Kevin Durant rescindió su solicitud de canje. LeBron James firmó una extensión con los Lakers. Kyrie Irving parece quedarse en Brooklyn. La temporada baja de la NBA había alcanzado una placidez anticlimática en las últimas semanas, pero sabemos que no debemos pensar que eso durará.
Efectivamente, los Cleveland Cavaliers llegaron con un codazo de Macho Man Randy Savage desde la cuerda superior el jueves, Adquiriendo a Donovan Mitchell del Utah Jazz a cambio de jugadores jóvenes y picks. Se esperaba que Mitchell fuera canjeado, pero la mayoría de los informes sugirieron que los New York Knicks tenían la pista interna para conseguir al tres veces All-Star de 25 años. Cuando las conversaciones entre Nueva York y Utah llegaron a un punto muerto (supuestamente porque los Knicks se negaron a incluir a Quentin Grimes en el trato), los Cavs aprovecharon la oportunidad y se posicionaron como uno de los equipos jóvenes más prometedores de la NBA.
Aquí hay un resumen del intercambio informado, seguido de las calificaciones de cada equipo.
Los caballeros reciben:
Jazz recibe:
Calificación comercial de los Cavaliers: A+
Comencemos con lo que obtuvieron los Cavaliers: un tres veces All-Star que acumuló 26 puntos por juego en las últimas dos temporadas en divisiones de tiro 44/37/85 y promedió 28 puntos en 39 juegos de playoffs, incluidos múltiple juegos de postemporada de más de 50 puntos. Mitchell estuvo por encima del percentil 80 tanto en el pick-and-roll como en la puntuación de aislamiento la temporada pasada, según Synergy Sports. En resumen, el tipo es un balde ambulante que puede anotar desde los tres niveles.
Darius Garland necesitaba ayuda desesperadamente como el único iniciador confiable del equipo, como lo demostró la ofensiva número 20 de los Cavs la temporada pasada, y Mitchell llenará ese vacío de inmediato. Mitchell no es el pasador y facilitador más natural, por lo que Garland lo complementará perfectamente, quien fue sexto en la liga con 8.6 asistencias por juego la temporada pasada y estaba en el percentil 82 en posesiones más asistencias, según Synergy.
Garland y Mitchell, cada uno con una estatura de 6 pies y 1 pulgada, componen una de las canchas traseras más pequeñas de la NBA, lo que probablemente generará algunos problemas para una defensa de los Cavs que fue quinta en la liga la temporada pasada. Sin embargo, cuentan con el apoyo de dos de los mejores grandotes defensivos de la NBA en el juego: Jarrett Allen y Evan Mobley. Los dos jóvenes de 7 pies se combinaron para bloquear tres tiros por juego, y Mobley eventualmente podría convertirse en un candidato trascendente, intercambiable y perenne al Jugador Defensivo del Año.
Básicamente, las dos debilidades más grandes de Mitchell, pases y defensa, están, al menos en el papel, encubiertas por sus nuevos compañeros de equipo.
Ahora, a lo que cedieron los Cavs. No hay azúcar que lo cubra, este es un gran botín. Renunciar a tres primeros desprotegidos básicamente lleva una bomba atómica a su proyecto de capital y requiere una confianza en su nuevo núcleo cuatro, para bien o para mal. Sexton promedió más de 24 puntos en su última temporada saludable, Markkanen es un jugador raro de 7 pies que puede extenderse al rango de 3 puntos, y Agbaji fue la selección número 14 en el draft de junio.
Pero desde la perspectiva de los Cavs, puedes ver por qué estos activos pueden no ser tan valiosos como lo son para el Jazz. Asumiendo la salud y el crecimiento de las jóvenes estrellas de Cleveland, esas selecciones de primera ronda sin protección probablemente estarán en la adolescencia o en los 20 años, no exactamente el rango en el que vas a encontrar un jugador de impacto para un equipo con profundas aspiraciones a los playoffs. Salvo desastres imprevistos, los intercambios en 2026 y 2028 ni siquiera entrarán en juego porque sus selecciones deberían ser peores que el Jazz en reconstrucción.
Sexton claramente tuvo problemas para coexistir con Garland en los 11 juegos que jugó la temporada pasada y los Cavs no tenían interés en darle el contrato que le dieron a Utah, por lo que esencialmente fue eliminado de los planes futuros de la franquicia. El experimento con Markkanen jugando junto a Allen y Mobley fue interesante (rating neto de más de 7,9 en 621 minutos), pero probablemente no sostenible, lo que hace que Markkanen sea prescindible. Y si bien Agbaji es un prospecto prometedor, es un novato mayor a los 22 años y no está completamente probado a nivel de la NBA.
Entonces, los Cavs cedieron mucho, pero es fácil mirarlo desde su perspectiva y ver por qué valió la pena el botín por la oportunidad de agregar a Mitchell al núcleo de Garland, Mobley y Allen. De un solo golpe, los Cavs se prepararon para el éxito presente y futuro con tres All-Stars (y un futuro All-Star) todos menores de 26 años.
Calificación comercial de Jazz: B+
Como dejó en claro el ejecutivo principal de Jazz, Danny Ainge, con el canje de Rudy Gobert, Utah quiere todas las selecciones. Si ese era el objetivo, el trato de Mitchell tiene mucho sentido. Incluso suponiendo que los intercambios no se realicen, tres selecciones de primera ronda sin protección (y una selección de lotería en Agbaji) parecen tener un valor de mercado para una estrella del calibre de Mitchell, particularmente cuando todos sabían que iba a ser canjeado. Además de eso, Utah agregó jugadores jóvenes sólidos con contratos amistosos en Sexton y Markkanen, quienes pueden convertirse en parte del futuro de la franquicia o eventualmente ser cambiados por, lo adivinaste, más selecciones.
Así que realmente cuando evaluamos este canje por el Jazz, es una cuestión de qué otras opciones estaban sobre la mesa. No estamos completamente seguros de cuáles fueron las ofertas para otros equipos, pero ha habido informes fructíferos sobre lo que los Knicks estaban dispuestos a entregar. Según los informes, su oferta más reciente fue RJ Barrett, Immanuel Quickley, dos selecciones de primera ronda sin protección y otra selección de primera ronda protegida entre los cinco primeros. Según los informes, el Jazz quería que Nueva York cambiara a Grimes por Quickley y/o eliminara las protecciones en la tercera selección futura, por lo que el acuerdo colapsó y se mudaron a Cleveland.
Otro informe de ESPN dijo que a principios de julio los Knicks ofrecieron a Barrett, Obi Toppin, Mitchell Robinson y tres selecciones de primera ronda sin protección, que el Jazz rechazó.
Dada la lista de los Cavs después del intercambio, es difícil imaginar que esas selecciones estarán cerca del top 10, incluso en 2029. ¿Preferirías tener a Barrett, un All-Star potencial de 22 años que promedió 20 puntos por juego la temporada pasada más las futuras selecciones de los Knicks en lugar de las de Cleveland? Tal vez, pero solo el tiempo lo dirá.
Lo que sí sabemos es que los jugadores de primera ronda son oro en la NBA. Se pueden empaquetar para obtener estrellas, usarse como edulcorantes en intercambios o combinarse para ascender en el draft de un prospecto que anhela. Al final, incluso si las selecciones de Cleveland no son la crema de la cosecha, siguen siendo selecciones de primera ronda que se pueden usar de muchas maneras.
Combinado con los acuerdos de Gobert y Royce O’Neale, el botín de Mitchell significa que solo en este verano, Utah ahora ha adquirido siete selecciones de primera ronda sin protección, una primera ronda protegida entre los cinco primeros y dos intercambios de selecciones. Sin mencionar que tienen varios jugadores en la lista actual como Mike Conley, Bojan Bogdanovic y Jordan Clarkson, quienes podrían anotarse en la primera ronda.
No es un mal comienzo para la reconstrucción en Utah, y las negociaciones están lejos de terminar.
