Ayer, Khaled Sabsabi fue retirado como representante de Australia en la Bienal de Venecia, una medida que ha generado una controversia generalizada y múltiples renuncias en Creative Australia, la organización que facilita el Pabellón Australiano.
Sabsabi fue dejado caer junto a su curador, Michael Dagostino, después del australiano El periódico destacó un trabajo anterior del artista nacido en Libanesia que presentaba la semejanza de un líder de Hezbolá. El australiano El artículo afirmó que elegir a Sabsabi para representar a Australia era una «forma creativa de racismo».
Después de que Creative Australia lo abandonó, Sabsabi y Dagostino emitieron una declaración conjunta en las redes sociales en la que parecían comparar la situación con la censura. Ellos escribió“El arte no debe ser censurado a medida que los artistas reflejan los tiempos en los que viven. Creemos en la visión de los artistas para un futuro inclusivo que puede unirnos para comunicarnos y progresar a nuestra humanidad compartida. También creemos que, a pesar de esta decisión, el mundo del arte australiano no se atenuará ni se silenciará «.
Además de encargar el pabellón australiano en la Bienal de Venecia, Creative Australia es uno de los organismos de financiación más grandes del mundo del arte, otorgando dinero de subvenciones a organizaciones como la Bienal de Sydney, las exhibiciones de arte recurrentes más importantes de Australia, donde Sabsabi es una junta. miembro.
Según los informes, una protesta se extendió rápidamente en las redes sociales y en las filas de Creative Australia, que ha visto dos renuncias: Mikala Tai, quien dirigió las operaciones de artes visuales de la organización, y Tahmina Maskinyar, gerente de programas. El Guardián primero reportado Noticias de las renuncias el viernes.
El Guardián también informó que Simon Mordant, un banquero de inversiones que ha aparecido en ArtnewsLa lista de los 200 principales coleccionistas ya no servirá como embajador internacional del Pabellón Australiano. Mordant encargó anteriormente el pabellón antes de alejarse públicamente de la exposición en 2017, diciendo que ya no era «en Australia o el mejor interés de los artistas».
Hablando con el GuardiánMordant llamó a la debacle que rodea a Sabsabi «un día muy oscuro para Australia y las artes».
Los artistas también hablaron rápidamente. En Instagram, los cinco artistas que fueron preseleccionados para el Pabellón 2026: Dhopiya Yunupiŋu, Hayley Millar Baker, James Nguyen, Jenna Mayilema Lee y Mel O’Callaghan, posturaron una carta abierta en la que pidieron el reinstalación de la pavera de Sabsabi.
“Creemos que revocar el apoyo a los actuales representantes de artistas y curadores australianos para la Bienal de Venecia 2026 es antitético a la buena voluntad y la independencia artística, la libertad de expresión y el coraje moral que está en el núcleo de las artes en Australia, que juega una crucial papel en nuestra nación próspera y democrática ”, escribieron los artistas.
Los artistas internacionales se hicieron eco de sus palabras. Artista palestina Emily Jacir, una ganadora de Golden Lion en la Bienal de Venecia, escribió en Instagram«Vergüenza por la Australia Creativa». Fotógrafo iraní Hoda Afshar escribió«Esto es fascismo».
Los espacios de arte australianos y los organismos de financiación también condenaron la decisión. West Space, una galería de arte de Melbourne que ha recibido fondos creativos de Australia, denunció la decisión de la organización, escribiendo en un declaración“Abogamos por la integridad del proceso de revisión independiente, y que la Australia creativa permanezca comprometida con apoyar el arte australiano sobresaliente y diverso sin miedo. Nuestro futuro colectivo está en juego. El impacto negativo a largo plazo en la práctica contemporánea y la creación de cultura en esta nación, y nuestra reputación internacional, no se debe exagerar «.
La Asociación Nacional de Artes Visuales también planteó la preocupación por cómo la decisión podría afectar la escena del arte australiano más ampliamente, escribiendo en un declaración«Esta intervención, impulsada por la presión política y la tergiversación, se submina la integridad de las artes independientes de la longitud de las armas y amenaza el papel esencial de los artistas en la configuración del diálogo crítico y el discurso público».
