Cameron Rowland, un artista aclamado conocido por proyectos conceptuales que involucran estructuras burocráticas, objetos confeccionados y más, ha encontrado un hogar institucional, al menos por ahora, para uno de sus proyectos más grandes hasta la fecha.
En su forma más básica, la obra, Depreciación (2018), constituye un acre de tierra en Edisto Island, Carolina del Sur, que ahora se está otorgando en préstamo extendido a Dia Art Foundation, que es conocida por sus profundas posesiones de arte minimalista y conceptualista. Pero como muchas otras piezas de Rowland, esta desarrolla una historia compleja que trata sobre el racismo estructural, la propiedad de la tierra y el poder.
Edisto Island es una de las muchas masas de tierra de Carolina del Sur que se reservaron para los esclavos liberados el 16 de enero de 1865 como parte de una política más conocida como «40 acres y una mula». Los historiadores contemporáneos han considerado la política como un esfuerzo por evitar la posibilidad de una revuelta de los anteriormente esclavizados.
Posteriormente, unas 10.000 personas se establecieron en Edisto Island, pero su situación no duró mucho. En 1866, después de que Abraham Lincoln fuera asesinado, Andrew Johnson revocó la política más formalmente conocida como Field Order 15, dejando la puerta abierta para que los propietarios confederados recuperaran sus tierras, incluido el sitio de Maxcy Plantation, que ocupaba el lugar de un acre de Rowland y algunos de los alrededores.
El terreno de Rowland, 8060 Maxie Road, fue comprado por una organización sin fines de lucro con un título similar. Ahora se ha colocado bajo un convenio restrictivo, que permite el control de cómo se usa la tierra. Según su descripción de la obra, 8060 Maxie Road ahora tiene un valor de $0 y el público no puede visitarla.
El proyecto está en consonancia con los trabajos anteriores de Rowland, que actualmente es objeto de una muestra en el MMK Frankfurt en Alemania. Para un espectáculo particularmente memorable en el Artists Space de Nueva York en 2016, por ejemplo, compraron muebles producidos por Corcraft, una empresa que depende del trabajo de los reclusos para producir sus productos, y los volvieron a presentar en el Artists Space, junto con la documentación relacionada. .
A menudo, el trabajo de Rowland no está disponible para que lo adquieran las instituciones, lo que contrasta con el modo tradicional por el cual el arte ingresa a las colecciones de los museos. En cambio, ponen sus piezas a disposición en préstamo, generalmente con estipulaciones que se divulgan al público en general. Depreciación figura como en «préstamo extendido» a la Dia Art Foundation.
Aunque el terreno en sí no se puede ver, Dia prometió exhibir documentos enmarcados relacionados con Depreciación en su galería de Chelsea.
“La administración de Dia de Depreciación continúa nuestra misión fundacional de forjar colaboraciones sostenidas con artistas para garantizar el legado de su trabajo que, física o conceptualmente, a menudo está más allá del alcance y la escala del modelo convencional de museo o galería”, dijo la directora Jessica Morgan en un comunicado. “Si bien muchas de las otras obras que componen nuestra constelación de lugares y sitios involucran el encuentro físico entre el espectador, la obra y su entorno, Depreciación en cambio, prueba la idea de sitio de una manera completamente diferente”.
Durante muchos años, las galerías de Dia se han llenado predominantemente con obras de hombres blancos: los Richard Serra y Michael Heizer del mundo. Morgan ha declarado que uno de sus objetivos es cambiar eso, proyecto cuyo préstamo de Depreciación parece ser una parte.
Rowland tendrá una exposición individual en 2024 con un nuevo trabajo en Dia:Beacon. Será organizado por el curador de Dia, Jordan Carter, quien dijo en un comunicado con Matilde Guidelli-Guidi que Depreciación “cambia críticamente los términos de compromiso de Land art y propone nuevas urgencias, apuestas y posibilidades dentro de la institución y el campo”.
