Los últimos ocho para la Copa Abierta de EE. UU. Lamar Hunt están listos y existe la posibilidad de que dos equipos que no sean de la MLS puedan llegar a las semifinales. Sacramento Republic FC y Union Omaha han montado cupsets y cada uno derrotó al menos a un equipo de la MLS en el camino para ganar sus lugares. La programación fue un poco difícil, ya que llevará más de una semana completar los cuatro partidos de cuartos de final, pero con un derby y dos partidos que incluyen equipos de divisiones inferiores, tenemos todos los ingredientes para una pizarra interesante.
Echemos un vistazo a dicha pizarra junto con tres conclusiones clave para esta ronda.
Calendario de la Copa Abierta de EE. UU.
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martes, 22 de junio
Los Ángeles Galaxy vs. Sacramento Republic, 22:30 horas
miércoles, 23 de junio
Red Bulls de Nueva York vs. New York City FC, 8 p. m.
Sporting Kansas City vs. Union Omaha, 8:30 p. m.
miércoles, 29 de junio
Orlando City vs. Nashville SC, 7 p. m.
1. Hora del derbi del río Hudson
Ronny Deila está fuera como entrenador de NYCFC y Nick Cushing está adentro, pero el objetivo sigue siendo el mismo: ganar más trofeos y derrotar a tus rivales tantas veces como sea posible en el proceso. Estos son los dos mejores equipos de la Conferencia Este, con solo un punto separándolos en la liga, así que espere algunos fuegos artificiales en este choque. NYCFC cuenta con una de las mejores defensas de la liga, permitiendo solo 11 goles en sus 14 partidos. También promedian casi dos goles por partido, por lo que se sienten tan cómodos derrotándote en una tanda de penaltis como logrando una victoria por 1-0.
Luquinhas está avanzando con tres goles en sus últimos tres juegos para impulsar el ataque de los Red Bulls. Construido sobre otra sólida defensa, este juego podría terminar fácilmente sin goles en el tiempo reglamentario con una tanda de penales o ver a los equipos competir en la pista en el Red Bull Arena. Verdaderamente un asunto de visita obligada.
2. Los lados de la división inferior se levantan
Union Omaha tiene una historia de Copa Abierta para la historia después de noquear al Chicago Fire y Minnesota United. Por suerte, han sido emparejados contra un equipo vencible de Sporting Kansas City sumido en la parte inferior de la Conferencia Oeste. Una combinación de una defensa porosa y un ataque en apuros los tiene maduros en territorio cupset. Union Omaha ha construido las cosas sobre una fuerte defensa que los ha visto permitir ocho goles en sus nueve partidos jugados en la USL League One y su ataque ha sido lo suficientemente oportunista para hacer las cosas.
Sacramento Republic tendrá un desafío más difícil frente al Galaxy, pero acaban de derrotar a su segundo equipo por un marcador de 2-0 el 18 de junio. ¿Ayudará eso a dar una idea de cómo querrá jugar Greg Vanney? Además, ¿el Galaxy presentará un XI inicial completo antes de viajar a San José para un partido de rivalidad y luego recibirá a Minnesota United en un partido crítico de la Conferencia Oeste? Todavía es temprano en la temporada, pero es cuando los equipos de la MLS deben comenzar a priorizar dónde pueden usar a sus mejores jugadores si no son lo suficientemente profundos como para competir en múltiples frentes y ganar la liga.
3. Regresar a la antigua Conferencia Este
Este juego se sentirá como un retroceso después de que Nashville SC fuera trasladado a la Conferencia Oeste y porque ambos equipos están en lugares similares para comenzar la temporada. Mauricio Pereyra ha estado en racha con Orlando, asistiendo a cinco goles esta temporada. Asegurarlo será clave para la defensa de Nashville. El tema es que no han sido tan corpulentos como años anteriores, con 18 goles ya permitidos esta temporada. El ataque vive y muere a manos de Hany Mukhtar, quien retomó donde lo dejó con seis goles y tres asistencias, pero descubrir quién será el segundo violín en el ataque ha sido un problema para el entrenador de Nashville, Gary Smith.
Probablemente imaginaron a Ake Loba para desempeñar ese papel, pero con un gol en 15 partidos de la MLS esta temporada, las cosas no han resultado como se esperaba. Dicho esto, un partido de copa podría ser justo lo que recetó el médico.
