Camboya lanzará el sábado una campaña electoral de dos semanas para los consejos comunales locales, una competencia para los organismos de base que no inclinará la balanza del poder en un país en el que el primer ministro autocrático Hun Sen ha gobernado durante casi cuatro décadas, pero que también se considera una medida. de integridad electoral.
El poder limitado de los consejos comunales, que votan en nombre de sus electores en las elecciones de 2024 para el Senado de Camboya, no ha disminuido la expectativa antes de las elecciones del 5 de junio en un país que ha soportado cinco años de represión de las libertades civiles. y otras libertades por el Partido Popular de Camboya (CPP) de Hun Sen.
Se espera que el CPP, el único partido lo suficientemente grande como para presentar candidatos en todo el país, obtenga una victoria aplastante y disfrute del poder de titularidad y patrocinio en lo que Hun Sun ha convertido efectivamente en un estado de partido único a nivel nacional.
“Las elecciones comunales en Camboya siempre han sido un asunto de bajo riesgo para el partido gobernante debido a la cantidad de control que tienen en las áreas rurales a nivel local”, dijo Sophal Ear, autor y analista de políticas que enseña en la Universidad Estatal de Arizona.
“Y esta próxima elección comunal no es diferente sino aún más extrema en cuánto control hay a nivel nacional”, agregó.
Pero los observadores electorales están atentos a la contienda entre el CPP y otros 16 partidos por 11.622 escaños en 1.652 recintos rurales y urbanos para averiguar cuánto apoyo puede ganar el opositor Partido de la Luz de las Velas en el ambiente y después de meses de hostigamiento por parte del partido gobernante.
“El espacio cívico y político en Camboya ha retrocedido y retrocedido debido a lo que en realidad es un gobierno de un solo partido intrusivo”, dijo Vitit Muntarbhorn, relator especial de las Naciones Unidas sobre la situación de los derechos humanos en Camboya.
“La perspectiva de los derechos humanos y la democracia en el país sigue siendo desconcertante en muchos frentes, especialmente en el período previo a las elecciones comunales”, dijo a RFA.
El Partido de la Luz de las Velas ha surgido de las cenizas del principal opositor Partido de Rescate Nacional de Camboya (CNRP), cuya sólida actuación en elecciones comunales anteriores en 2017 llevó a Hun Sen a disolver el partido, allanando el camino para que su CPP gane los 125 escaños parlamentarios en 2018.
El Partido de la Luz de las Velas fue fundado en 1995 por el rival político de Hun Sen, Sam Rainsy, quien ahora vive en el exilio y enfrenta una serie de cargos que sus partidarios presentaron para mantenerlo fuera de la política.
Candlelight, que se fusionó con otro partido para formar el CNRP en 2012 pero no está sujeto a la prohibición de la oposición, es ahora el segundo partido político más grande de Camboya y el partido de oposición más grande.
La fiesta ha ido ganando fuerza durante el último año. Con su ascenso ha llegado lo que los funcionarios de Candlelight dicen que son acusaciones inventadas de que el partido ha usado nombres falsos para los candidatos y ha presentado candidatos en violación de las leyes electorales de Camboya.
Varios activistas del Partido Luz de las Velas han sido encarcelados por acusaciones de presentar documentos falsos para presentarse a las elecciones comunales.
En febrero, las autoridades de la provincia noroccidental de Battambang ordenaron al Partido Candlelight que retirara un letrero de la casa de un ciudadano, a pesar de que los funcionarios nacionales se comprometieron a realizar una campaña libre y justa, sin discriminación política ni partidista.
El 9 de abril, una multitud atacó y golpeó a Prak Seyha, un líder juvenil del partido del distrito Kambol de Phnom Penh.
Ese mismo día, Choeun Sarim, candidato del partido por el distrito Chhbar Ampov de Phnom Penh, murió en un accidente de tráfico mientras viajaba en motocicleta desde la provincia de Takeo, en el sur de Camboya, hasta la capital, Phnom Penh.
Su esposa dijo que había sido amenazado y agredido antes de su muerte, que según ella fue causada por un golpe en la espalda.
El 11 de abril, Khorn Tun, activista del Partido Luz de las Velas y candidata de la comuna en el distrito Ponhea Krek de la provincia de Tabaung Khmom, fue atacada por hombres no identificados que arrojaron piedras a su casa.
Banderas y marchas
El Partido de la Luz de las Velas ha enviado banderas, alrededor de 3 millones de folletos y uniformes del partido a sus seguidores en todo el país, dijo el vicepresidente del partido, Thach Setha, al Servicio Khmer de RFA.
El partido planea marchar por las calles de Phnom Penh con miles de simpatizantes el sábado en un esfuerzo por conseguir más apoyo.
“Instamos a todos los activistas y simpatizantes a participar en nuestra marcha para expresar su apoyo al Partido Candlelight y presentarse para tener una oportunidad”, dijo.
El partido gobernante también ha estado activo en el envío de materiales para la campaña, pero no realizará mítines masivos, dijo a RFA el portavoz del CPP, Sok Ey San.
“Los activistas visitarán las casas de los votantes para informarles sobre la plataforma política del partido”, dijo, y agregó que los días más activos serán el primero y el último del período de campaña.
El tercer partido más grande del país, el Frente Unido Nacional para una Camboya Independiente, Neutral, Pacífica y Cooperativa, un partido monárquico conocido como Funcinpec, planea realizar un mitin con el presidente del partido y unos 1.000 simpatizantes en la provincia de Kandal en el sur, el partido dijo el portavoz Ngouen Raden a RFA.
“En cada provincia, los grupos de trabajo se reunirán con los votantes en sus casas”, dijo.
La Comisión Electoral Nacional (NEC) instó el martes a los partidos a cumplir con las medidas destinadas a mantener las campañas pacíficas y no violentas. También pidió a las autoridades de todos los niveles que se mantuvieran neutrales e imparciales, permitiendo el acceso de todos los candidatos a los lugares públicos.
El NEC está trabajando con las autoridades para coordinar las marchas planeadas por los partidarios del partido para evitar la confrontación, dijo a RFA el portavoz de la comisión, Hang Puthea.
“Hasta ahora, no hay problemas negativos reportados todavía. He observado que cada partido ya se preparó para la campaña electoral de mañana a las 6 am”, dijo.
El Comité para Elecciones Libres y Justas en Camboya (Comfrel) ha desplegado 20 monitores para seguir las campañas en Phnom Penh y otras áreas, dijo a RFA Kang Savan, un monitor de la ONG.
A pesar de las trampas de una campaña saludable, la contienda no cumple con las definiciones básicas de democracia, dijo Ear.
“La democracia administrada, si es que se le llama así, en Camboya consiste en dar a la gente poca o ninguna opción en realidad, siempre y cuando se excluya al principal partido de la oposición”, dijo a RFA.
“Cuando corres pero descalificas a tu competencia principal, ¿es una carrera real? No. No es lo que hace cualquiera que cree en la democracia”.
Traducido por Samean Yun. Escrito en inglés por Eugene Whong.
