Los trabajos que lo exponen regularmente a ciertas sustancias químicas parecen aumentar constantemente su riesgo de cáncer de páncreas, informa un nuevo análisis.
Las personas con más de 20 años de exposición a algunos agentes químicos tenían un riesgo 39 % mayor de cáncer de páncreas, en comparación con un riesgo 11 % mayor para una exposición de 11 a 20 años y un riesgo 4 % mayor para una exposición de 1 a 10 años, los investigadores encontraron.
«Nuestros hallazgos revelaron que el riesgo de cáncer de páncreas aumenta significativamente por cada año adicional de exposición entre los trabajadores expuestos a estos químicos», dijo el autor del estudio, Ro-Ting Lin, profesor asociado de seguridad y salud ocupacional en la Universidad Médica de China en Taiwán.
El análisis evaluó 12 productos químicos industriales y encontró que cinco aumentaron significativamente el riesgo de cáncer de páncreas en los trabajadores, dijo Lin.
«El químico número 1 que más aumentó el riesgo de cáncer de páncreas de una persona fue el óxido de etileno, seguido de los hidrocarburos aromáticos policíclicos, el polvo y los vapores de caucho, el estireno y los fluidos para la metalurgia», dijo Lin.
Estos productos químicos se utilizan predominantemente en las industrias química, metalúrgica, plástica, del caucho y del petróleo, dijeron los investigadores.
El estudio se suma a la creciente evidencia de que la exposición en el lugar de trabajo a ciertos químicos está asociada con un mayor riesgo de cáncer, dijo el Dr. Steven Nimmo, presidente de la Facultad de Medicina Ocupacional del Reino Unido.
«Lo que agrega este nuevo metanálisis es una relación dosis-respuesta definitiva. Cuanto más tiempo estén expuestas las personas, más probable es que desarrollen cáncer de páncreas», dijo Nimmo, quien también edita la revista en la que se publicó el estudio el 27 de abril. , Medicina Ocupacional.
«Es otra pieza en el rompecabezas», dijo. «Que el riesgo aumente con el tiempo de exposición es un dato bastante importante que contribuye a determinar si existe una causalidad directa».
Sin embargo, Nimmo anotó que, si bien el riesgo relativo de cáncer de páncreas aumenta significativamente en las personas expuestas a estas sustancias químicas, el riesgo general de este cáncer sigue siendo bajo.
El cáncer de páncreas representa aproximadamente el 3 % de los cánceres en los Estados Unidos y el 7 % de todas las muertes por cáncer, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
«Es un aumento en un riesgo muy pequeño», dijo Nimmo.
El cáncer de páncreas es una de las cinco principales causas de muerte por cáncer en todo el mundo, y por lo general se encuentra en una etapa avanzada, señalaron los investigadores en las notas de respaldo. Menos del 10% de los pacientes sobreviven.
Para el estudio, Lin y sus colegas combinaron información de 31 estudios de salud ocupacional de todo el mundo, un conjunto de datos que incluía a más de 288 000 personas.
En general, encontraron que la exposición ocupacional a agentes químicos representa del 9% al 47% de los casos de cáncer de páncreas entre los trabajadores.
Algunas sustancias químicas como el óxido de etileno, el estireno y los fluidos para trabajar metales aumentaron significativamente el riesgo de cáncer de páncreas incluso con una exposición breve de menos de 10 años, dijo Lin.
Pero una exposición más prolongada a concentraciones más altas de estos químicos peligrosos más que duplicó el riesgo de un trabajador, dijo.
«Nuestros hallazgos revelaron que el riesgo de cáncer de páncreas aumenta significativamente por cada año adicional de exposición entre los trabajadores expuestos a estos químicos», dijo Lin.
El óxido de etileno es un gas que se usa a menudo en la fabricación de productos químicos y la esterilización de dispositivos médicos, dijo Lin. El estireno se utiliza para hacer aislamiento, caucho y plásticos.
Los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) son compuestos que se producen cuando se queman sustancias orgánicas como el carbón, el petróleo o el gas natural.
Los PAH «aparecen aquí, allá y en todas partes como cancerígenos», dijo Nimmo.
Las normas de salud y seguridad que protegerían a los trabajadores de estos productos químicos varían mucho de un país a otro, señaló. Por ejemplo, EE. UU. basa sus regulaciones en reglas generales establecidas para la industria, mientras que el Reino Unido tiene un enfoque basado en el riesgo que evalúa cada peligro potencial específico.
Lin anotó que la mayoría de los agentes químicos a los que se dirige este estudio ingresan al cuerpo por inhalación.
«Recomendamos reducir la exposición acortando la duración del trabajo en la operación de riesgo, encerrando las operaciones químicas, mejorando la ventilación y asegurando que se use un equipo de protección personal efectivo, pero en última instancia, los procesos químicos de alto riesgo aún deben eliminarse gradualmente», dijo Lin.
Se encontró que los hombres con más de 10 años de exposición en el trabajo tenían el mayor riesgo, mostraron los resultados.
Con base en eso, los investigadores dijeron que los empleadores deberían controlar a los empleados varones en busca de síntomas y signos de cáncer de páncreas, si han estado expuestos a sustancias químicas cancerígenas conocidas durante más de una década.
Nimmo dijo que eso no es realista, dado que el cáncer de páncreas suele ser un asesino silencioso.
«La conclusión es que no hay síntomas tempranos de cáncer de páncreas. Tampoco hay una prueba de detección», dijo Nimmo. «Ser consciente de los síntomas no es realmente una opción».
Más información:
H Boonhat et al, Asociación de duración-respuesta entre la exposición ocupacional y el riesgo de cáncer de páncreas: metanálisis, Medicina Ocupacional (2023). DOI: 10.1093/occmed/kqad050
La Sociedad Americana Contra El Cáncer tiene más información sobre cáncer de páncreas.
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Citación: Cada año que se trabaja con ciertos productos químicos aumenta el riesgo de cáncer de páncreas, encuentra un estudio (28 de abril de 2023) consultado el 30 de abril de 2023 de https://medicalxpress.com/news/2023-04-year-spent-chemicals-pancreatic-cancer .html
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