Campaña de campo de California que ayuda a los científicos a proteger diversos ecosistemas

Sobre el condado de Santa Bárbara, la campaña SHIFT (Surface Biology and Geology High-Frequency Time Series) recopila datos para comprender los ecosistemas terrestres y acuáticos.

Con un avión cruzando el cielo e investigadores trabajando en tierra y mar, la campaña de series temporales de alta frecuencia (SHIFT) de biología y geología de superficie combina la capacidad de los instrumentos científicos aerotransportados para recopilar datos en áreas extensas con las observaciones más concentradas que los científicos realizan en el campo para estudiar los ambientes naturales.

SHIFT está dirigido conjuntamente por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, The Nature Conservancy y la Universidad de California, Santa Bárbara (UCSB), y uno de sus objetivos principales es generar los datos más precisos y de alta frecuencia sobre plantas y comunidades acuáticas. jamás recolectado en una región tan vasta. El área de estudio de 640 millas cuadradas (1656 kilómetros cuadrados), que se extiende desde el Bosque Nacional Los Padres en el este hasta la costa central de California y en el océano costero en el oeste, incluye algunos de los ecosistemas más dinámicos del mundo. .

Los datos, recopilados semanalmente desde fines de febrero hasta fines de mayo, miden los cambios en las características de la vegetación en todo el paisaje y rastrean las especies de plantas críticas a medida que emergen de la latencia invernal. También proporcionará pistas sobre la salud y la resiliencia de los ecosistemas a medida que el clima de California se vuelve más seco. Para The Nature Conservancy y UCSB, que mantienen reservas naturales en el área de estudio, la información recopilada informará las estrategias para proteger los entornos naturales frente a las presiones creadas por el hombre.

«Este paisaje ha cambiado gradualmente con el tiempo, y ahora con las crisis gemelas del cambio climático y la pérdida de biodiversidad, el cambio está ocurriendo mucho más rápido», dijo Mark Reynolds, coinvestigador de SHIFT y director del Point Conception Institute en The Nature Conservancy’s Reserva Jack y Laura Dangermond. «De esto se trata para nosotros: comprender el cambio que está ocurriendo, anticipar el cambio por venir e influir en la trayectoria de la conservación, ahora y para las generaciones futuras».

Estudiando las propiedades de la luz.

SHIFT emplea un espectrómetro de imágenes llamado AVIRIS-NG (Espectrómetro de imágenes visibles/infrarrojas aerotransportadas de próxima generación) que fue diseñado en el JPL en el sur de California. Un avión que lleva el instrumento ha estado volando sobre el condado de Santa Bárbara semanalmente durante el período de estudio.

Los investigadores de SHIFT también están recolectando y analizando muestras en el suelo, en aguas costeras y en el océano cercano para validar que los datos de AVIRIS-NG reflejen lo que se ve en el campo. Esto ayudará a los científicos de SBG a comprender los beneficios y costos de recopilar datos por satélite con una frecuencia semanal y a diseñar los algoritmos que traducirán los datos sin procesar de SBG en información que los investigadores puedan usar.

«Es emocionante avanzar en nuestra comprensión de la metodología y evaluar cuán útiles serán los datos para administrar nuestros ecosistemas vulnerables», dijo David Schimel, científico investigador del JPL e investigador principal de SHIFT. «SHIFT hace ambas cosas a la vez sin comprometer ninguna».

‘No es solo la caja de arena de un científico’

A largo plazo, los datos de SHIFT sentarán las bases para futuras investigaciones. Es probable que muchos de los jóvenes investigadores de campo de la campaña desempeñen funciones científicas más importantes o lideren sus propios estudios en el futuro con datos de SBG, que se espera que se lance no antes de 2028.

Más inmediatamente, más de 60 investigadores de instituciones de todo el país planean utilizar los datos de SHIFT en su investigación. Un investigador del Servicio Geológico de EE. UU. está estudiando la geología superficial y la composición mineral. Un científico de UCLA está analizando la diversidad de algas marinas en aguas cercanas a Santa Bárbara. Un experto en patología vegetal de la Universidad de Cornell está estudiando las enfermedades de los viñedos.

Un objetivo común de los proyectos: convertir los datos de SHIFT en conocimientos científicos que sirvan para propósitos más amplios.

«SHIFT hará avanzar significativamente la ciencia ambiental y la teledetección y, al mismo tiempo, brindará información útil para los administradores de recursos, los administradores de la biodiversidad y muchos otros», dijo Frank Davis, director del Centro de Investigación La Kretz en la Reserva Sedgwick y miembro de SHIFT. -investigador. «No es solo la caja de arena de un científico».