Por primera vez en la historia de la NFL, parece que la liga planea jugar una triple cartelera en Navidad. La NFL ya tiene una triple cartelera festiva cada año (Acción de Gracias) y parece que la liga ha decidido agregar una segunda al calendario para 2022.
El vicepresidente de transmisiones de la NFL, Mike North, reveló esa información esta semana durante una entrevista. en el podcast «Sal Sports and Stuff». North es parte de un grupo muy pequeño de empleados de la NFL que están a cargo de armar el calendario cada año. Durante la entrevista, se le preguntó a North cómo programaría la NFL los juegos alrededor de Navidad esta temporada con el feriado cayendo en domingo.
Históricamente, cuando la Navidad cae en domingo, la NFL ha jugado la mayoría de sus juegos semanales en la víspera de Navidad y luego pospuso uno o dos juegos para el día de Navidad (la liga no jugó su primer juego de temporada regular en Navidad hasta 1989 y no jugó su primer partido dominical de Navidad hasta 1994).
El plan de la NFL este año es jugar la mayor parte del calendario de la Semana 16 el sábado por la tarde (Nochebuena) y luego seguir con un juego en horario estelar el sábado por la noche y tres juegos el domingo.
«Jugaremos el sábado por la noche (Nochebuena) en NFL Network y luego, cuando lleguemos al domingo, día de Navidad, tendremos una triple cartelera», dijo North. «Jugaremos un juego en la tarde de CBS, un juego en la tarde de Fox y nuestro juego habitual del domingo por la noche en NBC».
North también reveló que los juegos comenzarán a la 1:00 p. m. ET, 4:00 p. m. ET y 8:15 p. North es consciente de eso, pero los números de televisión de la NFL en Navidad han sido tan monstruosos en los últimos años que la liga decidió que era hora de poner más juegos el 25 de diciembre.
«Navidad, cuando cae en un día de juego de la NFL, hemos tenido mucho éxito allí, con el debido respeto a nuestros amigos de la NBA», dijo North. «Cuando podemos jugar al fútbol en Navidad, ha demostrado ser algo en lo que nuestros fanáticos están interesados».
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La NFL ha programado un total de tres juegos de Navidad en los últimos dos años, uno en 2020 y dos en 2021, y todos obtuvieron grandes calificaciones.
«Tuvimos Minnesota-Nueva Orleans [in 2020], ese juego tuvo 20 millones de espectadores”, dijo North. “Tuvimos Cleveland-Green Bay el año pasado, ese juego tuvo 30 millones de espectadores. Le siguió Indy-Arizona en NFL Network y ese funcionó bien».
La victoria de los Packers 24-22 sobre los Browns atrajo a 28,6 millones de espectadores, lo que hizo que el tercer juego de temporada regular más visto de 2021. En cuanto al otro juego de Navidad de la temporada pasada, la victoria de los Colts 22-16 sobre los Cardinals fue el segundo juego más visto nunca en la historia de NFL Network, que ha estado transmitiendo juegos desde 2006.
“Nuestros fanáticos nos dicen, sabemos que ven el Día de Acción de Gracias, que están felices de verlo en Navidad”, dijo North. «Cuando podamos, encontraremos juegos para Windows en Navidad».
Desde ese primer juego navideño de la temporada regular en 1989, la liga ha estado buscando aprovechar las vacaciones siempre que sea posible. En 2004, la NFL jugó su primera doble cartelera navideña y ahora, 18 años después, es probable que veamos nuestra primera triple cartelera navideña.
North también ofreció algunas otras cositas durante su entrevista con el escritor de Bills, Sal Capaccio. Por un lado, será mejor que te acostumbres al calendario de la NFL que saldrá en mayo, porque llegó para quedarse.
«Esta es la nueva normalidad», dijo North. «Abril es realmente todo sobre el draft. Y luego tienes una semana después del draft para [breakdown winners and losers and breakdown draft grades] y luego, después de aproximadamente una semana de eso, todo el mundo dirige su atención a ‘OK, sabemos quién toca dónde, ahora averigüemos quién toca cuándo’. Y el lanzamiento del cronograma ahora se destaca por sí solo como una especie de poste de tienda».
Antes de la pandemia, el calendario se publicaba regularmente en abril.
En cuanto a otros detalles de la programación, no se sorprenda si los Bills terminan jugando en el partido inaugural de la NFL o en el Día de Acción de Gracias, pero no en ambos. Los Bills juegan tanto contra los Rams como contra los Lions como visitantes, por lo que podrían terminar jugando en cualquier lugar.
«No sé si los vamos a encontrar en ambas ventanas», dijo North cuando se le preguntó si los Bills podrían terminar jugando en cualquiera de los juegos. Sin embargo, sí notó que el departamento de programación tiene un alto nivel en los proyectos de ley este año, lo que hace probable que los veamos en varios lugares de alto perfil.
«Creo que si hablas de maximizar un equipo en la televisión nacional, los Bills están en esa conversación», dijo North.
Descubriremos cómo se ve el calendario de cada equipo de la NFL en menos de tres semanas. El calendario de 2022 se dará a conocer el 12 de mayo y puedes leer sobre todos los detalles del lanzamiento haciendo clic aquí.
