La capacidad de realizar múltiples tareas mientras está despierto comienza a disminuir a los 55 años, un reciente estudiar encontró.
Lo que significa que los adultos de mediana edad pueden tener más dificultades para caminar y hablar, entre otras actividades, al mismo tiempo una década antes del umbral tradicional de la vejez de 65 años, según el estudio, publicado en Lancet Healthy Longevity.
La disminución es causada por cambios en la función cerebral, no por cambios en la condición física, según el estudio.
Las dificultades para caminar y hablar al mismo tiempo entre algunos participantes del estudio podrían ser un signo de envejecimiento cerebral acelerado, dijo el investigador principal, Junhong Zhou, en un comunicado de prensa. Las dificultades de «doble tarea» también pueden causar inestabilidad para las personas mayores de 65 años.
«En comparación con caminar en silencio, caminar en condiciones de doble tarea agrega estrés al sistema de control motor porque las dos tareas deben competir por los recursos compartidos en el cerebro», dijo Zhou. «Lo que creemos es que la capacidad de manejar este estrés y mantener adecuadamente el desempeño en ambas tareas es una función cerebral crítica que tiende a disminuir en la edad avanzada».
Otras actividades que se vuelven más difíciles de hacer mientras camina incluyen leer señales y tomar decisiones.
Se estudiaron casi 1,000 adultos en España, incluidos 640 que completaron evaluaciones cognitivas y de marcha, dijeron los investigadores el martes. Cada participante pudo caminar sin ayuda. Los adultos, de entre 40 y 64 años, estaban relativamente estables cuando caminaban en condiciones normales y tranquilas.
«Sin embargo, incluso en esta cohorte relativamente saludable, cuando les pedimos a los participantes que caminaran y realizaran una tarea de aritmética mental al mismo tiempo, pudimos observar cambios sutiles pero importantes en la marcha a partir de la mitad de la sexta década de vida». dijo Zhou.
La capacidad de realizar dos tareas a la vez depende de una serie de recursos cognitivos, explicaron los investigadores en el estudio. El rendimiento puede disminuir según la velocidad con la que el cerebro procesa la información.
«La evidencia sugiere que el envejecimiento altera cada uno de estos factores y, por lo tanto, conduce a un mayor DTC [dual-task cost] al desempeño en una o ambas tareas involucradas», según el estudio.
El estudio también señaló que «el desempeño deficiente de la marcha en tareas duales se ha relacionado con el riesgo de deterioro cognitivo importante, caídas y alteraciones de la salud cerebral en adultos mayores», y agregó que los resultados «sugieren además que caminar en tareas duales es una capacidad funcional importante eso debe controlarse de forma rutinaria a partir de la mediana edad».
Muchas enfermedades relacionadas con la edad, incluidas las enfermedades neurodegenerativas como demenciase manifiesta por primera vez durante la mediana edad, pero no todo es cuesta abajo después de los 55. Un número de participantes mayores de 60 años realizó las pruebas, así como los participantes de 50 años o menos.
Algunas personas parecen ser más resistentes al envejecimiento, dijo Zhou.
La muerte de Stephen Smith en 2015 fue declarada homicidio
Xi Jinping y Vladimir Putin prometen impulsar «grandes cambios» tras reuniones en Moscú
