Un testigo clave para el beneficiario de Victoria Cross, Ben Roberts-Smith, ha contradicho una acusación crucial publicada por los periódicos Nine.
Ben Roberts-Smith está acusado de matar a dos afganos desarmados que fueron sacados de un túnel debajo de un complejo talibán, pero ahora el soldado que fue enviado a la grieta oscura le dijo a un tribunal que no había nadie escondido adentro.
El Sr. Roberts-Smith está demandando a los periódicos Nine después de que una serie de artículos afirmaran que él y sus compañeros soldados del SAS llevaron a cabo asesinatos ilegales de afganos detenidos en circunstancias equivalentes a crímenes de guerra.
Nine insiste en que los artículos son ciertos y Roberts-Smith, este mes, comenzó a llamar a excompañeros de escuadrón para testificar contra los periódicos en la demanda por difamación del Tribunal Federal.
Esta semana las pruebas se han centrado en un ataque a un recinto talibán en 2009 y la muerte de dos afganos durante la misión.
Nine afirma que dos hombres afganos fueron sacados de un túnel debajo de la base sitiada mientras el SAS se movía de habitación en habitación.
Los periódicos afirman además que el Sr. Roberts-Smith mató a tiros a un hombre con una ametralladora y se quedó al margen mientras un soldado «novato», la Persona 4, presuntamente ejecutó al segundo afgano detenido por orden de un comandante de patrulla.
El destinatario de Victoria Cross ha sostenido durante mucho tiempo que no se encontraron afganos dentro del túnel de Whiskey 108.
Su antiguo compañero de escuadrón, la Persona 35, le dijo al tribunal que él era el único soldado del SAS que entró al túnel y no encontró personas adentro.
“El túnel en sí, no era un sistema de sala complejo ni nada que necesitara múltiples ángulos, simplemente descendió, se fue un poco y se abrió a una sala que era bastante fácil de despejar”, dijo la Persona 35 a la corte.
El abogado del Sr. Roberts-Smith, Arthur Moses SC, preguntó a la Persona 35 si había visto a ciudadanos afganos dentro del túnel.
“No”, respondió la Persona 35.
Múltiples soldados del SAS, llamados por los periódicos Nine a principios de este año, insisten en que vieron a afganos salir del túnel desarmados antes de ser detenidos.
Algunos soldados dieron descripciones de la ropa y las edades de los hombres, y un soldado del SAS dijo que las mujeres afganas dentro de Whiskey 108 habían dado la alarma sobre el túnel.
“Algunos hombres salieron del túnel… había al menos dos, pero fácilmente podrían haber sido tres”, dijo un soldado al tribunal en febrero.
“Cumplieron… salieron desarmados, salieron libremente, relativamente rápido una vez que se les dieron las órdenes”.
La persona 35 le dijo al tribunal, el miércoles, que nadie gritó órdenes en el túnel porque habría alertado a los talibanes potenciales sobre el próximo movimiento del SAS.
Todos en el juicio están de acuerdo en que uno de los afganos asesinados en Whiskey 108 tenía una pierna ortopédica que se convirtió en un trofeo y un recipiente para beber para el SAS.
Roberts-Smith le dijo a la corte que disparó al hombre después de ver al presunto insurgente corriendo con un rifle afuera de Whiskey 108.
Nueve y sus testigos del SAS afirman que el hombre con una sola pierna salió del túnel y el Sr. Roberts-Smith lo llevó al exterior antes de ser ejecutado.
A principios de esta semana, el amigo cercano y excomandante de patrulla de Roberts-Smith, Persona 5, negó las acusaciones de Nine de que ordenó al novato que ejecutara al segundo afgano.
