Sandy Boyce ha estado viviendo en Australia durante 15 años, y durante casi diez de ellos ha estado luchando para convertirse en ciudadano australiano.
La neozelandesa cruzó el mar de Tasmania en 2008 para unirse a su esposo y, a pesar de que desde el principio planeó quedarse aquí solo un par de años, pronto se enamoró del país y estableció una casa en Perth.
Ahora, con casi 60 años y un nieto, ella y su esposo quieren un camino claro y directo hacia la ciudadanía para poder cosechar los beneficios de los impuestos que han pagado debidamente durante tantos años.
Los cambios en 2001 hicieron más difícil que los neozelandeses que se mudan a Australia, como la Sra. Boyce, obtengan la ciudadanía.
Sus deseos se cumplirán este fin de semana, con el primer ministro Anthony Albanese anunciando que los neozelandeses que viven en Australia tendrán un camino directo hacia la ciudadanía australiana a partir del 1 de julio de 2023.
Albanese hará el anuncio el sábado, coincidiendo con la visita a Australia de su homólogo de Nueva Zelanda, Chris Hipkins.
Según los cambios, todos los titulares de visas de categoría especial podrán solicitar directamente la ciudadanía sin convertirse primero en residentes permanentes, siempre que cumplan con los requisitos de residencia de cuatro años y otros requisitos.
Los cambios traerán el trato de Australia a los neozelandeses en línea con el trato de Nueva Zelanda a los australianos.
La Sra. Boyce dijo que ella y su esposo habían luchado inmensamente durante la última década tratando de descubrir el camino hacia la ciudadanía.
“No tengo intención de volver a Nueva Zelanda, solo quiero ser ciudadana aquí”, dijo a NCA NewsWire.
“Quiero saber que puedo convertirme en ciudadano, puedo quedarme aquí, obtener una pensión, obtener una tarjeta de personas mayores como todos los demás.
“No estoy buscando la luna del gobierno, solo me gustaría un camino más fácil hacia la ciudadanía”.
Ella dijo que había pasado años tratando de convertirse en ciudadana, pero que la pasaban constantemente de un departamento a otro y nunca pudo encontrar respuestas.
“Se ha vuelto demasiado difícil”, dijo.
Albanese dijo que el cambio fortalecería aún más la larga amistad entre los dos países.
“Australia y Nueva Zelanda tienen una profunda amistad, que se ha forjado a través de nuestra historia, valores compartidos y puntos de vista comunes”, dijo.
“Al conmemorar el 50 aniversario del Acuerdo de viaje a través de Tasmania, espero fortalecer nuestra relación.
“Sabemos que muchos neozelandeses están aquí con una visa de categoría especial mientras crían familias, trabajan y construyen sus vidas en Australia. Así que estoy orgulloso de ofrecer los beneficios que brinda la ciudadanía”.
Desde febrero de 2001, los ciudadanos de Nueva Zelanda en Australia han sido considerados titulares de SCV «no protegidos» y han tenido una elegibilidad restringida para los beneficios de seguridad social.
Solo han tenido derecho a esos beneficios si obtienen la ciudadanía después de que se les haya otorgado la residencia permanente.
