OTTAWA — Oficiales de policía canadienses avanzaron en camiones, a veces a punta de pistola, rompiendo las ventanas de los camiones y el arresto de manifestantes frente al edificio del Parlamento del país, una escalada agresiva en los esfuerzos del gobierno para finalmente poner fin a las protestas que han sacudido la capital de la nación durante tres semanas.
Oficiales con equipo antidisturbios, blandiendo porras y rifles, presionaron para recuperar el área alrededor del Parlamento, ampliando una operación que comenzó el viernes para retirar los camiones estacionados que han bloqueado el centro de la ciudad.
En el corazón del campamento, la policía empujó a la gente con porras y derribó una mesa que mostraba información dudosa sobre lesiones por vacunas. Avanzaron metódicamente camión por camión, empujando a los manifestantes hacia atrás, algunas personas fueron empujadas por la policía, mientras los manifestantes gritaban: «¡Qué vergüenza!»
Una grabación reproducida en francés e inglés, según avanzaba la policía. “Debes irte”, dijo. “Cualquiera que se encuentre en la zona será arrestado”.
A media mañana, la policía había desalojado a todos los manifestantes de lo que había sido el núcleo de la ocupación, Wellington Street, frente a la casa del Parlamento, y levantado barricadas. La mayoría de los camiones atrincherados allí durante las últimas tres semanas partieron cuando comenzó el avance; quedaron algunos vehículos abandonados.
“Tenemos el control de la situación sobre el terreno y continuamos avanzando para despejar nuestras calles”, dijo el viernes Steve Bell, jefe de policía interino. “Trabajaremos día y noche hasta que esto se complete”.
Hasta el sábado por la mañana, la policía dijo que al menos 100 manifestantes habían sido arrestados.
La operación policial pareció ser la salva final en el esfuerzo tardío del gobierno por acabar con la ocupación, que comenzó como un convoy de camioneros enojados por el requisito federal de vacunas, pero se convirtió en un movimiento más grande. Pronto, las manifestaciones atrajeron a una variedad de manifestantes que expresaron sus quejas sobre las restricciones de la pandemia, las afirmaciones de extralimitación del gobierno y la administración del país por parte del primer ministro Justin Trudeau.
Las protestas habían sido en general no violentas, evocando la atmósfera de un carnaval. Pero enredaron el tráfico en la capital, interrumpieron los negocios y molestaron a los residentes con bocinazos incesantes. Los organizadores inflaron castillos hinchables en la calle y la gente trajo niños pequeños y perros. Los DJ tocaban música desde escenarios convertidos en camiones de plataforma. En un momento, la gente se sumergió en un jacuzzi erigido frente al edificio del Parlamento.
“Es horrible”, dijo Dagny Pawlak, portavoz de los camioneros, en un mensaje de texto el sábado. “Un momento oscuro en la historia de Canadá”. Agregó: “Nunca en mi vida le hubiera creído a alguien si me dijeran que nuestro propio primer ministro rechazaría el diálogo y preferiría la violencia contra los manifestantes pacíficos”.
Si bien los manifestantes se atrincheraron cada vez más, las críticas por el fracaso del gobierno para eliminar la ocupación se acumularon en todo el país, y especialmente entre muchos residentes de Ottawa.
Kathryn Moore, administradora de la Universidad de Ottawa, quien dijo que vivía lo suficientemente cerca del centro de la ciudad para escuchar las bocinas de los camioneros cuando el viento sopla en su dirección. “Perdí la paciencia después de la semana 2”.
Las protestas imitadoras, incluido el bloqueo de una ruta comercial internacional vital entre Windsor, Ontario y Detroit, costaron millones en ingresos perdidos. Y otros, tan lejanos como Francia y Nueva Zelanda, llamaron la atención del mundo sobre la interrupción en Ottawa, causada por una minoría enojada pero ruidosa, en un país con una de las tasas de vacunación más altas del mundo.
Los esfuerzos para derrotar a los manifestantes comenzaron el viernes en un enfrentamiento en el que la policía y los manifestantes se enfrentaron durante más de cinco horas, un punto muerto interrumpido por la aparición repentina de una unidad de caballos que se elevaba sobre la multitud. La policía advirtió a los manifestantes que empujaban que los estaban agrediendo, luego desplegó a los oficiales montados que cargaron en paralelo a través de la falla entre los dos grupos, los animales derribaron a algunos manifestantes y pisaron al menos a una persona. La policía dijo que “no sabían” si alguien resultó herido en el altercado.
A lo largo de la protesta, la opinión pública ha demostrado que la fatiga por la pandemia es alta aquí, en un país que con frecuencia ha implementado estrictas restricciones por el coronavirus. En las encuestas de opinión, algunos expresaron simpatía por las motivaciones de los camioneros, pero no por sus métodos. Aún así, mientras las bocinas sonaban incesantemente, una marca registrada de la manifestación, incluso después de que un juez lo ordenó, muchos canadienses, particularmente los locales, perdieron su tolerancia hacia los ocupantes.
Algunos de los autoproclamados líderes del convoy tenían antecedentes organizativos de derecha, incluida Tamara Lich, exmiembro de un partido marginal que abogaba por la secesión de las provincias occidentales. Banderas de Trump, QAnon o Confederadas comenzaron a aparecer en algunas de las manifestaciones de camioneros en todo el país. Agentes de policía arrestaron a un grupo de personas con un alijo de armas involucradas en un bloqueo en Alberta.
Comprender las protestas de los camioneros en Canadá
Expresar quejas. Una manifestación de camioneros que protestan por los mandatos de vacunación se ha convertido en un movimiento nacional que ha frenado la economía y paralizado la vida en partes de Canadá. Esto es lo que debe saber:
El lunes, Trudeau declaró una emergencia de orden público nacional, la primera declaración de este tipo en medio siglo, lo que otorga al gobierno el poder de incautar camiones y otros vehículos utilizados en las protestas, sellar el bastión de la manifestación y congelar las cuentas bancarias de cualquier persona. involucrado.
Invocar nuevos poderes tan amplios fue «innecesario, injustificable e inconstitucional», dijo un representante de la Asociación Canadiense de Libertades Civiles, que planea demandar al gobierno por la medida. El Sr. Trudeau y los miembros de su gabinete ofrecieron reiteradas garantías de que la ley no se usaría para suspender «derechos fundamentales».
En cualquier caso, muchos de los poderes habilitados el lunes por el Sr. Trudeau ya habían sido otorgados a la policía y las autoridades bajo un estado de emergencia por parte de la provincia de Ontario.
Los agentes, respaldados por al menos dos vehículos blindados, comenzaron a obligar a los manifestantes a retroceder hacia Parliament Hill. Pesados camiones de remolque, con los nombres de sus empresas cubiertos con calcomanías de la policía de Ottawa, se llevaron camiones que no se habían movido durante semanas.
Los bloqueos de carreteras establecidos alrededor de la ciudad se aplicaron estrictamente durante la noche. Los autos que iban hacia el norte fueron detenidos y revisados varias veces entre la autopista y el Parlamento. Se advirtió a las personas a pie que intentaron eludir a la policía que serían arrestadas de inmediato, lo que persuadió a muchos a alejarse.
Entre los detenidos se encontraban algunos de los líderes más destacados de las protestas: Daniel Bulford, ex policía, Tamara Lich, cantante convertida en activista de derecha, y Chris Barber, camionero y vocero oficial del movimiento. .
El viernes, BJ Dichter, un portavoz del convoy, escribió en Twitter que era hora de que los manifestantes se fueran y dijo que la policía había roto las ventanas del camión de un conductor. Pero algunos de los que permanecieron cerca del edificio del Parlamento dijeron que aún no tenían planes de irse a casa, incluso cuando las fuerzas del orden se acercaron.
“No podemos detenerlos”, dijo Mike Marsh, de 48 años, señalando con la cabeza en dirección a la policía. “Todo lo que podemos hacer es ralentizarlos”.
