Aerogeneradores terrestres en Alemania. El proyecto NeuConnect dice que el interconector permitirá a Gran Bretaña «aprovechar la vasta infraestructura energética de Alemania, incluidas sus importantes fuentes de energía renovable».
Por Thomas E. Gunnarsson | Momento Abierto | Getty Images
Se han adjudicado contratos clave por un total de más de 1500 millones de libras esterlinas (1950 millones de dólares) para un importante proyecto de interconexión que unirá Alemania y el Reino Unido, mientras países de todo el mundo intentan apuntalar sus suministros de energía en medio de la crisis actual en Ucrania.
El proyecto NeuConnect se centra en cables submarinos que permitirán el paso de 1,4 gigavatios de electricidad en ambas direcciones entre el Reino Unido y Alemania. Las dos mayores economías de Europa. El interconector mide 725 kilómetros, o poco más de 450 millas.
Quienes están detrás de NeuConnect han apodado la empresa de financiación privada como una «carretera energética invisible» y la han descrito como «el primer vínculo directo entre los mercados energéticos del Reino Unido y Alemania».
Los contratos adjudicados corresponden a obras de cableado y estaciones convertidoras. NeuConnect dijo que Siemens Energy se había adjudicado el contrato para este último, que implicará el diseño y la construcción de sitios en Alemania y el Reino Unido.
El proyecto NeuConnect ha dicho anteriormente que el interconector permitirá a Gran Bretaña «aprovechar la vasta infraestructura energética de Alemania, incluidas sus importantes fuentes de energía renovable».
Para Alemania, dice que «el nuevo vínculo con Gran Bretaña ayudará a aliviar los cuellos de botella actuales donde las turbinas eólicas se apagan con frecuencia debido a un exceso de energía renovable que se está creando».
El anuncio del lunes decía que el cierre financiero de NeuConnect estaba programado para las «próximas semanas», lo que permitiría que las obras comiencen en algún momento de 2022.
El proyecto ha estado en proceso durante algún tiempo, pero su progreso llega en un momento en que la invasión de Ucrania por parte de Rusia ha puesto de manifiesto cuán dependientes son algunas economías de los combustibles fósiles rusos.
De hecho, si bien la guerra en Ucrania ha creado tensión y división geopolítica, también ha resultado en una serie de iniciativas definidas por la cooperación y los objetivos compartidos.
Estados Unidos y la Comisión Europea, por ejemplo, emitieron recientemente un comunicado sobre seguridad energética en el que anunciaron la creación de un grupo de trabajo conjunto sobre el tema.
Las partes dijeron que Estados Unidos «se esforzará por asegurar» al menos 15.000 millones de metros cúbicos de volúmenes adicionales de gas natural licuado para la UE este año. Agregaron que se espera que esto aumente en el futuro.
El presidente Joe Biden dijo que EE. UU. y la UE también «trabajarán juntos para tomar medidas concretas para reducir la dependencia del gas natural, punto, y para maximizar… la disponibilidad y el uso de energía renovable».
NeuConnect no es el único proyecto centrado en conectar el Reino Unido con otras partes de Europa.
El año pasado, un cable submarino de 450 millas que conecta el Reino Unido y Noruega, lo que les permite compartir energía renovable, comenzó a operar comercialmente.
La idea detrás de North Sea Link, como se le conoce, es aprovechar la energía hidroeléctrica de Noruega y los recursos de energía eólica del Reino Unido.
De vuelta en el Reino Unido, en 2020 se anunciaron planes para una «superautopista de energía submarina» de miles de millones de libras que permitiría enviar la electricidad producida en Escocia al noreste de Inglaterra.
El proyecto Eastern Link, que actualmente se encuentra en las primeras etapas de desarrollo, se centrará en el desarrollo de un par de cables de corriente continua de alto voltaje que tendrán una capacidad total de 4 GW.
