Lahore, la segunda ciudad más grande de Pakistán, registró recientemente una contaminación del aire a un nivel 40 veces superior al considerado aceptable por la OMS.
Calor sin precedentes, fenómenos meteorológicos extremos, contaminación del aire y propagación de enfermedades infecciosas: el cambio climático plantea una amenaza ya enorme pero creciente para la salud de los seres humanos en todo el mundo, advierten los expertos.
La última ronda de conversaciones de la ONU sobre el clima comienza la próxima semana durante lo que se espera sea el año más caluroso de la historia, y a la sombra de la reelección del escéptico climático Donald Trump como presidente de Estados Unidos.
Las negociaciones de la COP29 se llevarán a cabo en Azerbaiyán mientras el mundo continúa emitiendo niveles cada vez mayores de combustibles fósiles que calientan el planeta, incluso cuando muchas naciones han sido azotadas por devastadoras inundaciones, sequías, olas de calor y tormentas.
«El cambio climático nos está enfermando y la acción urgente es una cuestión de vida o muerte», advirtió esta semana la Organización Mundial de la Salud.
Estas son algunas de las formas en que el calentamiento global afecta la salud.
Calor extremo
El monitor climático de la UE dijo esta semana que es «prácticamente seguro» que 2024 superará al año pasado y se convertirá en el año más caluroso de la historia. También se espera que sea el primer año en el que las temperaturas sean más de 1,5 grados centígrados más altas que el promedio preindustrial de 1850-1900.
De las 15 formas en que el cambio climático afecta la salud que están siendo rastreadas por los expertos como parte de The Lancet Countdown, 10 han «alcanzado nuevos récords preocupantes», según el último informe del grupo.
Smog en Roma: la contaminación del aire contribuye a millones de muertes al año, dicen los expertos en salud.
El número de personas mayores de 65 años que murieron a causa del calor ha aumentado un 167 por ciento desde la década de 1990, sólo uno de los máximos históricos recientes, según el informe.
El calor extremo conlleva numerosos riesgos para la salud, como trastornos renales, accidentes cerebrovasculares, resultados adversos en el embarazo, enfermedades cardiovasculares y respiratorias, insuficiencia orgánica y, en última instancia, la muerte.
Jeni Miller, directora ejecutiva de la Alianza Mundial para el Clima y la Salud, afirmó que «este año ha puesto de relieve los crecientes impactos del calentamiento climático en la salud y el bienestar de las personas».
Señaló el calor extremo que provocó 700 muertes y más de 40.000 casos de insolación en India, lluvias «exacerbadas por el clima» que provocaron el colapso de una presa en Nigeria, matando a 320 personas, y 48 de 50 estados de EE.UU. «experimentando sequías moderadas o peores». .
Mientras tanto, España todavía se está recuperando de las inundaciones más mortíferas en una generación, mientras que partes de Estados Unidos y Cuba se están recuperando de los pedazos de los recientes huracanes.
También se espera que las sequías, las inundaciones y otros fenómenos meteorológicos extremos afecten a los cultivos mundiales, provocando un aumento del hambre en muchas regiones.
Personas que padecen dengue en Bangladesh: se cree que el cambio climático está aumentando la propagación de esta enfermedad, a veces mortal.
Contaminación del aire
Casi toda la población mundial (99 por ciento) respira aire que excede las pautas de contaminación del aire de la Organización Mundial de la Salud.
Se ha descubierto que esta contaminación aumenta el riesgo de enfermedades respiratorias, accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas, cáncer de pulmón, diabetes y otros problemas de salud, lo que representa una amenaza que se ha comparado con el tabaco.
Según la OMS, casi siete millones de muertes prematuras al año están relacionadas con la contaminación del aire.
La semana pasada, Lahore, la segunda ciudad más grande de Pakistán, registró una contaminación del aire 40 veces superior al nivel considerado aceptable por la OMS.
Lo mejor es que el informe The Lancet Countdown encontró que las muertes por contaminación del aire relacionada con combustibles fósiles se redujeron en casi un siete por ciento entre 2016 y 2021, principalmente debido a los esfuerzos para reducir la contaminación por la quema de carbón.
Enfermedades infecciosas
El clima cambiante significa que los mosquitos, las aves y los mamíferos deambularán más allá de sus hábitats anteriores, lo que aumentará la amenaza de que puedan propagar enfermedades infecciosas con ellos.
España todavía se está recuperando de las inundaciones más mortíferas en una generación.
El dengue, el chikungunya, el Zika, el virus del Nilo Occidental y la malaria son enfermedades transmitidas por mosquitos que podrían propagarse más en un mundo en calentamiento.
El riesgo de transmisión de un mosquito transmisor del dengue ha aumentado un 43 por ciento en los últimos 60 años, según The Lancet Countdown. El año pasado se registró un nuevo récord mundial de más de cinco millones de casos de dengue.
Las tormentas y las inundaciones crean agua estancada que es caldo de cultivo para los mosquitos y también aumentan el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua como el cólera, la fiebre tifoidea y la diarrea.
© 2024 AFP
Citación: Calor, contaminación del aire, enfermedades: cómo el cambio climático afecta la salud (2024, 9 de noviembre) recuperado el 9 de noviembre de 2024 de https://medicalxpress.com/news/2024-11-air-pollution-disease-climate-affects.html
Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.
