Nombre: Camaleón de Labord (Furcifer Labordi)
Donde vive: Western Madagascar
Lo que come: Grillos, moscas, langostas, saltamontes e insectos de palo
Por qué es increíble: Los camaleones de Labord viven rápido y mueren jóvenes. Tienen el récord de la vida útil más corta de todos los tetrápodos: eclosionan, crecen, se aparean y mueren en solo cuatro a cinco meses.
Los camaleones de Labord en realidad pasan más tiempo desarrollándose dentro de sus huevos que fuera de ellos. Durante unos ocho a nueve meses, los embriones descansan debajo del suelo del bosque, preparándose para su tiempo de torbellino sobre el suelo.
Estos camaleones de corta duración crecen a alrededor de 3,5 pulgadas (9 centímetros) de largo y se encuentran exclusivamente en bosques en las tierras bajas del oeste de Madagascar.
Una vez que eclosionan, crecen rápidamente y alcanzan la madurez sexual en 2 meses viejo.
Su temporada de apareamiento agresiva comienza en enero, durante la estación húmeda, con hombres luchando ferozmente por la oportunidad de reproducirse y luego morir poco después.
Luego, las hembras ponen toda su energía en la producción de huevos, que yacen en febrero. Tienen una tasa reproductiva relativamente alta para compensar su corta vida útil de adultos, con cada mujer acostada 11 huevos. Horas después de colocar sus huevos, las hembras mueren.
Esto significa que para dos tercios del año, toda la especie existe en huevos enterrados bajo tierra.
Se cree que este ciclo de vida inusual, y aparentemente arriesgado es un Adaptación de supervivencia al duro ambiente estacional del oeste de Madagascar. La región experimenta distintas estaciones húmedas y secas, con la temporada de lluvias proporcionando los recursos necesarios para la supervivencia, como la comida y el agua, mientras que se vuelven más escasos en la estación seca. Aunque muchas regiones tropicales experimentan estaciones húmedas y secas, el clima de Madagascar es extremadamente variable y imprevisibilidad ambiental es mucho más grande que otras áreas tropicales.
Para alinearse con estas condiciones, los camaleones han evolucionado para pasar la mayor parte del año como embriones en sus huevos, emergiendo durante la breve temporada de lluvias para aparearse y poner más huevos.
Al comprimir toda su existencia adulta en la estación húmeda, los camaleones maximizan sus posibilidades de encontrar alimentos y compañeros. Esta estrategia también reduce la competencia por los recursos, ya que la mayoría de los adultos mueren antes de la próxima generación (aunque durante temporadas inusualmente largas y lluviosas, Las hembras pueden sobrevivir para una segunda temporada de reproducción).
Los camaleones son conocidos por su capacidad para cambiar el color, y los camaleones de Labord no son diferentes. Su piel cambia de color al expandir y contraer células especiales que contienen nanocristales, lo que altera la forma en que reflejan la luz. Pero no lo hacen para camuflar a sí mismos. En cambio, lo usan para comunicarse con otros camaleones, por ejemplo, para atraer compañero – y en respuesta a las emociones.
En 2024 PBS Documental Filmado en el bosque de Kirindy en el oeste de Madagascar, un camaleón de Labord se rompió en una vibrante y pulsante muestra de color momentos antes de su muerte. Este es el resultado de los sistemas nerviosos que continúan enviando señales a las células de la piel, lo que resulta en una dramática «exhibición de fuegos artificiales tecnicolor», según los expertos en el documental.
