OTTAWA — La mayoría de los propietarios de lo que Canadá llama “armas de asalto de estilo militar” tendrían que entregar sus armas de fuego a un programa de recompra del gobierno según la legislación presentada el lunes, que reforzaría el ya estricto control de armas de fuego del país.
El gobierno canadiense también impuso de inmediato nuevas regulaciones que prohíben la venta, compra, importación o transferencia de armas de fuego.
“Como gobierno, como sociedad, tenemos la responsabilidad de actuar para prevenir más tragedias”, dijo el lunes el primer ministro Justin Trudeau a los periodistas. También dijo: “Solo necesitamos mirar al sur de la frontera para saber que si no tomamos medidas, con firmeza y rapidez, empeorará y será más difícil de contrarrestar”.
La ley propuesta es la más reciente de una serie de pasos que Trudeau ha tomado para restringir las armas de fuego desde que un hombre armado mató a 22 personas en una zona rural de Nueva Escocia en 2020, en el ataque más mortífero en la historia del país. Se espera que se apruebe la legislación, que podría aplicarse a decenas de miles de armas de fuego.
La propuesta de recompra se produce cuando otro tiroteo masivo en los Estados Unidos ha reavivado un debate a menudo candente sobre la violencia armada. La semana pasada, un hombre armado usó un rifle estilo militar para matar a 19 niños y dos maestros en la ciudad de Uvalde, Texas. Solo 10 días antes, un hombre armado adolescente fascinado por una ideología supremacista blanca abrió fuego en un supermercado en Buffalo, Nueva York, matando 10 personas e hiriendo a tres más, casi todas negras.
Después de que 20 niños y seis adultos fueran masacrados en 2012 en la escuela primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut, hubo llamados generalizados en los Estados Unidos para controles más estrictos sobre las armas de fuego poderosas, pero muchos republicanos alineados con el lobby de las armas se negaron incluso a permitir una votación. sobre cualquier proyecto de ley. Los legisladores estadounidenses no han logrado restablecer las restricciones sobre las armas semiautomáticas de estilo militar que expiraron en 2004.
El programa de Trudeau se hace eco de un programa de prohibición y recompra de armas semiautomáticas lanzado por Nueva Zelanda en 2019, después de que un hombre armado irrumpiera en dos mezquitas, matando a 51 personas e hiriendo a docenas más en Christchurch. Después de un tiroteo masivo en 1996 en el que un hombre armado mató a 35 personas en la ciudad de Port Arthur, Australia, el gobierno recolectó más de 650.000 rifles semiautomáticos y muchas escopetas después de que fueran prohibidos por la nueva legislación.
Marco Mendicino, ministro de seguridad pública de Canadá, dijo que las recompras deberían comenzar a finales de año.
Small Arms Survey, una organización sin fines de lucro con sede en Suiza, estimó en 2017 que había 12,7 millones de armas legales e ilegales en manos de civiles en Canadá, o 34,7 armas de fuego por cada 100 personas. En Estados Unidos, estima, había más de 300 millones de armas en circulación, o 120,5 armas de fuego por cada 100 personas.
Poco después del ataque mortal de 2020 en Nueva Escocia, Trudeau usó una orden del gabinete para anunciar que prohibiría más de 1500 modelos de rifles, incluido el AR-15, un popular rifle semiautomático de estilo militar. Pero al final, permitió a los propietarios para guardar sus rifles, si tenían un permiso – pero ya no podía usarlos, intercambiarlos o venderlos excepto, con permiso, a compradores fuera de Canadá.
El gobierno siguió eso en 2021 con un amplio paquete de cambios propuestos a las leyes de armas. Ese proyecto de ley, que expiró antes de pasar por el Parlamento, decepcionó a los grupos que pedían controles de armas más estrictos al hacer voluntaria la participación en el programa de recompra.
Las armas automáticas han estado prohibidas durante mucho tiempo para los civiles en Canadá, y los cargadores de armas semiautomáticas están restringidos: ningún arma puede disparar más de cinco rondas sin recargar.
La ley presentada el lunes cumple una promesa hecha por Trudeau el año pasado de obligar a los propietarios de rifles de estilo militar a entregarlos para su destrucción. La propuesta de Trudeau permitirá algunas exenciones, pero esas armas deben ser modificadas por el gobierno para hacerlas permanentemente inoperables.
Sin embargo, no existe una definición legal de «arma de asalto de estilo militar». Trudeau dijo que el gobierno buscará encontrar uno que los fabricantes de armas no puedan eludir fácilmente.
Hasta entonces, la Real Policía Montada de Canadá continuará evaluando las armas modelo por modelo para ver si pertenecen a la lista de armas prohibidas en constante expansión presentada por el Sr. Trudeau en 2020.
La mayoría de los rifles y escopetas en Canadá, además de las armas automáticas y las pistolas, han sido regulados de manera relativamente flexible. El gobierno conservador anterior cerró un registro de ese tipo de armas que se creó después de que un hombre matara a 14 mujeres jóvenes e hiriera a otras 13 en 1989 en la escuela de ingeniería École Polytechnique de Montreal.
La base de datos del registro estaba plagada de problemas técnicos y era profundamente impopular en las zonas rurales. Trudeau no ha prestado atención a los llamados de los grupos de control de armas para renovarlo.
En comparación con los rifles de caza, hay relativamente pocas armas de fuego legales en Canadá y su uso ha estado muy restringido durante mucho tiempo. Aparte de los miembros de la policía, las agencias fronterizas, las fuerzas armadas y algunos guardias de seguridad privados, los usuarios de armas cortas pueden disparar sus armas solo en los campos de tiro y, de lo contrario, las armas deben almacenarse en contenedores cerrados con llave en sus hogares.
El intento legislativo anterior de Trudeau habría permitido que las provincias prohibieran todas las armas de fuego dentro de sus fronteras, una idea que rápidamente generó preocupaciones de los grupos de control de armas sobre el desarrollo de un sistema de retazos a nivel nacional. El lunes reconoció esas críticas.
“Decidimos tomar una nueva ruta, algo que abordara este problema a nivel nacional”, dijo.
Si bien el Partido Liberal de Trudeau no tiene una mayoría de votos en la Cámara de los Comunes, el Partido Nuevo Demócrata, de tendencia izquierdista, ha presionado durante mucho tiempo por controles de armas más estrictos y se espera que apoye la nueva medida, lo que le permitirá superar cualquier posible oposición del Partido Republicano. conservadores.
Las pistolas representan cerca del 60 por ciento de los delitos relacionados con armas de fuego en Canadá, según un reporte publicado la semana pasada por Statistics Canada, la agencia del censo. Las tasas de muerte relacionadas con la violencia armada son mucho más bajas en Canadá que en los Estados Unidos.
La agencia está presionando por una recopilación más completa de datos sobre armas. Si bien la policía ha sostenido durante mucho tiempo que la mayoría de las armas de fuego ilegales, en particular las pistolas, se introducen de contrabando desde los Estados Unidos, no se sabe mucho sobre los orígenes de las armas utilizadas en los delitos.
El tirador en Nueva Escocia usó dos armas que ahora están prohibidas; ambos fueron introducidos de contrabando desde los Estados Unidos.
Otras medidas del amplio proyecto de ley, que modifica varias leyes, incluyen tipificar como delito modificar un rifle para aumentar su capacidad; aumentar las penas por contrabando de armas; y otorgar poder a la policía para confiscar armas a personas que un juez ha determinado que corren el riesgo de lastimarse a sí mismas oa otros.
