de cancelaciones y retrasos de Southwest [and] informes de falta de servicio al cliente rápido».
Southwest, por su parte, se disculpó repetidamente y dijo que las interrupciones causadas por el clima invernal son «inaceptables».
“Nuestras más sinceras disculpas por esto apenas comienzan”, dijo la aerolínea en un comunicado. “Estamos trabajando con la seguridad a la vanguardia para abordar con urgencia la interrupción a gran escala al reequilibrar la aerolínea y reposicionar las tripulaciones y nuestra flota, en última instancia, para servir mejor a todos los que planean viajar con nosotros”.
Con las continuas cancelaciones y retrasos de vuelos, miles de pasajeros se han quedado en los aeropuertos de todo el país mientras intentan volver a reservar vuelos o hacer arreglos de viaje alternativos. Los pasajeros en lugares como Denver, Chicago y Washington DC reportaron filas de horas para hablar con los representantes de servicio al cliente.
Según el sitio web del DOT, la mayoría de las aerolíneas volverán a reservar pasajeros en el próximo vuelo al destino de un pasajero, siempre que haya espacio disponible. Los pasajeros que deseen cancelar su viaje en su totalidad tienen derecho a un reembolso completo, incluso en los casos en que compraron boletos no reembolsables.
Varias de las principales aerolíneas de América del Norte, incluidas Southwest, American y Delta, han renunciado a las tarifas de cambio para los pasajeros que vuelven a reservar durante la tormenta.
Desde el 22 de diciembre, se han cancelado casi 20.000 vuelos en los EE. UU., según el servicio de seguimiento de vuelos FlightAware.
Hasta el momento, más de 60 personas han muerto como resultado de la tormenta de invierno, incluidas al menos 28 en Buffalo, Nueva York.
